— Мне самой это не нравится! Но что мы еще можем сделать?! Ей нужна помощь! — почти сорвалась на крик Зираэль.
Когда они вернулись к Айри, она лежала без сознания.
— Айри? Айри! Проклятье… — в панике пыталась достучаться до нее Цири. — Очнись! Прошу, сестренка, очнись! Что сделать с кровью? Что сделать…
«Намазать этой кровью рану? Нет, маловероятно, что поможет. А если перелить, как делали здесь? Но без оборудования и инструментов, это сейчас невозможно», — рассуждал Аваллак’х над словами Айри. «А может…».
— Дай ей испить, — сказал он Цири.
— Что?
— Кровь. Дай ей кровь. Маленькими каплями в рот.
— Это… — неуверенно протянула Цири, но все равно сделала, как он и сказал: набрав в ладонь кровь из кувшина, капнула в рот, слегка придерживая голову.
«Боже, что я делаю!», — Цири не могла долго смотреть на это. «Хоть бы помогло!».
— Зираэль…
— Что?!
— Ее раны… Они затягиваются.
«И впрямь исцеляющая кровь…», — не поверил глазам знающий и вернулся к Айри, чтобы удостовериться.
— Пульс есть, сердцебиение ровное, дыхание без затруднений, — огласил Аваллак’х.
— Боже… — с плеч Цири будто сошла целая гора. Она, поудобнее схватив сестру, обняла ее, делясь теплом и слушая дыхание.
— Становится холодно, Зираэль. Нужно перенести ее в тепло и самим отдохнуть. Вон там есть небольшое помещение.
Наконец, можно было успокоиться. Уложив Айри в коморке счетовода Церкви, Цири и Аваллак’х вздохнули с облегчением. В коморке было теплее, чем в зале. Счетовод явно заботился о себе. Под ногами вместо холодного камня лежала теплая шкура, а рядом с сейфом наблюдалась удобная лежанка. Долгое время они сидели в полном молчании. Было о чем размышлять. Цири не отпускала ее руки, постоянно вслушиваясь к дыханию.
— Ты сама как?
— Терпимо.
— Я знаю, сейчас не самое удачное время, но позволь спросить…
— Мм?
— Мне не дает покоя тот «человек», который приходил к тебе во дворце Ауберона. Людей, знаешь ли, в Тир на Лиа не пускают к королю. И то, что ты рассказала, навевает на сомнительные мысли. За свои много веков я везде искал знания, которые могли бы вернуть кого-то из того света. Но так и не нашел. Всегда был обман. Чудовищный обман.
— К чему ты клонишь?
— У всего должна быть цена, равнозначная. Эта чудо-кровь в обмен на исцеление, похоже, меняет людей. А цена за воскрешение, может обернуться кошмаром. Разве ты не задавалась вопросом? Не замечала в ней странности? Мы ничего не знаем об этом мире, Зираэль. Мы ничего не знаем о ней.
— Ты хочешь сказать, что Айри может превратиться в чудовище? — угрожающим тоном спросила Цири.
— Вполне вероятно. Как хорошо ты знаешь свою сестру?
— Уж получше чем ты!
— Я не об этом. Твоя сестра обладала магией?
— Нет…
— Обладала чудовищной реакцией и силой, что выше у обычных людей? — Цири не ответила. — Я тоже не хочу в это верить, Зираэль, правда. Но этот мир… Здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Может быть тот «человек», сообщил тебе то, что ты хотела услышать. Ты же сама говорила, что он умеет останавливаться время. Кто знает, на что еще он способен и что хочет. Он явно знал о твоих способностях.
— Я в это не верю! — резко бросила Цири. — Я знаю, что она — моя сестра.
— Почему ты так уверена?
— Я чувствую это сердцем.
В разговор вмешался шум за стеной. Аваллак’х встал и через щель посмотрел в холл. Возле открытых дверей прошло несколько черных силуэтов. Вроде бы людей, но видя ужасы двух ночей, эльф не был так уверен. С замиранием он следил за каждым движением. Черный силуэт возник на проеме и легкой поступью прошел до арки зала. И внезапно остановился. Он вроде повернулся в сторону окошка счетовода.
«Заметил?», — сглотнув, прислонился к стене Креван.
— Услышьменя…
— Услышь меня…
— Открой глаза, охотница…
Размытые очертания нехотя появились перед глазами. Айри словно выплывала из-под толщи холодной неосязаемой тьмы. Она пришла в себя в темном сыром тоннеле. Первым пришел слух: издали накатывался хлюпающий звук и редкие звуки плеска воды. Затем вернулось обоняние: в ноздри ударил запах сырости, плесени и грибков.
«Где я?», — затем появились мысли.
Оглядевшись по сторонам, она не увидела ни Цири, ни Кревана, ни того зверя, ни знакомое окружение здания. Она точно находилась не в Соборе, а в каких-то тоннелях. Слишком древних, что всё вокруг заросло плесенью, грибами и корнями.
— Ты очнулась… — раздался чужой призывающий шепот в голове.