− Двое раненых, один тяжело – ранение в живот. Вряд ли долго протянет, пуля разворотила бедняге все кишки. Я ему ввел обезболивающий, чтобы не мучился.
− Очень жаль, но на войне как на войне. Сейчас, быстро, погибших завернуть в плащ-палатки, раненых – на носилки и уходим из этого котла. Сергей, а я с одним из бойцов попробую заглянуть внутрь, может, чего интересного увидим.
− Разрешите мне пойти с Вами, – подался вперед сержант, полный решимости отправиться за командиром куда угодно.
− Пошли, а ты, Серега, повнимательнее, что-то у меня такое чувство…, в общем, смотри в оба, мы скоро.
Отверстие в скале было достаточных размеров, чтобы можно было спокойно войти туда, не пригибаясь. Перед входом на одном из разбитых пулями ящиков лежали большие фонари иностранного производства, каких Максим и не видел никогда.
− Смотри, какие предусмотрительные, все-то у них есть. Захвати один и ты, раз они ими пользовались, значит, и нам не помешает.
Сержант, следовавший молча за командиром, взял в левую руку фонарь, включил его и смело шагнул в неприятную, полную опасностей темноту. Проход все время то сужался, так что идущим приходилось пригибаться, то становился таким, что на лошади верхом можно было проехать. Лучи фонаря вырывали из мрака пятна крови на стене, брошенное оружие. Какие-то банки, коробки и прочие предметы, которые не просто валялись, а аккуратно были сложены у стен.
Постепенно двигаться становилось все проще, неизвестно откуда попадавший сюда дневной свет рассеивал темноту, отчего с каждым шагом становилось светлее.
− Куда они все подевались? – сам у себя спросил Максим, когда их взгляду предстало широкое пространство, что-то наподобие большой каменной залы с коническим потолком, уходящим высоко вверх и имеющем там большое округлое отверстие, через которое и попадал солнечный свет в чрево горы. Присев с одной стороны, он указал сержанту место параллельно себе с другой от входа стороны. Насколько было видно, дальше прохода не было и каменный тоннель, заканчивался этим помещением. Держа оружие наизготове, он привстал и, осторожно наступая на пол, прошел внутрь, держась левой стены, в то время как Белозерцев проделывал то же самое по правой стороне. Обогнув по дуге зал, они встретились на противоположной от входа стороне. Кругом было много различного оружия и боеприпасов, но не было ни одной живой души.
− Не могли же они сквозь землю провалиться, – подал голос сержант, оглядываясь по сторонам.
− Сквозь землю вряд ли, посмотри, какой арсенал они здесь накопили. Хватит, чтобы вооружить по полной программе целый батальон. Раз так все серьезно, значит, есть выход. Ты по своей стороне ничего не заметил?
− Вроде нет, разве что… – он запнулся, осененный догадкой. – Точно, там посередине плита выступает из общего очертания.
− Где? Бегом туда. – Максим бросился за сержантом.
В месте, которое было подозрительным, при подробном осмотре был обнаружен ход, прикрытый тяжелой плитой. Немало усилий пришлось приложить, прежде чем им удалось ее сдвинуть настолько, чтобы в нее смог поместиться человек. Страшная догадка молнией поразила разум Максима, когда он, протиснувшись в потайной туннель, посветил фонарем и увидел просторный проход, который вел вверх, наружу.
− Сержант, давай бегом назад, – он замолк, настороженно прислушиваясь, – пока ничего не слышно. Может, еще успеешь. «Духи» поднялись на восточный склон, если они атакуют наших вверху, перебьют всех, как тараканов. Передай Беспалову, пусть поднимает людей на западный гребень и закрепится там.
− А вы?
− Об этом не думай, я попробую отвлечь их с этой стороны. Давай быстрей. От тебя сейчас зависит жизнь многих бойцов.
− Я пулей, туда и обратно. Я обязательно вернусь, – бросил на ходу сержант и с ходу припустил во всю прыть, чтобы не слышать мнение командира на этот счет, которое, ясное дело, было бы не в его пользу.
− Я тебе вернусь. Тоже мне помощник! – незлобно выругался вполголоса Максим, соображая, что из разложенного здесь оружия ему пригодилось бы там наверху. Взгляд его остановился на пулемете Калашникова.
– Вот это то что надо, – проговорил он, закидывая тяжелое оружие за спину. Из боеприпасов, в изобилии лежавших тут же, он выбрал пару коробок с пулеметными лентами на 250 патронов каждая. Немного подумав, аккуратно уложил в карманы несколько осколочных гранат, в просторечье именуемых красивым словом «лимонки».
− Ну что ж, пора наверх, – с трудом протискиваясь в узкий проход, пробормотал Максим.
Идти было неудобно. Сзади на спину больно давил пулемет, как назло оказавшийся затворной рамой к спине, спереди на шее висел автомат, на груди «лифчик» на двенадцать обойм, в обеих руках по тяжелой коробке.