Настя и Лера просто терпеть друг друга не могли. Настя не любила Валерию за ханжество и высокомерие, а Лера считала Настю простушкой и слабовольной дурочкой. Первое время при встречах женщины, соблюдая правила приличия принятые в обществе, держали нейтралитет: явного неприятия друг к другу не выказывали, мило улыбались, проявляя видимое радушие.
Но любой выдержке, даже самой золотой, когда — то приходит конец.
Поставило точку в совместном проведении досуга двух семей, казалось бы, совсем невинное происшествие. По завершении компанией работы над третьим проектом «Коттеджный поселок закрытого типа “Скворцово”» Егор и Гоша, живя в последнее время в сильном психологическом и физическом напряжении, решили немного отдохнуть семьями, для чего и собрались у Егора.
Друзья вели неспешную беседу за столом, накрытым на свежем воздухе в беседке. Варя и Димка под присмотром Любаши — няни Вари и пса Марика, сменившего почившего Бакса, с визгом носились по детской игровой площадке, расположенной в двух десятках метров от того места, где отдыхали взрослые. Спустя какое — то время уставшие от беготни дети переключились на качели и горки, расположенные тут же. Как это и бывает у детей, если что — то нужно одному, то и другому это необходимо ну просто незамедлительно.
То ли Любаша потеряла бдительность, то ли Димка замешкался, а может и маленькая Варя поторопилась, но съехали с горки дети практически одновременно: сначала Димка и тут же Варя. Естественно, ничего хорошего из этого не получилось. Едва скатившийся с горки мальчик стал подниматься на ноги, как в него сзади врезалась Варя. От неожиданного толчка в спину Димка сделал несколько неуверенных шагов вперед, споткнулся о лежащего на его пути пса и рухнул в песочницу. Всё произошло настолько быстро, что ребенок даже не успел испугаться. Зато испугались Варя и Марик. Девочка, заревев в голос, спряталась за няню, а собака, получившая удар от мальчишки, принялась громко лаять на Димку.
Что тут началось!
Лера как разжавшаяся пружина в считанные секунды оказалась рядом с сыном. Подняв мальчика с песка, она принялась лихорадочно осматривать его со всех сторон и визжать, именно визжать на окружающих.
— Ты уволена! — кричала Лера на няню. — Пошел вон! — и перевозбужденная женщина сильно пнула пса, и так уже получившего свою долю стресса от споткнувшегося об него мальчика. — Ты что наделала, маленькая безобразница?! — продолжала раздавать на орехи Лера, грозно нависая над Варей.
Подбежавшие к ним Гоша, Егор и Настя попытались урегулировать происшествие. От крика матери ранее отплёвывающийся от песка Димка замер столбом. Ему не только было не больно, мальчик даже не понял, что именно произошло. От обиды за несправедливое обвинение матерью окружающих у ребенка задрожала нижняя губа, но он всё же сдержался, не заплакал, а только недоуменно смотрел на орущую мать своими и без того огромными глазами.
Убедившись, что с мальчиком всё в порядке, Настя бросилась успокаивать Варю, Егор — Марика, а Гоша — Леру. Лера же, продолжая кричать о необходимости уволить няню, усыпить Марика и наказать Варю, пыталась оттолкнуть от себя удерживающего ее мужа. Визг и ругательства Леры, а также общая неразбериха продолжались несколько минут.
И тогда вдруг «включили» Настю. Всегда сдержанную и корректную молодую женщину будто прорвало.
— Хватит! Замолчи! — взвилась она. — Ты не имеешь права кричать на моего ребенка, увольнять мою няню и бить мою собаку!
От этого неожиданного выпада всегда спокойной уравновешенной Насти все замолчали и удивленно вперились в нее.
— С Димой всё в порядке, — уже более спокойно заметила она, обращаясь непосредственно к Лере.
Валерия набычилась. Сверкнув глазищами исподлобья на хозяйку дома, а затем, скривив в злом раздражении красиво очерченные губы, процедила:
— Если ты не сделаешь, как я сказала, то ноги моей здесь больше не будет.
Молодые женщины со злостью уставились друг на друга.
После минутного молчания Настя повернулась к Гоше и медленно, делая акцент на каждом слове, произнесла:
— Прости, Гоша! Но меня достали вечное недовольство и пустые истерики твоей жены. Я всегда буду рада видеть у себя в гостях тебя и Диму.
Затем она, с вызовом посмотрев на Леру, припечатала:
— Лера, прощай!
Все замерли, переосмысливая слова Насти. Любаша, поняв, что именно только что сказала хозяйка, охнула и, закрыв ладошками рот, быстро — быстро заморгала ресницами, чтобы сдержать волну накатывающего на нее желания разреветься. Мужчины остолбенели.