Брови главы Мастеров полезли вверх, а глаза выражали полное изумление и растерянность. Мысли катались в истерике, может быть и я с ними, если бы горечь события не омрачала его. Реакция собеседника была понятна, никто не ожидал такого поступка от "пустого места". Даже родители моей "невесты" были уверены, что найдется повод расторгнуть помолвку. И такой шаг не был осужден среди нас.
Время шло, а Гермион превратился в немое изваяние. Но тут тихо скрипнула дверь, слуга принес корзинку печений. От них шел великолепный аромат. Нефритовые печенья одни из самых любимых. Я позволил себе взять одно, после того как слуга нас покинул. Надкусил и их хруст, вывел Гермиона из оцепления.
- Раз, милорд, так решил. Я не против такой даты. - Наконец выдавил он из себя. Печенье закончилось, я с сожалением бросил взгляд на вазочку, но поднялся и продолжил:
- В таком случае, надо заняться приготовлениями. Увидимся на церемонии. - И направился к выходу, Гермион шел на шаг позади, как требовал этикет.
Перед выходом я обернулся.
- Всегда рад видеть вас. - Дежурная прощальная фраза слетела с его губ. - Примите от нашей семьи не большой подарок.- И он буквально силой втолкнул в мои руки инкрустированную шкатулку средних размеров.
- Весьма рад. - Мой голос звучал холодно и отстранено. Я развернулся и вышел. Моя карета уже стояла наготове.
Как только я сел, она плавно развернулась и пошла быстрым ходом. Пот градом катился по лицу, трость была в сторону, руки дрожали от напряжения. Чтобы не много расслабится я раскрыл шкатулку и тотчас нос ударил несравненный запах нефритового печенья. Теперь у меня было чем заняться до дома.
***
Солнце било прямыми лучами в окно. В комнате было жарко, хотя отопление было отключено. Кто-то тихо шуршал в углу. Так не хотелось открывать глаза. Вчера был тяжелый день.
Мое появление, как раз совпало с семейным ужином. Все "горячо" любимые родственники вместе с родителями и неожиданно посетившей нас тетушкой Мо и Кером весело ужинали. Когда в дверях столовой появился я, это разбило не удержанное веселье. Семья замолкла, в глазах моих родителей было заметно удивление. И это было понятно, ведь был обычный день, а я был при параде. У Мо взлетели брови.
- Ты, опоздал, к ужину. - В голосе матери слышалось неодобрение.
- Прошу меня простить, за этот проступок. - Я шутливо поклонился.
- Прекрати паясничать. - Тут же послышалось от отца. Все остальные молча наблюдали. В глазах отца плескалось предупреждение.
- Раз вы все здесь. Мне доставить большое удовольствие сообщить вам первыми главную новость рода Смотрителей. - Я замолчал и обвел всех взглядом. В комнате сразу запахло любопытством.
- Мой союз с миледи Клер из рода Мастеров будет официально заключен ровно через две недели. - Это было сказано на одном дыхании. В столовой повисла тишина. И упавшая вилка буквально с грохотом упала на пол. Я только ухмыльнулся посмотрев на Мо. На моей памяти такое случилось впервые.
Повернувшись на каблуках моя персона удалилась. Через мгновение, как закрылись двери поднялся шквал звуков и слов.
Воспоминание принесло горький привкус во рту, поморщившись мне пришлось встать. Мое появление к обеду и так вызовет опять неудовольствие. Но мне было все равно. Жертва принесена. И теперь без разницы, как будут на меня смотреть.
В кухне пахло очень заманчиво, и мой маршрут переместился туда. Кухарка порхала, как упитанная пчела между двумя огромными плитами. В одной руке у нее был огромный половник, а в другой тряпка. И этими инструментами она виртуозно погоняла группу неповоротливых поварят помощников. Заметив меня в дверях ее движение не прекратилось, но чуть замедлилось.
- Милорд, желает перекусить? Или же плотно позавтракать? - Ее голос зычно прозвучал в суматохе кухни.
- Плотно перекусить. - Усаживаясь за выщербленный стол ответил я.
- Эй, вы сонные мухи, живо накрыть милорду. - Хлопнув половником по столу крикнула Хрустка.
Не прошло и мгновения, как перед мной уже был поставлен плотный завтрак. Мой голодный желудок заурчал, как голодный кот. Но, не успел первый кусочек оказаться во рту, как в кухне появилась мать. Вся кухонная суета на мгновение замерла, а потом все испарились. Я с сожалением посмотрел на еду, понимая, что спокойно поесть не дадут. Она молча подошла к шкафу с посудой, взяла чашку, налила себе чай и села рядом. Завтрак продолжился в молчании, меня это вполне устраивало.