— У меня есть несколько новостей. Скажу сразу, хороших нет, поэтому начну с менее плохих. Во-первых, мне не предоставили место в совете, но судя по новостям, которые пришли из Китая, это уже не столь важно. Во время турнира старый совет будет расформирован и начнет собираться новый. Сами понимаете, это, возможно, повлечет за собой своеобразную войну между клубами. Во-вторых, — глава «Черного Дракона» сделал небольшую паузу, подбирая слова. — Сансаныч погиб. Сорвался со скалы, пришло извещение о смерти.
В зале воцарилась тишина, все молчали словно громом пораженные. За несколько месяцев парни сильно привязались к наставнику и весть о его гибели была, мягко говоря, неожиданной.
— Что мы будем делать? — тихо нарушил тишину Алекс.
— Готовиться к участию в турнире. Если уж мы в это влезли, значит, надо идти до конца. Думаю, Сансаныч нас бы поддержал. Мы должны заявить о «Черном Драконе» хотя бы в память о нем.
— Но что конкретно нам сейчас делать? — уточнил Макс. — Как готовиться?
— Тренироваться, как и раньше. Не забываем, что впереди нас ждет еще и сессия и было бы неплохо ее сдать. — Князь ненадолго задумался и добавил. — А в целом подождем приглашения на турнир и будем следовать дальнейшим инструкциям.
— То есть пока мы бездельничаем? — уточнила Аня.
— Мы не бездельничаем. Не знаю, как у вас, но у меня из-за месячного отсутствия сложились некоторые трудности с учебой, которые я хотел бы решить, — чуть резче, чем нужно возразил парень.
— Макс, ты же искал информацию про совет, — задумчиво протянул Феникс. — Про турнир что-нибудь знаешь?
— К моему глубочайшему сожалению, нет. Похоже, что правила и испытания меняются перед каждым турниром.
— Значит, будем готовиться ко всему, — пожал плечами Алекс.
— Тогда на сегодня все свободны, а завтра после учебы снова встречаемся здесь и начинаем интенсивные тренировки! — скомандовал Князь, поднимаясь с татами, и чуть слышно добавил. — А то расслабились тут без меня…
Как только все начали собираться по домам, глава клуба жестом подозвал к себе Федю.
— Феникс, слушай, сколько у нас денег осталось после поездки в Китай?
— Немного, около ста тысяч. Маловато для ведения войны.
— Вот и я о том же. Надо срочно найти источник финансирования. Да и подумать кто у нас, вообще, финансами заниматься будет, потому что я с этим возиться совершенно не хочу.
— Я могу отвечать за вашу «бухгалтерию», — Аня приобняла парня за плечи. — Буду счета оплачивать, на карманные расходы выдавать…
— Отлично, финансист есть, осталось найти сами финансы, — усмехнулся Князь. — Ладно, подумаем об этом на досуге, а сейчас по домам.
Выйдя всей толпой на улицу, друзья попрощались и, разбившись по парам, разошлись в разные стороны. Приобняв Аню за талию, Князев прогулочным шагом повел ее к Петропавловской крепости. Легкий снег кружился в воздухе, оседая на вечно спешащих куда-то людях. Вдыхая свежий, немного морозный воздух, пара медленно брела по заснеженной аллее. Им некуда было спешить и сейчас они могли просто поговорить. Звучит глупо? А вот и нет. Как не прискорбно это признавать, но сейчас, в современном мире, обычные разговоры между людьми отошли на второй план, уступая гаджетам, социальным сетям и мессенджерам.
— Ты изменился после Китая, — доверительно произнесла Аня, плотнее прижавшись к парню.
— Надеюсь, в лучшую сторону, — усмехнулся Князь.
Даже не испытывая к Рудовой тех же эмоций, что Коля, ему нравилось проводить с ней время. Казалось, что рядом с ней сквозь эмоциональный барьер спокойствия пробиваются отголоски какого-то особенного чувства… Умиротворения? Радости? Безмятежности? Эти отголоски были слишком слабы, но очень интриговали главу «Черного Дракона».
— Ты стал как будто более уверенным в себе, что ли… — девушка улыбнулась. — Мне нравится. Даже желтые глаза уже не пугают.
— Значит, не побоишься остаться на ужин?
— Не побоюсь, — рассмеялась подруга. — Только чур сегодня в душ иду я первая!
Парень улыбнулся. Искренне, по-настоящему. Он начал понимать, что именно ощущает, находясь рядом с Аней, и это нельзя было описать словами… Впервые Князь чувствовал себя действительно живым.
Ничего не нарушало приятную утреннюю тишину. За окном еще царили сумерки, но сон уже ушел. Князь потянулся на кровати, тихо хрустнув суставами. Рядом, положив ладошки под щеку, умиротворенно сопела Аня. Осторожно, чтобы не потревожить девушку, студент выбрался из-под одеяла, надел домашние тапочки и пошел умываться.