Образовательная функция журналов свелась к публикации разрозненных материалов, часто имеющих чисто рекламные цели. Реформа образовательной системы, задуманная в конце 80-х и весьма радикальная по многим направлениям, была преобразована чиновниками от образования в посредственную копию западной системы образования, без учета не только экономического состояния страны, но и современных требований (запросов) общества к качеству подготовки выпускников школы, средних специальных учебных заведений и ВУЗа. Реформа просто использовалась чиновниками от образования и науки в своих политических или корыстных личных целях.
Воспитательная функция потеряла единую направленность, журнальные материалы пропагандировали противоречивые идеи и методики, пытаясь слепо копировать западные варианты воспитания, не пытаясь даже оценить экономические и социальные условия, позволяющие внедрить подобные практики. Редкие голоса настоящих учителей с трудом пробивались на страницы СМИ, тонули в массе «жареных» новостей и «откровениях» самозваных оракулов «новой» педагогики, «альтернативной» истории и «трансцендентной» науки.
Развивающая функция культуры в большинстве журналов просто перестала использоваться по причине отсутствия общественного идеала и четко определенного направления развития общества, принятого населением. СМИ заполнились советами, рецептами и указаниями «как надо жить правильно и богато», основной упор делался на то, что «не думать надо, а трясти». Потребителя продукции СМИ упорно заставляли поверить, что можно добиться в жизни всего, не утруждая свой мозг и тело, лишь следуя давно проверенным «рецептам счастья».
Судить о тогдашнем состоянии известных журналов можно по данным из статьи А.Г.Ваганова «Научно-популярная журналистика и престиж науки в общественном сознании», Российский Химический Журнал (ЖРХО им. Д.И.Менделеева), 2007 г.
Оклемавшись после хаоса 90-х, страны бывшего СССР вошли в 21 век независимыми и обедневшими, как материально, так и культурно. Перейдя из ранга составляющих мировой супердержавы в разряд сырьевых придатков развитых стран, новые государства пошли по пути приспособленчества в области культуры. Ни в одной республике бывшего СССР не замечено создания мировых шедевров или повышения уровня культуры населения. Наоборот, общепризнано снижение культурного уровня населения, упрощение системы начального и среднего образования, падение уровня подготовки специалистов в ВУЗах. Попытаемся разобраться, с чем это связано.
В новом тысячелетии Интернет открыл каждому жителю Земли доступ в информационное мировое сообщество, но насколько это пошло на пользу русскоязычной культуре? Развитие Интернета после 2000 года облегчило доступ населению бывших стран социализма к культурной продукции (за счет тиражирования «пиратских» копий книг, журналов, фильмов, программных продуктов и компьютерных игр). Проиллюстрируем это на примере печатных журналов, используя данные по трём сайтам, специализирующихся на предоставлении доступа любого пользователя Интернета к российским печатным изданиям последние три года. Следует отметить, что создателей этих сайтов можно считать настоящими просветителями, подвижниками культуры: они дают возможность читать периодические издания для тех, кто не имеет возможности их покупать или выписывать. А большинство граждан стран бывшего СССР, являющихся потенциальными читателями журналов (школьники, студенты, учителя, врачи и другие представители интеллигенции) действительно не в состоянии позволить себе такие затраты (от 3 до 20 долларов США за журнал), при средней зарплате бюджетников в 200-300 долларов. Для многих, Интернет стал единственной возможностью читать периодику и новые книги.