Теперь мне самой стало неловко. Я-то знала про его стеснительность на людях. Более того, уже привыкла к ней. Что же сейчас творила? Аркаша уже и сам не рад был, что завел разговор с мамой без моего согласия. Надо было что-то срочно делать, пока он не начал извиняться.
— Да шучу я! Конечно согласна и рада, что вы без меня поговорили по душам.
— Поговорили, — мама подарила Кеше ласковую улыбку. — Хороший мальчик, не жалко тебя ему отдавать. Не пропадешь за ним. Твой отец такой же был…
Мамины глаза подернулись грустью. У меня самой к горлу подступили слезы. Каково это — потерять любимого мужчину так рано? Внутри всё похолодело от мысли, что нечто подобное могло случиться и с Кешей. Быстренько смахнула тревогу, я подошла к маме и обняла ее.
— Давайте лучше после завтрака погуляем на улице, погода вроде наладилась, солнышко светит, ветра нет, — попыталась увести тему разговора в другое русло.
Кеша тут же меня поддержал. Оды в его честь были ему приятны, но чувствовал он себя при этом некомфортно.
Беседа плавно перешла на пространные темы, под которые мы и покончили с завтраком. А потом отправились вдвоем с Кешей гулять на свежем воздухе. Мама осталась дома, сославшись на давление. Я догадывалась, что на самом деле она не хочет лишний раз стеснять Аркашу, но возражать не стала.
Мы шли по тропинке между садовыми участками и радовались скудным лучам осеннего солнца. И пусть пейзаж не вдохновлял: унылые ободранные деревья, серое небо с алыми полосами, грязные лужи под ногами. Зато в груди пела и расцветала весна. Я жалась к Кеше, наслаждаясь каждым прикосновением, слушала стихи Пушкина про осень в его исполнении и думала, что никому на всём белом свете больше не может быть так хорошо, как мне.
— А вообще, я осень не люблю, — признался Кеша, обнимая меня за плечи.
В кармане заголосил мобильный, стряхивая меня с облаков. На дисплее высветилась забавная фотография подруги. Она сама ее выбирала, чтобы я всегда улыбалась, видя ее звонок.
— Привет, Викуся! — в трубке раздался голос Наташи. — Тебя что-то совсем не слышно стало.
Звонка я ждала уже несколько дней — Марина еще неделю назад сообщила, что наша Наташка выходит замуж и уже ее пригласила. То, что о свадьбе Наташа решилась рассказать накануне непосредственно бракосочетания, меня не удивляло — она всегда таилась с хорошими новостями до последнего, когда уже никакие суеверия не могли помешать сбыться заветному. И для того, чтобы пригласить меня последней из подруг у нее тоже была причина.
До нее с Игорем — будущим Наташкиным мужем, встречалась я. Но было это очень давно и закончилось для меня страшным потрясением и предательством с его стороны. Именно из-за него я тогда плюнула на всё на свете и на себя в первую очередь. Долгих семь лет я жила этой болью, скрывая ее от ни в чем неповинной Наташи. Она, конечно, догадывалась обо всем, кое-что и знала, но никогда не лезла ко мне с прямыми расспросами или утешениями. Вот и сейчас решила, что я расстроюсь, но не пригласить не могла — как бы то ни было, подругами мы были настоящими, готовыми примчаться на выручку несмотря ни на что.
— Привет! — ответила я. — Тебе, небось, самой не до разговоров было.
— Это точно! — рассмеялась подруга. — Только что с последними нюансами развязалась и сразу принялась обзванивать гостей. Жду тебя в субботу в десять около ЗАГСа на Таганке, если не сможешь, то в начале шестого подтягивайся в ресторан «Миллениум», официальное приглашение с указанием адреса уже у тебя в почтовом ящике.
— Наташ, только я не одна приду…
— Замечательно! — обрадовалась подруга, — Ой, кто-то на второй линии, пока!
Телефон перешел в режим ожидания вызова, и я нажала кнопку отмены.
— Пойдешь со мной на свадьбу подруги? — спросила у деликатно отошедшего в сторону Кеши.
— Я вообще-то такие мероприятия не очень, — немного смутился он. — Но поскольку ты моя девушка, то буду тебя сопровождать везде, где захочешь. И потом, у нас тоже скоро свадьба, надо посмотреть, что нас ждет.
— Скоро, — засмеялась я, прижимаясь к его груди и игриво заглядывая в глаза. — Через месяц что ли?
— Как получится. Даже если в местном ЗАГСе расписываться, не менее двух месяцев ждать надо, а в Москве — и того больше. Поэтому с подачей заявления затягивать нельзя.
— Завтра пойдем? — заговорщицки произнесла я.
— Можно и завтра. Но сначала надо тебя познакомить с моей мамой, — сказал Кеша и поцеловал меня в макушку.
— А как она на меня отреагирует? — вырвалось невольно.
— Ты ей понравишься, — ответил Аркаша, но в его голос при этом закралась нотка неуверенности.