После очередной проказы светлого мальчишки Моровинд решил, что ему нужно немного отдохнуть, и сбагрил Ниэли на пару с Адианикемаром в помощь Кире, а сам отправился улаживать накопившиеся дела в Инферно. Ну, заодно и поразвлечься немного.
И то не получилось.
Стоило демону разыскать свою давнишнюю подружку, как Принцесса начала чудить. Связь между подопечной, хранителями и проклятым всё крепчает, поэтому они, если не будут отгораживаться щитами, могут даже общаться мысленно, не говоря уже о совместном переживании сильных эмоций. Моровинду приходится большую часть своей силы отдавать на поддержание самых высококачественных щитов для Ниэли. Мальчишке рано ещё чувствовать подобное. Зато по самому демону, в связи с этим, всякие депрессии и оргазмы подопечной прокатываются подобно катку. При последних Принцесса, как Источник, ещё и активируется в придачу, извергая колоссальные потоки энергии. Но ко всему привыкаешь, а положительных эмоций в жизни подопечной как-никак больше, так что демону даже в радость разделять их. Но есть и обратная сторона их связи: чувствовать чужие эмоции - это далеко не всегда приятно и хорошо.
Моровинд поморщился. Напортачила, конечно, Принцесса. А этот Дэвиэль тоже хорош, так долго покрывал местонахождение девушки. В результате Моровинд только сейчас смог на них выйти. Демон и подумать не мог, что девушка всё ещё в Одессе, хотя по здравому размышлению, зачем им уезжать? Проще дождаться его или Адианикемара и добраться до дома за пять-десять минут.
Тёмный хранитель, мог поспорить на свои крылья, что страж, сильно невзлюбивший проклятого, всё это специально подстроил, а теперь покрывает свою хозяйку, не давая ей чувствовать, в каком состоянии сейчас Адианикемар.
Принцесса шла с отсутствующим видом. Удивительно, что ещё ни в кого не врезалась.
"Ничего, это легко исправить", - подумал Моровинд, вставая прямо на пути девушки, и очень удивился, когда Принцесса, вместо того, чтобы сделать последний шаг, резко вильнула вбок. Демон перехватил девушку и повернул лицом к себе. Та мгновенно очнулась.
- А? Ты уже здесь?
- Ты хоть понимаешь, что натворила? - злобно спросил хранитель, видя полную безмятежность на лице подопечной. Будто всё происходящее её не касается.
- Ты о чём?
- Сейчас увидишь, - мрачно пообещал Моровинд, набросил на себя и подопечную иллюзию и потащил девушку на Тропу. Страж сам доберётся, если ему надо. Не маленький. К тому же он также ответственен за всё произошедшее.
ХХХ
Я с непонимающим видом семенила за демоном. Чего он так взбесился? Тропу я сразу опознала, благо бывала на ней уже не один десяток раз, а вот место, в которое мы попали оттуда, было мне совершенно незнакомым.
Здесь было сложно дышать из-за едкого густого дыма. Глаза слезились, и я почти ничего не могла рассмотреть. На лбу от окружающей жары выступила испарина, а на уши давила нереальная тишина, изредка прерываемая треском пламени. Куда этот демон меня притащил?
Я невольно закашлялась, но сразу же подавилась, услав дикий крик. Ни одно из известных мне существ так кричать не может. Или может? Моровинд больно дёрнул меня за руку и потянул вперёд. Я кашляла, спотыкалась и шла на ощупь за собственной рукой. Бедную конечность в очередной раз сильно дёрнули, отчего я пробежала пару шагов и остановилась, почувствовав свободу. Я стояла и потирала ноющее запястье. Зачем, чёрт подери, Моровинд притащил меня сюда? И куда он сам подевался?
Налетел сильнейший ветер и, как рукой, отодвинул дым. Перед глазами предстала картина, от которой мне резко поплохело. В шаге передо мной лежал изуродованный труп. Полагаю, когда-то это был мужчина, хотя сейчас утверждать было довольно сложно.
Раздавшийся справа крик, прервался на середине и перешёл в булькающий хрип. Я отшатнулась, чувствуя, как меня начинает трясти от страха. Что это за место? Я в ужасе смотрела прямо перед собой, не замечая, как сильные порывы ветра уносят едкий дым. Когда я очнулась, то поняла, что вокруг горят несколько покорёженных машин и кучи ещё чего-то. Я заметила ещё шесть трупов, прежде чем увидела сгорбленную фигуру шагах в двадцати спереди и справа. Кто-то ещё жив. Может, ему нужна помощь?
Я, не размышляя, кинулась к фигуре. Но стоило мне дотронуться до, как я полагала, серого плаща, как человек вскочил, моментально разворачиваясь. У меня горло перехватило от увиденного.
- Что? - криво усмехнулась Диана, лицо которой походило на кровавую маску. - Нравлюсь?
Она сделала шаг ко мне и протянула руку, заляпанную кровью, что заставило меня отшатнуться и ещё раз нервно оглянуться от поражающей догадки.
- Диана, ты что?.. - Закончить фразу я не могла, горло перехватило. Я замотала головой и закрыла глаза, надеясь, что это всего лишь наваждение. Но вокруг была реальность страшнее любого кошмара.
- Правильно, зачем тебе держать рядом с собой убийцу? Ведь тебе стоит лишь щёлкнуть пальцами, и в твоей кровати окажутся красавчики, не запятнавшие себя и каплей чужой крови. Ты же боишься меня.
Диана шагнула вперёд, я поспешно отступила, всё с возрастающим ужасом глядя на девушку.
- Я тебе никогда по-настоящему не был нужен. - Диана всё наступала, заставляя меня пятиться. Она подняла окровавленную руку и начала, не отрывая от меня взгляда, облизывать пальцы. Меня замутило. - Что, противно? А ведь всё это время ты тешила себя иллюзией, что знаешь меня. Так вот, я покажу тебе, каков я на самом деле. Любой, кто окажется в твоей кровати, тысячу раз пожалеет, что захотел вкусить запретный плод. - Диана резко выбросила руку и схватила меня за волосы. Притянув к себе, она прошептала, глядя страшным немигающим взглядом: - Ты ведь всё ещё веришь в Ад? Так вот, я стану твоим персональным Адом. Да, бойся меня. Раз любить не в состоянии, так хоть испугайся по-настоящему. - Девушка отшатнулась и дико расхохоталась. - Ты меня возненавидишь. Пускай. Лучше уж ненависть, чем подобная бесчувственность.
- Диана, зачем ты это творишь? - непослушными губами спросила я.
- Ради себя. Не всю же жизнь мне быть твоей тенью, твоим безмолвным отражением. Пустым местом.
- Но это... бесчеловечно.
- Бесчеловечно?! - Диана вновь безумно рассмеялась. - Это ты бесчеловечна. А это... - девушка обвела рукой пространство вокруг, - ...это далеко не так бесчеловечно. Это... - Диана внезапно всхлипнула, разжала пальцы, впившиеся в мои волосы, и сползла на землю. Следующие слова она прошептала едва слышно, но я всё же разобрала: - Это больно, безумно больно. И от этой боли уже не сбежать.
Она сидела в дорожной пыли, будто разом потеряв все силы, а я стояла над ней и не знала, что делать. То, что она совершила, поистине ужасно, но неужели это и вправду всё по моей вине?
- Диана.
Девушка вскочила на ноги и метнулась прочь, я же, сорвавшись следом, обогнала её и бросилась наперерез. Мне показалось, что в меня врезался дубовый шкаф, но я, несмотря на боль, обхватила руками Диану и прижалась к ней, отчётливо осознав, что позволь я ей сбежать сейчас, то остановить её будет уже некому.
- Ты никогда не была для меня пустым местом или простым отражением. Я согласна, будь Адом, но только моим личным. Нечего сюда впутывать ни в чём неповинных людей. Если я тебе причинила боль, то и отвечать должна лишь я.
- Ты... - прошелестела Диана, упорно глядя в сторону. - А ты хоть знаешь, что такое сердечная боль? - Девушка резко повернулась и посмотрела прямо мне в глаза. - По сравнению с ней Ад - это ничто. Я не для того получил всю эту палитру чувств, чтобы до конца жизни страдать.
Я ощутила, как вокруг начали рушиться тончайшие стены, о существовании которых и не подозревала, а следом хлынула БОЛЬ. Нет, это не было физическое воздействие, это была сильнейшая буря чувств и эмоций. Однако воспринималась она в сотни раз хуже, чем перелом кости или самая болезненная рана. У меня резко сдавило сердце, будто его сжала чья-то сильная рука. В глазах поплыло. Я начала задыхаться.