Она была красотка, эта Лариса Огородникова, судя по фотографиям на сайте. Лера, уехавшая за границу, а на самом деле, возможно, и не уехавшая вовсе. Возможно, это ее тело было обнаружено спустя два года после убийства в багажнике красной «Тойоты», угнанной со стоянки в речном порту. Обнаружено совершенно случайно, благодаря засушливому лету…
Федор рассматривал фотографии молодой женщины.
Впору было задать себе вопрос: что это? Цепь случайных случайностей или случайных закономерностей, в силу которых все тайное рано или поздно становится явным? Что же случилось с Лерой Огородниковой? Почему она не уехала и как оказалась там, где оказалась? Если, конечно, это она. Что же с тобой случилось, Лера? Случайное убийство? Не похоже. Уж очень четко спланировано действо: слухи об отъезде за границу, никем не замеченное исчезновение, угнанная машина, и концы в воду. Двадцать первого прощальный банкет, двадцать второго отлет в Германию, тогда же, видимо, была угнана машина, что было обнаружено не сразу, а спустя несколько дней, и только двадцать пятого владелица написала заявление. Кстати, надо напомнить капитану проверить всех улетевших в Германию двадцать второго августа. Поезда тоже. Она могла уехать машиной… Значит, проверить, пересекала ли границу.
А теперь поговорим с подругой Леры, Еленой Окуневской, решил Федор. С этого и начнем.
Он достал из папки адрес: Пятницкая, дом восемнадцать, квартира четыре. Центр, недалеко. Похоже, предстоит момент истины: Окуневская скажет, что общается с Лерой по скайпу, что у нее все в порядке, она там счастлива и возвращаться не собирается. Или: загуляла моя Лерка, на связь не выходит, мобильник не отвечает, обрубила все связи, а ведь как дружили! Никаких секретов. Окуневская несомненно знала бойфренда подруги — не могла не знать, и мы осторожненько потянем за ниточку…
Ощущение скорой развязки охватило Федора — скорой развязки и удачи. У него даже нос зачесался в предвкушении интересных событий.
Он несколько раз позвонил в дверь квартиры Окуневской, но ему не открыли. Разочарованный, он вышел из подъезда в пустой двор и остановился, раздумывая, что делать — подождать или зайти позже. Спросить было не у кого, двор был пуст.
— Ищете кого, молодой человек? — окликнули его с балкона на втором этаже. Федор поднял голову, прикрыв глаза ладонью как козырьком от солнца, и увидел толстуху в сарафане, перегнувшуюся через перила.
— Ищу Елену Окуневскую, — доложил он, обрадованный, поздравляя себя с удачей — знал он таких толстух, которых хлебом не корми, дай посплетничать.
— Да она ж умерла! — всплеснула руками толстуха. — Два года уже. А вы ей кто будете?
— Как умерла? — не поверил Федор.
— Угорела от газа. Она и раньше пила, а когда выгнали с работы, вообще ушла в запой, — толстуха понизила голос. — По пьяни поставила чайник и уснула. Чудом весь дом не взорвался. Слава богу, Витек учуял… Вернее, его собака! Стала выть и царапаться. Они в одной квартире жили, в разных комнатах. Ее муж свою комнату в карты проиграл. Ну, Витек дверь и вышиб! Газ прикрутил, вызвал аварийку и «Скорую», да поздно было.
Возбужденная толстуха упоенно выкладывала все, что знала о соседке, и Федор подумал, что она скучает.
— Когда это случилось? — спросил он.
— Два года будет пятнадцатого сентября, как сейчас помню. А вы ей кто?
— С работы, — соврал Федор. — Ей причитается кое-что, а она не идет.
— И не придет! — сказала толстуха. — Поздно хватились. Хорошая женщина была, царствие ей небесное, душевная. Хоть и пила. Муж подзаборник и картежник, она его сколь могла тянула, а он квартиру проиграл, шаромыжник. И на похороны не пришел, мы по соседям собирали.
— А родные?
— Одна она, никого больше не было. Она не отсюда. И с мужиками не везло. Да и где они, эти мужики! — Толстуха махнула рукой. — А много хоть денег?
Федор чуть не спросил: «Каких денег?», но чудом удержался и сказал:
— Не очень. Спасибо большое.
— Не за что, — сказала толстуха. — Заходите.
Такого поворота Федор не ждал. Окуневская погибла спустя почти месяц после убийства Огородниковой — похоже, ниточка оборвалась. Если это Лариса Огородникова, поправил он себя. А как связана с ее смертью смерть Окуневской? Случайность это или нет? На первый взгляд нет, газ — опасная штука, а что там случилось на самом деле… Тем более Окуневская пила.
Что же дальше? А дальше поспрашивать в домах рядом с башней о Ларисе Огородниковой и показать народу ее фотографию. Если она жила в каком-то из домов в том районе, соседи ее обязательно вспомнят. И еще надо рассмотреть хорошенько список постоянных клиентов парковки…