Из ночи с трех сторон к ним выскочили нечто похожие на собак, но настолько обезображенные, словно с них вживую содрали кожу. Все их тела — это оголенное кровоточащее мясо, кости и внутренности. С их пасти капала кровавая слюна. Их лай привлек к ним других псов и их хозяев. Первому псу отрезала голову Цири. Креван до последнего пытался сотворить магию и чуть было не пропустил их. Магия знающего отказывалась работать в этом мире. И оставив тщетные попытки, он схватился за меч.
Эльф и Зираэль встали спиной к спине, прикрывая друг друга. Кровавые псы двигались быстро, без страха. Даже проткнутыми насквозь, они продолжали свои попытки насытиться их кровью. Вонзив клинок в торчащую костьми ребро одного из них прямо перед собой, Цири измазалась внутренностями зверя. Она с трудом смогла оттолкнуть тушу. Крови на земле было так много, что можно было легко поскользнуться. Липкая, вязкая субстанция мерзко хлюпала при каждом шаге.
— Кажется, это последний, — переводя дыхание в норму, ответил эльф. — Надо помочь твоей сестре.
Тем временем Айри ушла от них довольно далеко и вовсю кружила в кровавом танце, орудуя двумя клинками. Из тьмы вдоль улицы доносились лишь невразумительные кряхтения и хлюпающие звуки разреза мягкой ткани да хруст костей. Цири и Аваллак’х шли по мертвым останкам на дороге к звукам боя. В один момент Цири с ужасом обнаружила, что их напавшие когда-то были людьми. У трупа было вполне человеческое лицо, но полностью искорёженное, с волдырями по всему телу и наростами.
— Вы в порядке? — подошла к ним Айри, когда они рассматривали тело.
— Fen issera… — ответил первым Аваллак’ х.
— Ну и мерзость, — выпалила Цири, глядя на трупы.
Мельком взгляд Цири зацепился за сестру. В ее глазах появился проблеск кровавого света. На миг ее объял холод. Страх. От нее несло запахом крови. Хотя на одежде ее следов было не так много. Ну, не больше, чем у нее.
— Цири?
— А? — отогнала нелепые мысли Цири. — Да. Не зацепило.
— И каждую ночь такое происходит, Айраэль?
— Почти.
— А нам не нужно сжечь останки?
— Нет, утром ими займутся другие. Идемте, ночь еще впереди.
<center>***</center>
Запах сточных вод и гнили насквозь пропитались в одежду, когда они уже около получаса бродили по тоннелю со сточными водами по щиколотке. Еще раз спустившись в неведомые глубины канализации, им все чаще казалось, что под землей Ярнам может быть еще большим чем на поверхности. Пройдя очередные метры, они дошли до камеры, ведущую вниз по винтовой лестнице.
— Тупик, — шепотом сказал Цири. — Что ты ищешь, Айри?
— Эйлин сказала, что где-то здесь должен быть проход.
— Ой… Это кровь? — на голову Цири что-то капнуло сверху.
— Нет. Вода.
Айри проследила за потолком и увидела следы струи вдоль одной стены.
«Теперь ясно, почему здесь остановили работы…», — парочка ударов по грунту и она рассыпалась. На пол утекла вся вода, образовав в стене расщелину.
Природная пещера вся была в плесени и в грибках. Влажность неприятно отдавалась в легких при каждом вдохе. Еле-еле протискиваясь через расщелину, вскоре они добрались до небольшого складского помещения. Судя по всему им еще пользовались. Везде лежали открытые ящики.
«Ладно, госпожа Эйлин, может вы и правы…», — они натолкнулись на кучу окровавленного тряпья.
— Заперто… — проверил дверь Креван. — Стойте, вы слышите?
«Наша жажда крови насыщает нас, успокаивает наши страхи. Ищи древнюю кровь, но бойся слабости людей. Их воля слаба, их разум молод», — доносились приглушенные голоса за стеной.
«Грязные звери будут качать нектар и заманивать невинных в глубины. Опасайся и дальше слабости людей. Их воля слаба, их разум молод. Если бы не страх, смерть была бы безжалостной».
«Ищи древнюю кровь. Давайте помолимся, давайте возжелаем принять участие в общении. Давайте примем участие в общении и в празднике на древней крови».
«Кровослужение?», — появилась первая догадка.
— Что теперь? — шепотом спросила Цири.
Как вдруг голоса стихли.
«Заметили!», — обнажила клинки Айри.
Через стену к ним с ревом ворвался огромный гигант. Звеня цепями и волоча огромный топор он за парочку ударов снес все ящики.
Глава 32 Ночь охоты II (Мир Крови)
Гигант, облаченный в белую накидку, нет, скорее в белую простыню и с полностью забинтованным лбом, для своих внушающих габаритов с завидной бодростью размахивал огромным двуручным топором словно тростинкой. Видимо, он был в качестве надзирателя или стражника, иначе объяснить его мирное присутствие рядом с людьми было просто невозможно.