Но что бы там ни было, каждую ночь она вновь подходит к зеркалу и смотрит на неизменную картину, которая каждый раз бьет все сильнее по сердечку хрупкой девушки. Из отражения на нее смотрит маленькая девчушка, совсем еще крошка, не старше пяти лет. И так похожа на саму Гермиону. Те же добрые шоколадные глаза, те же веснушки, выделяющиеся на фоне бледной кожи, те же немного большие передние зубы. И та же улыбка — теплая, солнечная, такая прекрасная. И лишь одно отличие — волнистые локоны черного подобно ночи цвета, небрежно лежащие на хрупких плечиках ребенка. Она так похожа на маму и папу.
Мама и папа… Гермиона так хочет наплевать на все последствия и просто закричать, выпустить щемящую боль из себя. Но она продолжает неподвижно сидеть и смотреть, теперь уже на пару, стоящую за спиной малышки. Они выглядят такими свободными. Счастливыми. Влюбленными и любимыми друг другом.
Слева стоит сама Гермиона… возможно, что уже не Грейнджер, ведь взгляд притягивает золотое кольцо на пальце девушки. Она выглядит более взрослой, но в глазах до сих пор играют огоньки ребячества и безудержное веселье. Она одета в самую обычную магловскую одежду, а непослушные кудри лезут во все стороны. И ее улыбка… такая искренняя, будто бы настоящая. Лишь в отражении эта девушка выглядит счастливой, а та, что сидит по ту сторону зеркала, выглядит скорее печальной копией с потухшим взглядом.
До крови прикусив губы, гриффиндорка смотрит на мужчину, стоящего справа. Он не изменился… почти. Он выглядит совсем как профессор Северус Снейп. Черные волосы, ненавистный сюртук с сотней пуговиц, мантия, из-за которой его прозвали Летучей Мышью. Но только есть одно огромное отличие — в отражении он кажется счастливым. На смену язвительной и кривой ухмылке приходит самая настоящая улыбка.
Гермиона может вечно думать о том, что за чувства поглощают ее и втягивают в эту бездну боли, но отражение зеркала Еиналеж расскажет об этом куда быстрее и точнее. Так выглядят самые тайные, самые сокровенные желания юной гриффиндорской всезнайки Гермионы. И она пыталась все изменить, забыть, но слишком сложно сделать это зная, что он вновь подобно тени ходит по замку, живой и невредимый. И теперь Северус стал Героем, все изменилось. А Гермиона не знает, куда бежать и где прятаться от всего этого. Хочется схватить волшебную палочку и раздробить это зеркало в мелкую пыль всеми возможными способами. Но тогда она больше никогда не сможет увидеть эту картину, такую далекую от реальной жизни.
Как жаль, что только что Гермиона совершила ужасную ошибку, забыв хотя-бы прикрыть дверь. А хуже только то, что нашел ее именно тот, кто является причиной ее слез и бессонных ночей. Разъяренный от несоблюдения школьных правил, профессор Снейп резко толкнул дверь, заметив, как девушка вздрогнула, но к его удивлению даже не повернула головы. Не сосредотачиваясь на том, что же он видит в зеркале, зельевар подошел ближе и направил палочку на Гермиону, невербально наколдовывая Люмос.
— Грейнджер… школьные правила Вас не касаются? — тихо, подобно шипению змеи, говорит мужчина, не сводя глаз с Гермионы.
— Профессор… — наверно, она впервые в жизни не знает что сказать и мечтает просто раствориться в воздухе или трансгрессировать куда подальше, и больше не чувствовать испепеляющий взгляд Снейпа на своей спине. Хуже любых пыток.
— Повернитесь!
И она медленно поворачивает голову в его сторону и поднимается на ноги, тут же понимая, что на щеках блестят мокрые дорожки. Стыдно и страшно, ведь этот человек не умеет сочувствовать, умеет лишь язвить и высмеивать. И от этого больно. И Гермионе кажется, что все это похоже на магловскую сказку «Красавица и Чудовище», где Белль спасает Чудовище, сумев разглядеть в нем что-то светлое и доброе. Сюжет похож, но все же расходится, ведь профессору Снейпу все это не нужно. Не нужно его спасать. И гриффиндорка даже боится попытаться, ведь заранее можно предположить, как все обернется. Она не нужна ему, просто не нужна.
— Я… об…объясню, — кое-как шепчет девушка и прячет взгляд, разглядывая пол.
— Освободите меня от Ваших объяснений, Грейнджер, — Северус резко подходит ближе, от чего по коже проходит волна мурашек, но Гермиона продолжает неподвижно стоять и бояться того, что будет дальше. И сквозь все эти сумбурные мысли пробивается лишь одна — то, что профессор стоит непозволительно близко, смотря на гриффиндорку сверху вниз. — Двадцать баллов с Гриффиндора, — более спокойным голосом протягивает зельевар, будто бы это приносит ему невероятное наслаждение. Хотя так оно и есть — он не меняется.
Гермиона только лишь снова опускает голову и пытается силой мысли убрать вновь навернувшиеся слезы, что не может скрыться от пристального взгляда черных глаз. И на секунду, всего лишь на секунду Северус проникается неким сочувствием к этой девушке, что может казаться странным, но не для него. Он тоже часами сидел у волшебного зеркала, смотря на то, как его самые заветные желания преображаются в яркие картинки по ту сторону стекла. И хочется понять, что видит Грейнджер, просто хочется, и нет никаких объяснений.
— Мисс Грейнджер, что же такого интересного вы нашли в разглядывании зеркала? — более спокойно спросил Северус и отступил на шаг назад, смотря на отражение. И на секунду его передергивает от увиденного, но находящаяся в перепуганном состоянии, гриффиндорка этого не заметила. И хорошо что не заметила.
— Оно… — делая глубокий вдох, Гермиона отбрасывает в сторону страх и неуверенность, поднимая покрасневшие глаза на профессора. Но на его лице не отражается никаких эмоций. — Оно показывает заветные желания, — шепотом, почти не слышно сказала девушка и настала полная тишина, давящая со всех сторон.
Как же глупо все это выглядит — она стоит и оправдывается перед Снейпом, а он даже не кричит и не отправляет в общую гостиную. Она отделалась лишь потерей баллов, но не страшно — она же их и наберет. Девушка осознает, что срочно нужно уйти, бежать обратно в комнату, ведь больше она не выдержит этого — этой странной близости на расстоянии одного шага, этого непонимающего взгляда на нее.
— Марш в комнату! — резко Снейп меняется, превращаясь из человека в вечно злого слизеринского змея, ненавидящего все и вся. И Гермиона, испугавшись, спешит выйти. — Не так быстро, мисс Грейнджер… Отработка! Завтра в шесть вечера. Свободны! — зельевар резко останавливает ее, а после уже видит, как перед ним закрывается дверь. И слышны тихие шаги в коридоре.
Смотря вслед удаляющейся фигурке Гермионы, он прикрывает дверь и спокойно выдыхает, приглушая свечение Люмоса. Эта встреча показалась ему слишком странной, ведь направляясь к зеркалу Еиналеж, он никак не ожидал увидеть тут эту гриффиндорскую выскочку, вечно сующую нос не в свое дело. Но вот она ушла и можно выдохнуть с облегчением, смотря в отражение волшебного зеркала.