— Значит, вы не собирались сделать из них ведьмаков? Подвергнуть мутациям? — напрямую спросила Трисс, не скрывая своего неодобрения.
— Все не так, как ты думаешь, — откашлялся старик. — Геральт привез их сюда прошлой осенью и никакой речи о ведьмачестве не шло. Ты же сама знаешь, то учение давно сгинуло в летах, как бы мне не хотелось обратного. Мы же просто следим, чтобы они окрепли, заботимся. А в местах столь безлюдных им же надо чем-то заняться, чтобы не сойти с ума. И ничего такого мы им не давали.
— Кроме Айри, — уточнил Геральт. — У нее ослабленное здоровье.
— Да, ей травы необходимы, — согласился Весемир. — На какое-то время.
— Хм, допустим так… — протянула чародейка. — А что конкретно вы даете? И что с Айри? — Трисс не забыла о слегка болезненном виде девочки.
— Сердце у нее слабое. Мы даем настойку из укрепляющих трав. Никакой магии, Трисс. Мы же не чудовища, чтобы экспериментировать в столь важном деле. Просто даем то, что помогает организму.
— Ну, потом побеседуем, сейчас надо накормить гостью, — прервал их Весемир.
— Дедушка, а вы знаете, как ублажить даму.
Тренировочное поле возле замка представляло собой открытое пространство с кучей снарядов для оттачивания любого навыка: начиная от обычных манекенов, заканчивая маятниками с вращающимися механизмами и целую полосу препятствий, навернувшись с которой можно запросто убиться. Ну и, конечно же, сама арена для спарринга. Вытоптанная земля означала регулярные тренировочные бои, проводимые здесь. Ламберт со своими ученицами пользовались последними лучами солнца. Несмотря на сумерки, в легкой темени активно раздавался лязг металла.
— Дыхание! Не забывай про дыхание! Я слышу, как ты кряхтишь словно хряк.
Естественно, что девочка тринадцати лет не может потягаться в силе с взрослым мужиком, что говорить о ведьмаке и умелом фехтовальщике. И естественно, что Ламберт не дрался всерьез. Он показывал им реалии настоящего боя, все те ощущения от каждого движения напротив реального врага, а не боя против стоящего на месте манекена. Свои очевидные недостатки Цири пыталась компенсировать натиском и скоростью, а ловкостью она была уже практически на уровне.
— Плохо! — шипел Ламберт. — Слишком близко подходишь! И не руби вслепую. Я же сказал, самым концом меча аккуратно сполоснуть или уколоть! Сосредоточься, княжна!
Ламберт ловко увернулся от резвого выпада Цири и толчком в бок отправил ее есть снег. В последнем ударе Цири слишком перестаралась, пытаясь достать до самодовольной ухмылки Ламберта, и не успела вовремя поставить ногу для опоры при развороте. Пока он с превосходством смотрел, как Цири поднимается и ее красное лицо от досады, рядом с его ухом прошел кончик клинка.
— Ха, неплохо! Хотела воспользоваться моментом?! — увернулся от укола Айри Ламберт, ожидая от нее нечто подобное.
Ламберт отбил удар и отошел на дистанцию. Ведьмак сменил стойку и выжидал. Они с Айри смотрели друг на друга и плавными шагами ходили по кругу, ожидая первый шаг от противника. Пусть эти дети были очень похожи и обучались почти одинаково, в бою они действовали совсем по-разному. Цири — скорость и натиск, а Айри — выжидание и один точный удар. Ламберт отмечал, что Айри пытается делать как можно меньше лишних ударов и движений. Ей нужен был всего лишь один — фатальный для противника. Иногда это было заметно уж слишком сильно.
— Ну и долго мы будем тупить? — прогремел Ламберт, но его слова не возымели никакого эффекта как в случае с Цири. — Ладно, я начну, только не пожалей об этом.
Айри ожидала атаку Ламберта в странной стойке: полубоком и опущенным клинком. Кончик ее меча входил в мерзлую землю на несколько сантиметров.
«Что же ты задумала? Почему не двигаешься?», — гадал Ламберт и сделал шаг вперед. Затем еще один и еще. Айри взмахнула клинком на расстоянии чуть большим для рассечения. Мелкие кусочки промерзлой земли на кончике меча полетели прямо в лицо противнику. Любой обычный человек зажмурился бы от осколков в глаза и чисто на рефлексах защитился бы, но Ламберт лишь слегка прищурил глаза и не пропустил быстрый укол в сторону бедра. Так же, как и Цири, Айри не успела защититься от удара Ламберта.
— Погибла, — кончик клинка Ламберта смотрел прямо в печень Айри.
На его слова девочка лишь помотала головой, признавая свой промах. Она всегда так делала, когда была недовольна чем-либо.
— На сегодня все. Надо спать, — зевнул Ламберт и потопал обратно в замок.
— Вот черт! Снова ничего! — негодовала Цири. — Мы когда-нибудь точно тебя победим!