Дом, в котором она жила последние два года с лишним, издали выглядел совершенно по-другому. Черепицу с крыши в некоторых местах точно сорвало последними ветрами, все окна потрескались, а где-то и вовсе были разбиты, на кирпичной стене виднелись трещины и следы разрушений, как будто кто-то специально постарался уничтожить этот дом, но почему-то не довел дело до конца. Избавившись от мимолетного наваждения, она догнала своих спутников. Нужно найти Германа как можно скорее.
Парадная дверь отворилась с жутким скрипом, будто не хотела пропускать их внутрь, суля опасность. В поместье царила оглушающая тишина. Даже часы в холле остановились. Отыскав масляную лампу над печкой, Айри сразу же поднялась на второй этаж. Каждая ступенька лестницы сопровождалась ноющим треском старых дощечек. Без труда выломав замок на двери, они ворвались в комнату, где когда-то жила Мария. Сколько она помнила, эта дверь всегда была запертой. А Герман и вовсе обходил её стороной. Иногда она ловила его взгляд в сторону этой двери полный боли и тоски.
Комната встретила холодным сквозняком с разбитых окон. Вся мебель и пол лежали под толстым слоем пыли. Хотя комната находилась в идеальном порядке, если не считать осколков стекла. Не сказать, что помещение было богато на убранство: шкаф, комод с зеркалом, кровать и тумба. Всё из темного дерева. Первым делом Айри осветила старые портреты возле зеркала — молодые Герман, Лоуренс, Людвиг и сама Мария. От изображения веяло теплотой и жизнью — такие живые и полные энтузиазма, они и представить не могли, чем всё обернется в итоге.
«Что же случилось, леди Мария? Что вы узнали? Почему решились на это?», — гадала Айри, смотря на них радостных и живых.
Стены комнаты украшали несколько картин, но в них не было ничего определенного. В гардеробном шкафу также не имело смысла искать зацепки. Зато на тумбочке отыскалась пара выцветших фотографий — строящиеся новые корпусы собора, улицы Ярнама с прохожими, двор Бюргенверта, старая мастерская, маяк и берег. Ничего интересно. Но на дне верхней полки отыскались странные скрепленные записки и самое важное — дневник в кожаном переплете. Айри с неким трепетом открепила ниточку на обложке и открыла первую страницу. На неё смотрел знакомый портрет, только меньшего размера и в круглой рамке. Мария.
«Здравствуй, мир. С сегодняшнего дня решила вести свои наблюдения и записывать свои мысли в этот дневник. Кэрилл говорит, что это успокаивает и упорядочивают ум. Думаю, она права. Так. С чего бы мне начать? Пожалуй, с погоды. Сегодня теплый солнечный день. Ярнам встречает очередное лето. Мм… Что еще? Пока у меня есть время только до завтрака, так что напишу о вчерашних событиях. Возможно, в ближайшие дни не будет возможности писать, так как начинается моя охота. Самая первая и настоящая. Мастер Герман говорит, что я готова, однако, меня всё же одолевают волнения. Монстры могут быть весьма коварны. Уж я-то знаю. Отчего-то накануне мне вспомнился тот день. Во сне. Мама, папа, я обещаю. Я буду сильной. Буду бороться до конца», — гласили буквы красивым почерком.
Айри не знала, что именно случилось с ними, потому перелистала дальше.
«Я уже приноровилась к новому клинку. Ракуйо, как я зову его, идеально подходит для меня. А хитроумный механизм добавит вариативности. Чего не скажешь об остальных экземплярах в мастерской. Они слишком однобоки. Надеюсь, Герман это не прочтет. Кстати, его оружия пользуются успехом у всё большего числа охотников и сегодня к нам вновь пожаловали новые. Они кажутся хорошими людьми. Думаю, у меня наконец-то появятся надежные напарники, которые прикроют спину. Опытных охотников не так много. К сожалению. Кхм. Что ещё любопытно, по слухам монстров становится всё больше и больше. К чему бы это? Это меня настораживает».
«Сегодня было дождливо. Я, кажется, начинаю ненавидеть сырость и влажность. Есть в ней что-то липкое. Ладно. Дело было житейское. Возвращаясь с охоты, попали под жуткий ливень. Людвиг весь путь ворчал, что ни за что больше не будет охотиться в непогоду. Даже если мир будет в полной за… Кхм. Думаю, не стоит цитировать его полностью. Впрочем, он всегда ворчит. Хотя раньше пылал энтузиазмом. Ровно как и я, наверное. Никогда бы не подумала, что охота начнет утомлять…», — бегло посматривала по страницам Айри.
«Между тем незаметно наступили холода. Мало что изменилось за это время. Строители воздвигнули два новых здания для Церкви и мосты между районами. Я сама видела, как они росли с каждым днем. Действительно впечатляющие здания. Кстати о городе. Я заметила, что сюда начали прибывать все больше людей. Известие о чудо лекарстве расползлось за пределы города. И мастер Лоуренс всё больше и больше отдалился от охоты. Естественно, теперь он главный. Первый викарий, как он себя называет. А его Церковь стала оплотом новой надежды и взяла на себя заботу над людьми. Я вижу, как жители города благодарны нам. Это не может не радовать, значит, мы делаем всё не зря. Правда, охотников все равно не хватает. А монстров не становится меньше. Впрочем, всё как и всегда. Пока все под контролем».