— Его нельзя назвать робким, — задумалась Деуза, — скорее, наоборот. Но при этом он очень одинок — ни друзей, ни девушки, возле него какие-то случайные люди, о которых я ничего не знаю. Во всяком случае, так было раньше.
— А что его интересует?
— Сложно ответить. Сеньор, когда вы начали меня спрашивать, я поняла, что совсем не знаю собственного сына, — не сдержала слез женщина.
— Деуза, не плачь, — машинально произнес Альбьери. Он не выносил женских слез и никогда не умел успокаивать плачущих женщин. — Спасибо, что ты пришла, мы обязательно разыщем Лео.
— Благодарю вас от всей души, сеньор! — Деуза с жаром пожала ему ладонь. — Я знала, что вы мне не откажете!
Она ушла, а Альбьери вновь достал припрятанную фотографию и начал внимательно ее рассматривать. Он размышлял: «Мне повезло, что Деуза до сих пор не знает, как выглядит Лукас. Однако, это ненадолго. Она вернулась в Рио и может увидеть его в журнале или по телевизору. Им с Лео обоим лучше было бы оставаться в той глуши, где они жили, а лучше вовсе уехать за границу, как я предлагал когда-то. Возможно, еще не поздно организовать переезд, но шанс слишком мал. Лео, похоже, своенравен и неуправляем, захочет ли? Кольцо сжимается, веревка затягивается прямо на моей шее…»
========== Глава 5. Возвращение ==========
Лео полной грудью вдохнул немного загрязненный от большого количества машин воздух Рио-де-Жанейро. Наконец-то он дома, наконец-то он найдет отца, которого так долго искал, и все в его жизни отныне будет правильно. Лео не стал сразу идти домой к матери, а долго гулял по улицам родного города, изредка улавливая удивленные или любопытные взгляды прохожих. Он мог спокойно пнуть мяч играющим в футбол мальчишкам или усесться на детские качели без зазрения совести — ему было совершенно все равно, что подумают об этом окружающие. Дошкольное детство было самым счастливым временем для Лео, и он с тоской смотрел на то, как играют на площадке мальчики и девочки, опекаемые родителями.
По парковой дорожке быстрым шагом шла невысокая миловидная девушка лет восемнадцати-двадцати. Она была в прекрасном настроении, настолько прекрасном, что не заметила, как из полурасстегнутого кармана рюкзака выпала на асфальт зачетная книжка. Лео поднялся со скамейки, подобрал выпавший документ и окликнул ее:
— Девушка! Вы потеряли!
— Ох, спасибо большое! — она остановила свой бег и взяла зачетку из рук незнакомца. — Я такая растяпа.
— Привет! — улыбнулся он ей.
— Привет! А ты мне кого-то напоминаешь, — девушка прищурила глаза.
— Лукаса Ферраса, наверное, — засмеялся Лео.
— Да, точно. Определенно, именно его ты мне и напоминаешь.
— Мне все так говорят.
— А ты сам его видел?
— Нет, и не горю желанием.
— Но вы действительно очень похожи, — подтвердила девушка.
— Не отрицаю. Как тебя зовут?
— Мел, — с улыбкой протянула она ему руку, — а тебя?
— Мел… Так звали мою подругу в детстве до того, как я уехал из Рио, — вместо ответа сказал парень.
Мел на несколько мгновений остолбенела и вновь всмотрелась в его лицо:
— Ты?..
— Что я?..
— Лео, это ты?! — осенило ее.
— Если мы подумали об одном и том же Лео, то да, это я, — он сам был удивлен не меньше.
— Да ладно, я глазам своим не верю! И где же ты пропадал?
— Везде. Вообще, мы с мамой и бабушкой жили в Пара, но я уже где только ни побывал, разве что за границу еще не ездил.
— Уехали и ничего не сказали, — обиженно нахмурила брови Мел.
— Эти претензии не ко мне, а к моей маме. Ну, а ты как поживаешь? Как твои родители?
— Все хорошо, — беззаботно произнесла Мел. — Я учусь в университете, гуляю с друзьями, все, как у всех.
— Вы все еще живете в том доме?
— А ты помнишь? — наклонила голову набок Мел.
— Такое забудешь, — улыбнулся Лео. — До сих пор вспоминаю, как мы играли в войнушку у вас во дворе и случайно разбили какое-то садовое украшение твоей матери, вот крику-то было!
Мел расхохоталась.
— Я скучала по тем временам, — вдруг проговорила она с ноткой грусти.
— Да, я тоже очень скучал. У меня больше не было таких друзей.
— Куда ты сейчас? — Мел переменила тему разговора, который начал ее смущать.
— Да так, есть кое-какие дела, — уклончиво ответил Лео.
— Давай обменяемся телефонами, а то опять пропадешь на пятнадцать лет.
— Ну, давай, — охотно согласился он.
— Вот, — Мел протянула ему визитку, — звони, как будет время и желание, поболтаем.
— Обязательно. Рад был встрече, Мел!
В этот день Деуза пораньше вернулась с работы. Не то чтобы у нее была веская причина, напротив, она никогда не отлынивала от своих трудовых обязанностей, но какое-то внутреннее чутье подсказало женщине, что она обязана быть дома. Ее мать, донна Мосинья, смотрела сериал и вязала крючком, сидя в плетеном кресле-качалке. В простую деревянную дверь кто-то постучал со всей силы.
— Мама!.. — Деуза подскочила на месте. — Это наверняка Лео, я чувствую!
— Иди скорее, открывай, — заволновалась старушка.
— Лео! — не помня себя от восторга, воскликнула Деуза, когда увидела сына.
— Привет, мама! — сказал он так, словно выходил на пять минут за хлебом. — Я вернулся.
— Сыночек! — бросилась она ему на шею. — Мы так скучали, мы тут с ума сходили! Почему ты так поступил, почему бросил нас?
— Бабуля! — обрадовался Лео, увидев бабушку.
— Ах ты, проказник! — строго пожурила она его. — Это же надо, целый год не показывался, совсем не думаешь о матери с бабушкой!
— Неправда, я о вас думал, — возразил он.
— Если бы думал, позвонил бы!
— Да ладно, бабуля, — чмокнул он ее в морщинистую щеку. — Вот же он я, здесь.
— Садись скорее за стол, — заторопилась Деуза, — мы как раз собирались ужинать.
— Очень хорошо, я ужасно голоден, — Лео с вожделением посмотрел на пока еще пустые тарелки.
— Мы уж в полицию хотели обратиться, — продолжала выговаривать ему донна Мосинья.
— Зачем в полицию?..
— А вдруг с тобой что-нибудь случилось бы в твоих странствиях? Лео, пора взрослеть — учиться, искать работу, осесть на одном месте, в конце концов.
— Бабуля, — вздохнул Лео, — я все это прекрасно понимаю. Просто не хочу.
— Как это так, не хочешь?
— Не хочу. Я еще не нашел отца. Когда найду, тогда и буду решать, как и что.
— Ты все так и не оставил мыслей о сеньоре Альбьери? — искоса посмотрела на него бабушка.
— Нет, и не оставлю, и не мечтайте, — с долей вызова сказал парень.
— Лео, ты опять грубишь! — рассердилась Деуза, накрывая на стол. — Сынок, ну хоть сегодня давай не ссориться!
— Ах, мама! — он подошел к матери и прижался к ней, как в детстве. — Когда же ты поймешь, что я не только твой сын?
— Лео, я не хочу об этом сейчас говорить. Лучше поужинай, все горячее.
— Ты знаешь, где сейчас Альбьери? — Лео не стал отказываться от трапезы, но не оставлял попыток добыть интересующую его информацию.
— Не знаю, — сокрыла правду Деуза. — Я не видела его и донну Эдну с тех самых пор, как мы уехали.
— Но ты помнишь старый адрес? Вдруг они все еще там?
— Я недавно звонила туда, кажется, дом продан.
— Досадно, — проговорил он с набитым ртом. — Я попробую достать городской справочник номеров и посмотреть в нем.
— Сынок, сеньор Альбьери мог уехать из Рио и даже из Бразилии!
— Мама! — начал злиться Лео. — Это все твои отговорки, ты мне постоянно сочиняла небылицы про отца! Может, и дом вовсе не продан?
— Да как ты смеешь?! — Деуза была готова влепить ему пощечину.
— Успокойтесь оба! — приказным тоном произнесла Мосинья. — Лео, имей совесть!
— Я прямо сейчас иду покупать справочник, — он встал из-за стола, не доедая. — Если окажется, что вы меня опять обманули, я снова уеду. Надолго.
— Вот и уезжай! — в слезах крикнула ему вслед мать. — Неблагодарный щенок! Лучше бы ты вообще не возвращался!