"Да. Его доставили только вчера".
"Сколько он стоит?"
"Только для тебя, милая… как на счет двухсот долларов? Ты же мой лучший клиент".
Ого, двести долларов. Если я его куплю за эту цену, то мне ничего не останется. Хотя, с другой стороны, он отвечает всем требованиям клиента и обычно хозяин доставляет мне вещи бесплатно. Давай подумаем: хочу ли я тратить свое время на поиски чего-то более дешевого? Признаться, не особо. У меня слишком много работы дома.
Прежде чем ответить, я выдерживаю небольшую паузу, не желая показаться слишком нетерпеливой в том, о чем я действительно хочу его спросить.
"Я видела у вас там старое зеркало. Сколько вы хотите за него?"
"У меня? Я не помню его".
"Оно стоит позади картин, у стены. Такая большая неприглядная вещь, покрашенная в отвратительный голубой цвет".
"Ах, это. Оно входит в распродажу".
"Я ищу кое-что для дома". – Дейл, сохраняй спокойствие, ты хочешь получить это зеркало. Притворись равнодушной. Да, правильно …
"Да?" – Проклятье. Он почувствовал мою заинтересованность.
"Ну, если цена - нормальная … "
Он внимательно изучал меня, надеясь увидеть хоть небольшой намек на то, насколько сильно я хочу получить это зеркало. Я, словно, сидела на горячих углях, ожидая его ответа. Этот парень должен работать полицейским. Я подписала бы любое признание, сунь он мне его под нос.
Широкая улыбка раскроила его полное лицо, когда он наклонился и взъерошил мою светлую челку.
"Я просто дразню тебя, Дейл. С тобой это тааааак просто".
Я не могла с собой совладать и вздохнула с огромным облегчением.
"Итак … "
"Давай так… если ты возьмешь тот большой шкаф, то я добавлю зеркало бесплатно, договорились?"
"Да, старый мошенник".
"Тебя устроит, если вещи доставят в понедельник?"
"Да, без проблем".
Я неохотно передаю кредитную карточку, чувствуя мучительную боль от того, словно вместе с деньгами я отдаю ему свою кровь. Видимо, мистер О'Брайн увидел эту муку на моем лице, поскольку от души рассмеялся надо мной.
"Ты очень забавна, Дейл. Взгляни на свое лицо…"
Я вздыхаю.
"Да, я знаю. Это, действительно, тяжело". - Я покидаю магазин, сопровождаемая эхом его смеха.
Хотя у меня много работы, выходные тянутся мучительно медленно. Мне не терпится еще раз увидеть зеркало, обрамленное в отвратительную голубую раму. К счастью, грузовик прибыл рано утром, и грузчики быстро разгрузили мои покупки в середину рабочей зоны. Я проверяю шкаф и понимаю, что он прекрасно подойдет для моего клиента. Теперь все дело в снятии верхнего слоя лака, зачистке его до голой древесины и нанесении кое-каких масел на его поверхность.
Я обращаю внимание на ту вещь, которую я с нетерпением ждала последние два дня. Ставлю зеркало на большое окно и внимательно разглядываю его. Что ж, передо мной массивное и довольно тяжелое зеркало, которое будет стоить немалых денег, если я заменю старое стекло. Окраска рамы по-настоящему ужасна, этот тошнотворный светло-голубой цвет. Скорее всего, оно висело в детской комнате. Упорно стараюсь не обращать внимания на бледно-голубой оттенок, который, буквально, ослепляет меня. Я должна сконцентрироваться, чтобы под слоями краски попытаться рассмотреть линию рисунка, вырезанного на деревянной раме. Это относительно простая рама, рельефная с трех сторон и украшенная массивным орнаментом сверху. В свое время зеркало было весьма элегантным, и снова станет таким, если я упорно поработаю над ним.
Мне не терпится начать, но я знаю, какая работа у меня на первом месте. Я отложила зеркало в сторону, на потом, снова пытаясь сконцентрировать внимание на шкафе.
Прошло шесть недель, с тех пор, как я очистила раму зеркала. Я рада, что под слоями краски оказалась крепкая, неиспорченная древесина без видимых дефектов, которая впоследствии приобретет приятный цвет красного дерева. Осталось дождаться, когда я, наконец, закончу. Я напитала высушенную древесину слоем тунгового масла, и теперь готовлюсь натереть ее воском, перед тем как заказать новое зеркало. Я была особенно осторожна с этим, потратив уйму своего времени, чтобы убедиться, что все идет, как надо…
Сегодня вечером особенно темно. Луна сейчас находится в первой четверти, и слабый лунный свет купает чердак нежным серебристым светом, проникающим в помещение через окно в крыше. Я стою у зеркала и провожу рукой по теплым, плавным обводам дерева. Подушечки пальцев без труда узнают каждую впадинку и возвышенность на этом красивом создании.