— И ничего не сказал мне, не попрощался? — Мел сложила руки на груди и требовательно посмотрела на него.
— Мел… — Лео закатил глаза и выдохнул.
— Знаешь, как это называется? Это не-по-ря-доч-но, — по слогам сказала она. — Я не хочу, чтобы ты так поступал со мной.
— Не буду.
— Пообещай.
— Обещаю. Мел, ты меня извини, я пойду, — Лео решительно нацелился на выход.
— Но почему? — удивилась девушка. — Все же было хорошо, что случилось?
— Ничего не случилось. Ладно, увидимся, пока, — он поцеловал ее в щеку и растворился в людском потоке.
— Мел, мы тебя обыскались, — похлопала ее по плечу Телминья.
— Я ничего не понимаю, Телминья, — обескураженно произнесла Мел. — Я совершенно ничего не понимаю.
***
— Анжела, почему ты так смотришь на меня? — Лукас, сидя за рулем автомобиля, всю дорогу чувствовал на себе необычайно нежный взгляд супруги.
— Так — это как? — отстраненно проговорила она.
— Я думал, ты расскажешь мне, как прошел первый концерт твоих подопечных.
— Да что там концерты, — Анжела опустила, наконец, глаза. — У меня всю жизнь концерты.
— На тебя это не похоже.
— Я вспомнила, как впервые увидела тебя в клубе. Ты мне тогда показался таким смешным.
— Да, я так и понял, — улыбнулся Лукас. — Ты меня тоже удивила. Я побаивался тебя поначалу.
— Серьезно? — рассмеялась Анжела.
— Ты была похожа на главаря мафии в юбке. Только ты могла осадить Берту.
— До меня только сейчас дошло, как много прошло лет, — грустно произнесла женщина.
— Анжела, ты плачешь?! — Лукас остановился на светофоре и взглянул на жену.
— Нет, все нормально, правда, — она поправила слегка размазавшуюся тушь.
— Не нормально, ты вся перевернутая.
— Я видела его, Лукас, — призналась Анжела.
— Кого?..
— Клона. Это точно был клон, я видела его так же ясно, как тебя сейчас.
Лукас резко нажал на педаль газа.
— Этого еще не хватало, чтобы моя жена смотрела на мою копию и тосковала по мне молодому!
— Да что ты так взъелся? — возмутилась Анжела. — Как будто я от тебя уходить собралась к нему.
— Очень надеюсь, что этого не произойдет.
— Ну, знаешь ли, ты уже перегибаешь палку.
— Я сомневался, стоит ли, но твоя реакция — отличный повод поехать к Альбьери и устроить ему разнос, — продолжал негодовать Лукас. — Где-то по городу ходит мой двойник, попадается на глаза моим близким и заставляет их чувствовать черт-те что.
— Да ладно, ты просто приревновал, — усмехнулась Анжела.
— А даже если и так. Я это я, Анжела, сорокалетний, с мелкими морщинами на лице и уже не идеальной фигурой, того юного Лукаса в кожанке с бас-гитарой давно нет на белом свете.
«И хорошо», — подумала Анжела, почувствовав легкий укол ревности к первой жене супруга, образ которой в последнее время отчего-то начал ее настойчиво преследовать.
— Зря мы заговорили об этом, — с недовольством пробормотала она.
— Прости меня, ты не виновата, — Лукас смягчился и провел рукой по ее лицу. — Это все чудовищные эксперименты Альбьери. Чувствую, нам придется нелегко.
— И ты меня извини, я просто не ожидала встретить его. Говорить — это одно, а увидеть вживую — совсем другое.
Они не заметили, как проехали мимо одиноко бредущего среди вечерних огней Рио человека в капюшоне. И он не обратил внимания на водителя за рулем промчавшейся машины. Он вообще был не способен увидеть хоть что-нибудь вокруг него.
========== Глава 17. Живое зеркало ==========
Лукас решительным шагом вошел в офис клиники Альбьери — он был настроен на крайне серьезный разговор с крестным. Эдна, увидев его, вытянулась по стойке смирно и приготовилась грудью защищать обожаемого супруга от возможных нападок.
— Лукас, чем могу помочь? — спросила она с ноткой воинственности в голосе.
— Эдна, я пришел поговорить с Альбьери, — Лукас стоял, засунув руки в карманы брюк.
— Альбьери нет, он на больничном!
— Н-но… — попыталась возразить Анита.
— Хорошо, я навещу его у вас дома, — мужчина развернулся по направлению к выходу.
— Лукас! — окликнула его Эдна, смягчив тон. — Не стоит его беспокоить, он нехорошо себя чувствует.
— Не надо, Эдна, — «больной» вышел из своего кабинета и сокрушенно взглянул на крестника. — Лукас, ты хотел поговорить со мной? Идем в мой кабинет.
— Эдна, что все это значит? — удивилась Анита, когда Лукас проследовал за доктором.
— Не хотела, чтобы Альбьери отвлекали от работы, — спрятав глаза, растерянно проговорила та.
Лукас уселся в кресле напротив крестного и приготовился начать тяжелый разговор.
— Лукас, хочешь что-нибудь? — приличия ради осведомился Альбьери. — Чай, кофе?
— Спасибо, Альбьери, не нужно. Я пришел потребовать объяснений.
— Продолжай, — ученый напряженно слушал его.
— Не так давно обнаружилось, что у меня есть двойник, по странному стечению обстоятельств являющийся сыном твоей бывшей пациентки и твоим крестником. Лично я его не встречал, но видел фотографию, а моя жена вчера столкнулась с ним на концерте и не могла прийти в себя весь вечер. Альбьери, что ты сделал?
Альбьери спустил медицинскую маску на подбородок и, зажмурившись, приложил пальцы ко лбу.
— Лукас, ты должен был догадаться.
— Допустим, я догадался. Но я хочу услышать правду от тебя. Что ты сделал? — повторил вопрос Лукас.
— Я создал твой клон, — не открывая глаз, проговорил доктор.
Лукас, ожидавший услышать такой ответ, тем не менее, привстал на месте, опершись руками на стол.
— Как? Когда? Зачем?
— Когда погиб Диогу.
— Я ушам своим не верю, — в ужасе прошептал Лукас.
— Не суди меня, Лукас. Скоро меня, похоже, осудит весь мир, — сказал Альбьери, решившись посмотреть ему в лицо. — Осуждать всегда легко, а ты поставь себя на мое место. Вспомни, какое горе мы все пережили, какая страшная случилась трагедия! У меня был шанс, шанс один из тысячи вернуть Диогу, неужели ты думаешь, что я не воспользовался бы им? А кто бы не воспользовался? Ты? Лукас, ты просто не обладаешь достаточными знаниями и технологиями, чтобы сотворить такое, но когда в твоих руках ключ от главной тайны жизни, как удержаться, скажи?! — эмоционально вопрошал ученый.
— Ты сумасшедший… Ты же совершенно безумный!
— Да, возможно! Возможно, я безумен, но безумство и гений — две стороны одной медали. Я сделал это, я дал возможность родиться тебе еще раз, и если бы мне не помешали, я смог бы воссоздать копию Диогу!
— Альбьери, ты хотя бы сам слышишь, что ты говоришь?! — Лукасу сложно было удержаться от перехода на крик. — Какая еще копия Диогу, какое второе рождение, да это же кощунство! Ты надругался над его памятью и сам того не понял!
— Ты ошибаешься!
— Альбьери, — Лукас едва не плакал, — что же ты натворил? Ты же уничтожил и меня, и Диогу.
— Почему ты так говоришь, Лукас? — недоумевал Альбьери.
— Потому что ты не спросил меня, хочу ли я рождаться заново? Хочу ли видеть живое напоминание о своей молодости, о той жизни, навсегда оставшейся в прошлом?
Альбьери только бессильно развел руками — ему нечем было возразить на эту тираду.
— Выходит, я теперь сам себе не принадлежу? Этот парень — кто он, что у него на уме? Я не хочу, чтобы люди, глядя на него, думали обо мне!
— Лукас, Лукас, зачем так драматизировать?.. — схватился за голову Альбьери.
— Драматизировать? Драматизировать?! — со злостью переспросил Лукас. — Да я бы засудил тебя судом! Единственная причина, по которой я этого не сделаю, — нежелание того, чтобы весь мир узнал о моем клоне.
— Лукас! — прибежала на поднявшийся шум Эдна. — Я прошу тебя, не надо ссориться с Альбьери, у него слабое сердце!
— Это у меня сердце не выдержит после того, что он сотворил! — бушевал мужчина. — Впрочем, я сказал все, что хотел.