Отчаяние уже потихоньку пробивало эмоциональный барьер спокойствия Князя, когда посреди ночи раздался телефонный звонок и радостный голос Макса оповестил, что загадка, наконец, разгадана.
Естественно, с раннего утра все члены «Черного Дракона» собрались в клубе, чтобы услышать, что на самом деле говорится в загадочном послании. Довольный собой Лихачев обвел всех собравшихся горделивым взглядом и начал рассказ.
— Ночью я опять решил взяться разгадывание этой записки. Мы рассматривали ее в основном как загадку или ребус, но даже не думали, что это какой-то шифр.
— Погоди, Макс, но шифр — это же, как правило, набор различных, несвязных букв, а тут вполне осмысленный текст, — перебил его Алекс.
— Вот в этом-то и вся фишка. Я решил взять первые буквы со всех слов, но это поначалу не дало никакого результата. Тогда я ради интереса решил попробовать декодировать эти буквы с помощью какого-нибудь известного шифра. И к трем часам ночи меня осенило — это шифр Цезаря! Простейший шифр, когда буквы в алфавите смещаются и мы вместо «а» пишем «в», вместо «б» пишем «г» и так далее. Соответственно, при дешифровке надо просто сдвинуть буквы назад. Это я и сделал. В нашем случае фраза вышла такой: «В Татьянин день войди в дом Распутина», — улыбкой Максима можно было освещать Парижские катакомбы.
— Ты гений, — искренне восхитился Князь. — Татьянин день 25 января. Это понятно. А дом Распутина где?
— Здесь, — ответил Макс и пояснил. — В Петербурге.
— Супер! Значит, у нас есть шесть дней. Предлагаю потратить их на тренировки! Не будем терять время, переодеваемся и начинаем разминку! — скомандовал глава клуба.
Тренировка длилась до самого вечера с небольшим перерывом на легкий обед. Когда последние солнечные лучи скрылись за горизонтом, уставшие друзья парами разошлись по домам. Здоровая осторожность плавно перетекала в паранойю. До начала первого тура Алекс переехал к Лере, так как она снимала квартиру, Маша временно жила с Максом у его дяди, который до середины февраля уехал в командировку, Настя перебралась к Фениксу, а Аня, соответственно, к Коле. Точнее, к Князю. Последнее время глава «Черного Дракона» предпочитал не покидать тело.
Проснувшись рано утром, Князев умылся и сварил кофе. Оставив Ане записку, что ушел на пробежку, он переоделся в теплый спортивный костюм и вышел на улицу. Темнота, холод, мокрый снег… У многих бы пропало желание куда-то бежать, но Князя подобные мелочи не волновали. Накинув капюшон, сделав погромче музыку в наушниках, парень легким темпом побежал в сторону парка.
Мокрый снег медленно опускался на подмерзшую землю и сразу же превращался в грязь под ногами спешащих на работу людей. А люди вечно куда-то спешат. На работу, домой, в школу, в университет, в магазин… Они спешат жить. Поэтому в хаосе торопящейся толпы так выделяется тот, кто не стремится успеть везде, тот, кто живет здесь и сейчас. На заснеженной скамейке под раскидистым деревом сидел седой мужчина в кожаной куртке и читал бесплатную газету. Мокрые снежные хлопья пропитывали тонкую бумагу, размывали чернила, но, казалось, он слишком погружен в чтение, чтобы это заметить. Никто из прохожих не обращал на него внимания. Никто, кроме Князя. Присев рядом, парень перевел дыхание и поздоровался.
— Доброе утро, Александр Александрович.
— Здравствуй, Николай, — ответил мужчина, убирая газету в сторону. — Позволь узнать, ради чего ты вытащил меня из теплой кровати в такую ужасную погоду?
— Сергеев меня заказал.
Сансаныч вздохнул и устало посмотрел на ученика.
— Сергеев стал слишком многое себе позволять. В «Авангарде» многие занимаются откровенным отмывом денег под его покровительством и никому не хочется терять теплое место. Стань ты главой любого другого клуба, и вы бы, может быть, договорились. Но тебе не повезло, — сенсей грустно улыбнулся. — Сергеев терпеть не может «Черного Дракона» и сделает все, чтобы его уничтожить окончательно. В этом есть и моя вина, не скрою, но решать эти проблемы, к сожалению, придется именно тебе.
— Что мне делать?
— А ты не знаешь? — наставник внимательно посмотрел на воспитанника и улыбнулся. — Вот и я о том же. Тебе не нужны мои советы, ты уже все для себя решил и пришел только за моим одобрением. Что ж, у нас давняя вражда с Сергеевым, и я буду признателен, если благодаря тебе она закончится… Навсегда.
— Я понял, — серьезно кивнул Князь и поднялся. — До свидания, Александр Александрович.