Я промолчал. Соглашаться не хочется,отрицать - противно.
- Можешь отмалчиваться. Уверена - продолжается... Интересно узнать о первых успехах... Какие родились в умной твоей голове версии? Чем они подкреплены? Имеются ли трудности?.. Ты ведь знаешь,как я люблю детективы.
- Работаю, - неопределенно ответил я нейтральным словечком. - Но ты не волнуйся - поездка на экскурсию совершено безобидна.
Ленка упрямо стояла на своем... Почему я отделываюсь ничего не говорящими фразами? Типа успокоительных капель. Неужели она ещё не заслужила доверия? Если я её действительно люблю,то моя скрытность выглядит,по крайней мере, странно.
Пришлось успокоить взволнованного и обиженного ангелочка самым действенным и безотказным способом. Ленка упиралась в мою грудь кулачками, выскальзывал из об"ятий. В конце концов,я настоял на своем. Обессиленная сопротивлением женщина позволила снять с себя спортивный костюм и одарила меня таким каскадом ласк, что я едва не захлебнулся в них...
35
В половине шестого утра я занял "наблюдательрный пункт". Рядом с бетонной площадкой у входа в приемное отделение стоит обросшая кустарником скамья. По вечерам на ней лобзаются влюбленные,сейчас она пустует. Ее я и облюбовал.
Автобус ещё не под"ехал. По площадке прогуливается с десяток отдыхающих. Невыспавшиеся и поэтому - не в настроении. В руках - сумки и пакеты,видимо,заполненные сухим пайком.
Наконец,появляется Ларин с дипломатом.
Очередная загадка. Впервые вижу экскурсанта с чемоданчиком. Неужели в нем продукты? Или - взрывное устройство? Кажется, ко мне снова возвратилась подавленная после вселения в санаторий подозрительнсоть. Это может помешать проводимому расследованю,ибо сейчас важна холодная оценка фактов,а не опасные фантазии. Напряг волю и успокоился.
Ага,вот и следующий персонаж комедии... или - трагедии.
К Ларину подбегает оживленная Людмила,по-хозяски берет его под руку, прижимается пышной грудью. Я передвинулся на край скамьи,насторожил уши. Каждое слово любовников может стать впажной черточкой в общей картине.
- Куда нацелилась? - угрюмо осведомился Степан. - Кто тебя звал?
- Путевку купила... Вот,видишь, - протянула простушка пеструю бумажку, будто проездной билет строгому контролеру. - Сорок шестое место... И моя комната тоже сорок шестая, - подивилась она совпадению чисел. - Еду с тобой в горы Большого Кавказа... Не волнуйся, милый,все будет хорошо... Только к другим бабам тебя не подпущу,а так - балдей,пожалуйста,мешать не стану.
Ларин снисходительно улыбнулся. А что ему оставалось делать? Прогнать настырную любовницу - все равно не уйдет,скандал привлечет излишнее внимание окружающих. Судя по всему, блондин побаивался этого самого "внимания",не зря скромно прогуливался в стороне от других экскурсантов.
- Ладно,езжай, - разрешил он. - Только не вздумая следить за иной. Задеру подол и всыплю по заднице.
Людмилу нисколько не испугало обещанное наказание. Она раздвинула в обещающей улыбке губы,увеличенные губной помадой а два раза,показала мелкие хищные зубки.
- Наказывай,я не против... Только наедине.
Подкатил автобус. Невыспавшийся экскурсовод пригласил туристов занимать свои места. Первым в салон проскользул блондин. Следом,бесцеремонно оттолкнув худющую даму, - Людмила.
Мое законное место - рядом со Степаном.
С удовлетворением увидел распахнутый рот и вытаращенные глаза Ларина.
- Ты?... Я и не знал...
- Мне тоже захотелось прогуляться. Если не изменяет память,ты терпеть не мог официальных развлечения. И вдруг - экскурсия...
Ларин пришел в себя. Рот закрылся,глаза с"узились.
- Захотелось совершить "вираж". Может быть,понравится... Слишком тоскливо проводить время за газетами и лечением.
- А как же быть с женщинами? - посмотрел я на задние сидения,откуда фиксировала нас настороженная простушка. - Тоже надоели?
Блондин иронически подправил пальцем хилые усики.
- Если намекаешь на Людку - надоела. Пыхтит в постели,изображает невинную девочку,впервые отдавшуюся мужику. Противно.
Помолчали. Одна из тем исчерпана,пора переходить к другим. На первый взгляд - второстепенным,на самом деле - не менее важным. Мне не дает покоя ларинский чемоданчик.
- А зачем экскурсанту потребовался дипломат? Что там у тебя подпольнпя рация или взрывное устройство?
- Мина, - кивнул Ларин. - Как я уже тебе говорил,мучаюсь язвой желудка. Вот и приходится таскать с собой чаек в термосе,творог,то да се...
Я изобразил полное равнодушие. Дескать,к чему мне знать о содержимом дипломата. Впору позаботиться о своем пакете с консервами и бутербродами.
36
Экскурсовод скучно посвящал нас в древние легенды кавказских народов, привычно болтал о местных достопримечательностях,даже читал лермонтовские стихи.
Автобус одыщливо карабкался на под"емы, облегченно скатывался вниз, крутился по серпантинам горных дорог. Ларин опасливо поглядывал в окно, прижимая к животу таинственный дипломат.
Многое я бы отдал за то, чтобы заглянуть в нег. Что касается взрывного устройства - явное преувеличение. Трусоватый блондин не годится на роль камикадзе. На всякий случай, при первом же выходе из автобуса не мешает понаблюдать - возьмет он чемоданчик с собой или оставит под сидением?
Сославшись на тошноту, простушка поменялась местами с мужиком,сидящим за нами,и теперь просунула руку между креслами и оглаживала любовника. То ли успокаивая его,то ли,наоборот,возбуждая.
- Отстань! - злобно шипел тот. - Высажу из автобуса или сам сбегу!
- Зачем ты так,Степушка? - разнеженно шептала женщина, будто не она ласкает мужчину,а он её. - Я так люблю тебя, так хочу сейчас оказаться в нашей комнате!
До чего же она сексуально озабоченна! Похоже,плюнет сейчас на приличия, закроет глаза на окружающих и бесстыдно полезет в ширинку. Слава Богу, не полезлаН. Скорей всего, её остановило не стыд перед пасажирами боязнь сурового любовника.
На перевале автобус остановился.
- Прогулка по окрестностям, - скучающе об"явил экскурсовод. - С нами едет фотограф - желающие могут воспользоваться его услугами... Просьба далеко не расходиться.
- Давай "разойдемся" далеко? - довольно громко шептала разгоряченная простушка. - Разрешили гулять целых сорок минут... Представляешь?... Вон за тем камнем...
- Последний раз предупреждаю - отстань, - Ларин прошипел с такой злостью,что простушка отшатнулась. - Пойдешь за мной - убью. Голову сверну голову, как глупой курице!
- Успокойся,Степушка,не волнуйся, - залепетала испуганная женщина. Не пойду... подожду здесь,возле автобуса...
Успокоенный Ларин медленно пошел обочиной дороги к огромному камню-скале. Идет,поглядывая на наручные часы. Дипломат - при нем,не за ручку его несет - подмышкой.
Я - рядом,будто прикован к нему. Говорю без остановки о чем попало. О красоте кавказских гор, настырной бабенке, скучном экскурсоводе, веселящихся экскурсантах.
- И чего ты привязался ко мне? - резко остановился Ларин и в очередной раз посмотрел на часы. - Предпочитаю наслаждаться природой в одиночестве... Шел бы к Людке,она - баба щедрая на любовь - облагодетельствует...
- Терпеть не могу лакомиться об"едками, - огрызнулся я. - Предпочитаю свежатинку...
Мы завернули за скалу.
- Сколько времени? - подобревшим голосом спросил Ларин. Будто не доверял своим часам, решил провериться.
Я сделал непростительную для сыщика ошибку - машинально посмотрел на часы. На мгновение выпустил блондина из-под контроля. Но и этого мгновения оказалось достаточным. Сильный удар бросил меня на камень. Когда очнулся, Ларин,попрежнему прижимая дипломат,глядел мне в лицо. В свободной руке направленный на меня пистолет с глушителем.