– Привет сестричка, – по-южному, растягивая слова, проговорил парень. – Можешь звать меня просто Джекс.
– Вот и замечательно, – мама Рейны хлопнула в ладоши, захваченная своей радостью о новой счастливой семье.
Лидия словно и не замечала острого леденящего взгляда паренька, от которого Рейне хотелось обхватить себя руками, чтобы согреться.
Бунтарь? Да весь его вид кричал о том, как неприятно ему здесь находиться.
– Хорошо, что ты смог к нам присоседиться, – сдержано проговорил Пол.
Девушка же не была настолько оптимистична. Ей нравился будущий отчим и она надеялась, что его сын вызовет такое же отношение, но сейчас понимала, что глубоко заблуждалась.
– Разве у меня был выбор?
Он практически упал на свободный стул, вольготно развалившись на нем. Тут же к их столику поспешил официант.
– Что желаете заказать?
– Виски со льдом.
– Он не будет пить алкоголь, – сразу же предупредил Пол.
Официант растеряно уставился на них, не зная, как быть.
– Тогда шампанское! У нас же праздник! Ты, наконец, обретешь ту семью, о которой так долго мечтал: послушную жену-домохозяйку и отличницу дочурку, – с горечью проговорил парень.
– Джексон, это не значит, что мы заберем твое место. Никто не встанет между тобой и отцом, – мягко проговорила Лидия, списав поведение парня на простую ревность, а будущий пасынок в ответ громко рассмеялся.
– Принесите шампанское и закуски, – проговорил Пол, желая поскорее отправить официанта прочь.
Рейна напряженно вытянулась на своем стуле, внимательно следя за будущим старшим братом.
– Так, когда же состоится знаменательное событие? – поинтересовался он.
– О, мы запланировали просто расписаться и отметить это в кругу семьи, – радостно сообщила Лидия. – У нас уже не тот возраст, чтобы устраивать громкие торжества.
– Но дорогая, думаю небольшой прием, на который я смогу позвать своих партнеров нам не помешает.
– Ох, ты считаешь?
– Вот видите, отец давно уже все решил, – хмыкнул Джексон. – Ему не терпится похвастаться вами.
– Это так приятно. Поступим как ты хочешь, дорогой, – тут же согласилась Лидия.
Рейна же не отводила взгляда от парня, видя то, что не замечала ее мать, а именно – презрение. Конечно, ее внимание Джексон быстро заметил и вместо того, чтобы сделать удивленный вид, он подмигнул девушке, словно говоря: «я знаю, что ты все поняла, но меня это не волнует».
От такой наглости Рейна сжала вилку. К сожалению, она не могла ничего сказать. Не хотела портить вечер маме.
– Я схожу в уборную и вернусь, – проговорила она, поднимаясь.
– Ты же здесь впервые. Я проведу тебя.
– Пол, твой сын такой галантный, – восхитилась Лидия.
– Ему лучше таким и оставаться, – отправил скрытое предупреждение сыну.
– Не волнуйтесь, я просто хочу помочь будущей сестренке и пару минут пообщаться с ней наедине.
Рейне эта идея совсем не понравилась, но разве могла она возразить, если мама смотрела на нее с такой надеждой.
«Помни о мечте о дружной семье», – мысленно проговорила себе девушка, улыбнувшись Полу.
– Хорошо, пойдем.
– Нам вон туда, – указал паренек на скрытый между больших комнатных растений выход из зала.
Как только они скрылись из глаз, свернув в коридор, что вел к уборной – Джексон схватил девушку выше локтя и толкнул к стене. Рейна от неожиданности вскрикнула и тут же рука парня закрыла ей рот.
– Тише, маленькая сестренка, а то нас услышат.
Он быстро потянул ее в сторону, втолкнув в небольшую комнатку, что служила местом для курения. Рейна вся сжалась от его захвата, не зная, как ей реагировать.
– А ты хорошенькая, сестренка, – пристально рассматривая ее, проговорил Джекс. – Такие длинные и полностью гладкие волосы. Они очень мягкие наощупь.
Он протянул один ее локон между пальцами, а после поднес к губам, словно целуя. Рейна вздрогнула. Тогда его рука оставила девичьи волосы, а пальцы потянулись к лицу.
– Что ты делаешь? – выдавила из себя Рейна, когда он погладил своими грубыми подушечками пальцев ее скулу, спустился вниз, прошелся по линии подбородка.
– Знакомлюсь с тобой.
– Прекрати! – девушка дернулась, пытаясь уйти от его прикосновений.
– Не хочу. Ты мне нравишься, зайчик. Такая вся белая и пушистая.
– Хватит! Отпусти меня!
– Ох, какой тон, – с губ Джекса сорвался низкий сексуальный смешок. – Скоро я услышу его в другом месте.
– Да о чем ты? Зачем делаешь это?
– Потому что тебе нужно отговорить свою мамочку от замужества.
Рейна удивленно уставилась на парня. Она сразу догадалась, что он был против свадьбы, но предполагать – это одно, а слышать – совсем другое.