Рори снова открыл глаза и уставился на Лоркана.
— Люди, — сказал он очень ясно, так что его голос почти казался настоящим.
Губы Лоркана разомкнулись от тревоги. Он встретил настойчивый взгляд Рори, и Винтер стало видно, что слово «люди» имеет для отца особое значение.
— Наши люди, Рори? Двадцать четыре? Наши двадцать четыре?
Рори моргнул с озадаченным лицом — он уже забыл о том, что сказал.
Лоркан привстал в кровати и протянул руку, будто хотел ухватиться за потертую форму Рори. Но он ухватил лишь солнечный луч в воздухе.
— Рори? Ты хочешь сказать — двадцать четыре?
— Двадцать четыре, — повторил Рори с прояснившимся лицом. — Да, наши люди.
Лоркан вдруг поднес руку к глазам — Рори глядел, как силач на кровати борется с накатившими воспоминаниями. Лицо призрака теперь казалось необычно проницательным, как будто он ясно видел человека перед собой. Винтер стало жутко от пристального взгляда Рори на отца. Призраки никогда так не сосредоточиваются на людях. Это не принято. Слова Рори снова привлекли взгляд Лоркана; Винтер увидела, как отец, совладав с волнением, сжал зубы, чтобы выслушать его без слез.
— Они забыли, — сказал Рори, — обо всем, кроме победы.
Тревога Лоркана превратилась в озадаченность.
— Что ты имеешь в виду?
— Наши люди… Мальчик… Идеи… Старые песни лучше оставить неспетыми. Все это было напрасно… все напрасно, Лоркан… Он снова пытается прибегнуть к этому.
Лоркан кивнул с пустотой во взгляде.
— Я знаю.
— Теперь… Он хочет вернуть это назад.
— Он правильно решил, Рори. Так и надо. Мы все согласны.
Рори наклонился вперед, и внезапно его призрачное лицо оказалось прямо перед лицом Лоркана. Тот отшатнулся, почувствовав дыхание призрака на коже, а Рори придвинулся ближе. Секунду Лоркан глядел прямо в глаза Рори, а призрак глядел на него. Руки Лоркана задрожали, из горла вырвался отчаянный стон. Он, казалось, не в силах был отвернуться.
— Наши люди несогласны, — прошипел Рори. — Они за мальчика!
Винтер всем телом задрожала — отец стал задыхаться.
— Эй ты! — крикнул Кристофер от двери. Винтер услышала, как заскрипело кресло, с которого он вставал. — Перестань!
У Лоркана вырвался ужасный хрип, будто его душили. Винтер прыгнула вперед, и Кристофер тоже заковылял к кровати.
— Отец! — крикнула девочка.
Но тут Рори выпрямился, отводя взгляд, и Лоркан поник, прижимая руку к горлу, с багровым лицом. Он сразу же предупреждающе поднял руку, и Винтер с Кристофером послушно остановились.
Винтер переминалась с ноги на ногу у изножья кровати, тревожно переводя взгляд с Рори на отца, пока Лоркан пытался успокоиться. За ее спиной Кристофер покачнулся, как пьяный, и ухватился за спинку кровати, все же выставив перед собой дрожащую руку с ножом, как будто бросал вызов призраку.
Рори Шеринг рассеянно огляделся и снова опустил взгляд на уже рассерженного Лоркана.
— Ну так что же, — прохрипел Лоркан, все еще растирая шею рукой. — Где он теперь? Мальчик-то?
Рори наклонил голову с озадаченным видом.
— Рори! — Лоркан хлопнул ладонью по одеялу, пытаясь привлечь внимание призрака. — РОРИ! Ну-ка сосредоточься!
Рори нахмурился и, казалось, вновь взглянул на Лоркана разумно.
— Да… — сказал он. — Мальчик…
— Ты потому и пришел, да? Пришел сказать мне, где мальчик? Ты не можешь считать это правильным. Что он воспользуется этим оружием? Что вытащит все это на свет? После того… — голос Лоркана пресекся, затем превратился в шепот, — после всего, чем ты пожертвовал, чтобы похоронить это.
Рори вдруг нахмурился и оглянулся, будто услышал какой-то шум. Все инстинктивно последовали за его взглядом. Он пристально смотрел на дальнюю стену, но там не было ничего, что бы они могли разглядеть.
— Рори… — неуверенно позвал Лоркан. — Где Альберон?
Рори оторвал взгляд от стены.
— Тебе это надо знать? — спросил он.
— Да! — вдруг сказала Винтер. — Да, отец! Скажи ему, что да!
— Да! — сказал Лоркан.
Рори снова оглянулся.
— Мне надо идти… — Он обратил последний взгляд на Лоркана. — Я сделаю все, что смогу. — Он опустил голову и поднял руки, будто кто-то крикнул ему прямо в ухо, и опять обернулся. — Мне пора! — воскликнул он, в панике оглядываясь вокруг, будто не зная, куда повернуться. Вдруг он бросился прочь — Лоркан только вскрикнул и отдернул ноги, когда Рори прошел сквозь постель. Без единого звука призрак исчез в дальней стене.
Еще секунду они напряженно оглядывались, не явится ли еще какое-нибудь видение вслед за Рори, но никаких призраков больше не было. Только легкий запах пороха витал в воздухе.