− Танцуешь ты, конечно, хуже, чем воюешь.
− Это что, комплимент или замечание?
− Кому как, – кокетливо ответила девушка, запрокинув голову назад, чтобы видеть лицо Максима.
− Если бы я была мужчиной, то наверняка поцеловала бы женщину в такой ситуации, – подумала она, разглядывая его сквозь щелки прищуренных глаз, – а так, не целовать же мне его первой. А он вряд ли решится, и вообще, пора заканчивать с этими танцами, не то, если он еще раз наступит ей на ногу, она закричит.
− Кстати, ты интересовался профессором?
− Что? Не расслышал! Повтори, пожалуйста, – наклоняясь ближе, пробормотал Максим, растерявшись от такой близости. Щека непроизвольно коснулась ее нежной кожи, отрывистое дыхание обдало его жаром. Руки сами по себе притянули ее к груди, дрожь пробила его тело, а нога со всей тяжестью опустилась на ее ногу.
− Ой, – вскрикнула вполголоса Лена, и, стараясь не обращать внимание на неловкость своего кавалера, повторила вопрос.
− Ты спрашивал что-то про своего спасителя, хирурга. Если тебя это еще интересует, в зале я заметила начальника госпиталя Кононова. Может, он что подскажет.
− Где он? – внутренне напрягшись, чувствуя, что перед ним быть может разгадка чего-то, что не дает ему покоя, – выпалил Максим.
− Он у входа, беседует с нашим начальником медслужбы.
− Пойдем, мне необходимо с ним поговорить, – держа Лену за руку, Максим, не спуская глаз с высокой фигуры военврача, направился быстро, насколько это было возможно, к выходу.
− Товарищ майор, разрешите обратиться. Я прошу прощения, что прерываю вашу беседу, но не могли бы вы уделить мне пару минут.
− Конечно, а в чем, собственно, дело?
− Видите ли, мне надо задать вам один вопрос, а здесь немного шумно.
− Хорошо, пройдемте, – военврач, вежливо пропустив вперед Максима и Лену и учтиво извинившись перед своим собеседником, последовал на выход.
− Майор медицинской службы Кононов Сергей Степаныч, чем могу быть полезен, молодые люди? – остановившись, первым задал вопрос он.
− Видите ли, – не зная с него начать, произнес нерешительно Максим, – дело в том, что некоторое время назад я, тяжело раненный, попал во вверенный ранее вам Кабульский госпиталь, где мне была сделана очень сложная операция. Я бы хотел узнать, где находится сейчас тот пожилой хирург, что меня спас? Его звали Федор Тимофеевич… Извините, я не представился сам, старший лейтенант Зотов.
− Зотов? Да, я слышал о вас, вы были одним из последних, попавших к нам после ранения, и девушку я тоже узнаю. Если не ошибаюсь, Елена Цыганова. Только не пойму, о каком Федоре Тимофеевиче речь. – Майор скрестил руки на груди и удивленно посмотрел сначала на Максима, затем на его спутницу, которая стояла чуть в стороне и в разговор пока не вмешивалась.
− Ну как же, – не выдержала она, – вы должны его помнить, такой приятный пожилой человек, он еще все время шутил и веселил своими шутками раненых и медперсонал.
− Елена, простите, не запомнил вашего отчества, – нахмурившись, сказал военврач, снимая очки. – Я, поверьте мне на слово, знаю всех своих подчиненных не только по описанию, но и по инициалам. Тот, о котором вы изволите говорить, никогда не был в моем госпитале, и, тем более, никого не оперировал. Здесь какая-то ошибка, а операцию вам, молодой человек, мог делать или я, но я этого не делал, значит, военврач Лопатин, которого, к сожалению, сейчас здесь нет. Других хирургов в радиусе трехсот километров на тот момент там просто не было.
− Но.. не могло же нам обоим привидеться одно и тоже. Поймите, товарищ майор, мы не пытаемся вам что-то доказать. Но как такое может быть, чтобы человек, которого я сама видела, который лично несколько раз давал мне наставления, делал записи в журнал, не числился каким-то образом в штате.
«И потом, не бесплотный же он дух или ангел, посланный для моего спасения, чтобы его никто не видел, кроме меня и Лены». – Не закончив своей мысли, Максим вдруг почувствовал нарастающий гул в ушах, перед глазами все закачалось, завертелось, на какое-то мгновение он потерял равновесие, и если бы не стоявший рядом майор, вовремя подхвативший его, он бы грохнулся на землю.
− Что с тобой? Тебе плохо? – услышал он откуда-то издалека голос Лены. Голос, за который, как за спасительную веревочку, ухватилось его сознание и медленно, но уверенно вернуло его обратно, как бы вытаскивая из какой-то ямы.
− Спокойно, все нормально, помогите мне его удержать, – уверенным голосом успокоил ее майор.