ГЛАВА 9
Сон оказался более чем крепким, а пробуждение лёгким и, на удивление, бодрым. За стеклом было всё ещё темно, но первые лучи солнца неуверенно проглядывались через горизонт, предвещая рассвет. Вскочив с кровати, капитан было уже забыл про свою поломанную руку и взял ею лежащие рядом ботинки, но острая боль вцепилась своими клыками в слабое место. На удивление капитану, она была слабой и вполне терпимой. По кости молниями бил лёгкий, неприятный зуд, но чувствовалось, что она заживает и очень даже быстро. Нацепив дурацкую пижаму, он вышел в коридор, по которому бегали служанки, одетые в серые, но прилежные фартуки, поверх легких, небесного цвета платьев, Волосы же спрятаны были в белые, с заострёнными к верху уголками шляпами, которые изящно прикрывали головы. Все были заняты и никто не обращал на капитана внимание, какой бы ты не был шишкой, одно твоё присутствие не должно было отвлекать других от поставленной цели и излишние поклоны перед начальством, считались лицемерием и отлыниванием от работы, пусть даже на несколько секунд.
Войдя в кухню, нос заполнили ароматы свежих трав, жареного мяса и свежеиспечённого хлеба. Проглотив свои слюни, капитан облизнулся в поисках незаметно лежащего кусочка хлеба, дабы отвлечь мысли от еды к делам.
— Капитан Астон Брант! — вежливо, но в тот же момент напористо произнесла одна из барышень, работавших у печки. — Подождите не более часа и ваш завтрак непременно порадует вас! — Развернувшись и резко изменив тон на властный, даже грубый она громко обратилась к работницам. — Ну а вы не отлынивайте, работайте-работайте!
Махнув рукой и принявшись за свежие булочки, она отвернулась от капитана.
— Ну что ж, подождём, утро раннее, пока что торопиться некуда.
Развернувшись обратно, он вышел в коридоры, через которые оказался в большой гостиной, если её можно так назвать. Одна из самых больших комнат, над потолками которой висели массивные люстры с сотнями свечей, а по полу растянулись длинные столы и стулья вдоль них. Это место было для встреч, что-то между дружескими и дипломатическими. «Гость должен быть накормлен вкусным блюдом, как друг или сталью, как враг» — любил повторять король, сам же процесс встречи никогда не позволялся переходить в споры и, не дай бог, кулачный мордобой. Затеявший такое, шёл прямиком на плаху, независимо от статуса и привилегий. Хотя был один человек, кому это удалось избежать, но давно не видно этого человека, хотя поставки металла от него идут без сбоев и даже немного выросли.
Тут же в другую дверь вошёл Дианер в компании нескольких служанок, которых он подгонял почти умоляя.
— Ну девчата, давайте, несите быстрее, я умираю с голоду! — завидев капитана он вытер рот и воскликнул, — Да ты, вижу, тоже проснулся! Присаживайся рядом, сейчас они и тебе что-нибудь принесут! Да-да, принесут, — грозно взгляд в сторону девушек, — иль на виселицу хотите?
Глядя в след уходящим служанкам, он звонко расхохотался и хлопнул себя по пузу.
— Все знают, что я лишь шучу, но никто не смеет перечить даже моей шутке.
Усевшись за стол, он подтянул к себе тарелку толчёной картошки в которой аппетитно томилась густая подлива и кусок свежезажареного мяса.
— Ты немного растолстел, ты заметил? — ехидно сделал замечание капитан.
— Что поделать, такова участь короля. Чем больше ты несёшь ответственность за людей, тем больше ты должен быть и сам! — рассмеялся Дианер принявшись за трапезу, тут же вошли служанки и принесли то же блюдо и капитану, поставив по бокалу обоим, они налили в них вина и оставили бутылку на столе.
— Спасибо, девочки мои, — радостно захлопал в ладоши Дианер, — а теперь бегите по делам!
Капитан слегка потянул момент, перед тем как насытиться пищей, дабы насладиться предвкушением этого безумно вкусно пахнущего и выглядящего блюда.
— Ну что ж, пусть пища твоя сытостью своей одарит нас. С формальностями покончено, теперь можно и есть.
ГЛАВА 10
Завтрак оказался неумолимо вкусным и питательным, тепло воспоминаний от хорошей еды согревало тело, пока Брант вновь не успел проголодаться. Попрощавшись крепким рукопожатием, капитан направился в лабораторию к Алену, хоть и преждевременно, но увидеть старого знакомого захотелось. Оклемавшийся от непогоды город снова пылал жаром и жизнью, наполнившись снующими туда и обратно по переулку занятыми людьми. Заходя всё дальше, широкие улочки сдавливались тяжестью домов, выставленных всё ближе друг к другу. Наконец, сквозь щель можно было увидеть лабораторию, по-своему опрятную и заваленную предметами неизвестного применения, называемыми будущим города.