Его взгляд удержал мой.
- Ты слишком озабочена тем, чтобы не стать «конфеткой».
- Уж кто бы говорил, не сам ли ты «слишком озабочен».
Гидеон выпрямился, стряхивая свою задумчивую чувственность, и в сей же миг покорил меня совей настойчивой энергией. Такой деятельный – как я.
- Ева, в последнее время ты привлекла внимание прессы. То, что ты в Нью-Йорке, ни для кого не секрет. Я просто не могу уехать, оставив тебя здесь. Если считаешь нужным, можешь взять Кэри с собой: будешь бодаться с ним, пока я не переделаю все свои дела и не освобожусь, чтобы тебя оттрахать.
- Ха!
Даже признав и оценив его попытку уменьшить напряжение с помощью юмора, я поняла, что реальным препятствием, не позволяющим ему расставаться со мной надолго, является Натан. Похоже, Гидеон опасался, что бывший сводный брат, живой кошмар из моего прошлого, вполне способен проявится вновь, уже в настоящем. И я со страхом была вынуждена согласится в том, что нельзя счесть его опасения вовсе уж лишенными оснований. Щит анонимности, надежно оберегавший меня годами, разлетелся вдребезги, как только наши отношения с Гидеоном оказались в центре общественного внимания.
Господи…у нас совершенно не было времени вникать еще и в это, но я знала, что в таком вопросе Гидеон от своего не отступится. Он принадлежал к такому типу мужчин, которые требуют безраздельного обладания, суровы и безжалостны по отношению к возможным соперникам: он никогда не допустит, чтобы мне был причинен какой-либо вред.
Я была его прибежищем, в силу чего являлась для него уникальной и бесценной.
- Нам пора, ангел мой,- произнес Гидеон, бросив взгляд на часы, надел пиджак и жестом предложил мне пройти в роскошную гостиную.
Здесь я взяла сумочку с уличными туфлями и другими вещами. Затем мы на персональном лифте спустились на первый этаж и скользнули на заднее сидение «бентли».
- Привет, Энгус,- поздоровалась я с водителем, который в ответ поднес пальцы к своей старомодной шоферской фуражке.
- Доброе утро, мисс Трэмелл, - с улыбкой ответил этот уже немолодой, с заметным проблеском седины в волосах джентльмен.
Он был симпатичен мне по множеству причин, и не в последнюю очередь потому, что возил Гидеона, когда тот был еще школьником и всегда искренне о нем заботился.
Бросив быстрый взгляд на «Ролекс», подаренный мне мамой и отчимом, я убедилась, что успеваю на работу вовремя…если только мы не застрянем в пробке. Но стоило мне об этом подумать, как Энгус умело влился в непрерывный автомобильный поток. После напряженной тишины апартаментов Гидеона оживленный уличный шум Манхэттена придал мне бодрости, подействовав не хуже, чем хорошая порция кофеина. Звуки клаксонов и стук колес, подскакивавших на крышках люков, наполняли меня дополнительной энергией. По обе стороны загруженной машинами улицы стремительно текли пешеходные ручьи, а устремленные к небу здания отбрасывали на нас тень, несмотря на уже взошедшее солнце.
Господи, я чувствовала, что влюблена в Нью-Йорк не на шутку. И с каждым днем, все больше вбирая, впитывая его в себя, прикипала к нему душой еще сильнее.
Устроившись на кожаном сиденье, я подтянулась к Гидеону и, сжав его руку, спросила:
- Тебе будет спокойнее, если мы с Кэри на выходные тоже свалим куда-нибудь из города? Скажем, смотаемся в Вегас?
Глаза Гидеона сузились.
- А я что, представляю собой угрозу для Кэри? Ты поэтому слышать не хочешь об Аризоне?
- Что? Нет. Я так не думаю. – Поерзав на сиденье, я взглянула ему в глаза. – но порой, чтобы заставить его разоткровенничаться, требуются посиделки на всю ночь.
- Ты так не думаешь, - пробормотал он, повторяя мою фразу и, похоже, игнорируя все остальное.
- Представь себе ситуацию: Кэри уже готов поговорить по душам, но тут вспоминает, что ты рядом мне не до него. - Мы подскочили на выбоине, и я схватила кружку двумя руками. – Послушай, ну избавься ты наконец от этой дурацкой ревности в отношении Кэри. Пойми, Гидеон, когда я говорю, что он мне как брат, это не прикол такой. Тебе не надо его любить, просто надо усвоить, что он представляет собой неотъемлемую часть моей жизни.
- А ты говорила ему то же самое насчет меня?
- В этом нет необходимости. Он и так все понимает. Я просто стараюсь достичь компромисса…
- Компромиссы не по моей части.
У меня поднялись брови.
- В бизнесе, не сомневаюсь, так оно и есть. Но это взаимоотношения, Гидеон. Предполагается, что обе стороны должны давать и…
Рык Гидеона не позволил мне закончить фразу.
- Мой самолет, мой отель – и куда бы вы оттуда не сунулись, вас будет сопровождать охрана.
Его внезапная охотная капитуляция поразила меня настолько, что на какое-то время я решилась дара речи. Достаточно долгое для того, чтобы его брови вопросительно изогнулись над пронизывающими голубыми глазами.
- А тебе не кажется, что это уже некоторый перебор? – проворчала я. – Со мной ведь будет Кэри.
- Ты уж не обессудь, но после прошлой ночи я не могу доверить ему твою безопасность. – С этими словами он отпил кофе, всем своим видом давая понять, что для него обсуждение закончено. Он познакомил меня с приемлемым для него вариантом решения.
Я бы, наверное, возмутилась подобным произволом, если бы не понимала, что за всем этим стоит искренняя забота обо мне. В шкафах моего прошлого таились кошмарные скелеты, а поскольку, начав встречаться с Гидеоном, я невольно попала под прицел средств массовой информации, никто не мог исключить появления Натана Баркера прямо у моих дверей. Ни и кроме того, стремление контролировать все, имеющее к нему какое-либо отношение, было неотъемлемой частью натуры Гидеона. И если я собиралась иметь с ним дело, то мне следовало принимать его таковым, каков он есть.
- Ладно, - согласилась я. – Ты там каким отелем владеешь?
- У меня их несколько. Сможешь выбрать по вкусу. – Он повернулся и выглянул в окно. – Скотт отправит тебе список электронной почтой. Когда решишь, сообщи ему, и он все организует. Мы вылетим вместе, вместе и вернемся.
Я откинулась на сидение и, пригубив кофе, заметила, как лежавшая на колене его рука сжалась в кулак. Судя по отражению в стекле, лицо Гидеона было беспристрастным, но я физически ощутила его настроение.
- Спасибо, - проворковала я.
- Не за что. Меня, Ева, это вовсе не радует. То, что отмочил твой приятель, уже само по себе хреново, но из-за этого мне еще и выходные придется провести без тебя.
Расстроенная тем, что мне приходится его огорчать, я забрала у него кружку, сунула, как и свою, в держатель на спинке сидения, а сама забралась к нему на колени и обхватила руками за плечи.
- Поверь, Гидеон, я ценю твое решение. Это много для меня значит.
Его пронизывающие голубые глаза поймали и удержали мой взгляд.
- Как только я увидел тебя, сразу понял, что ты сведешь меня сума.
Припомнив, какова была наша первая встреча, я улыбнулась:
-Это что, когда я шлепнулась задницей на пол в холе Кроссфайра?
- Раньше. Снаружи.
Я нахмурилась и уточнила:
- Снаружи? Это где?
- На тротуаре.
Гидеон обхватил мои бедра и стиснул их в такой властной хозяйской манере, что всегда пробуждала во мне болезненную тягу к нему.
- Я направлялся на встречу. Буквально минута – и мы бы разминулись. Я уже садился в машину, когда ты вдруг вышла из-за угла.
В тот день меня так потрясло великолепное здание, что я не видела ничего вокруг. Но вот когда я уже выходила из него, мое внимание привлек припаркованный к тротуару внедорожник «бентли».
- Ты меня сразила с первого взгляда, -проворчал Гидеон. – Я просто глаз оторвать не мог. Хотел тебя трахнуть, причем немедленно. Хотел так сильно, что можно было спятить. Готов был взять тебя силой.
Ну как могло случиться, что тогда, в нашу первую встречу, я ничего такого не заметила? Я искренне считала, что наше столкновение в фойе было чистой случайностью. Но он собирался уехать…то есть получается, намеренно вернулся обратно. Ради меня.
- Ты остановилась прямо возле «бентли», - продолжил он, - и запрокинула голову. Ты смотрела на задание, а мне представилось, что ты стоишь на коленях и точно также смотришь на меня. – Гидеон издал низкий рык, заставивший меня изогнуться у него на коленях.