– Слушай, Отсос! – Толя присел рядом с ним. – Ты ведь не думаешь, что мы такие тупые, да?
Отсос пожал плечами.
– Ну, я к тому, что мы ведь не малые дети, чтобы надеяться на простой и безопасный захват крепости. Мы знали, что будет трудно. Знали, что кто-то может погибнуть. Нам теперь отступать никак нельзя. Неужели тебе самому нравится дон? Я же вижу, как ты к нему относишься. Все эти демоны…
Отсос вздрогнул – Толя попал в самую точку. Сношения с Дьяволом насторожили даже самых верных людей дона.
– Проведи нас к нему, – попросил Толя. – Это все, что от тебя требуется: только приведи к нему, и дай свершиться тому, что должно.
– Да ты понимаешь, о чем просишь? – сорвался Отсос. – Ты видел, как дон тренировался? А я видел! Он один раскидал десятерых лучших наших бойцов, включая Мистера, и даже не вспотел!
– Весь мир будет уничтожен, если его не убить, – поддержал Толю Соломон. – Поверь, это так. Дон зашел слишком далеко.
Отсос поник.
– Если вы проиграете, – шепнул он, – конец не только мне, но и Мистеру. Я не прощу себе этого!
– Почему бы вам не восстать против него? – спросил Толя.
Отсос лишь усмехнулся:
– Восстать против дона? Никогда! Мы преданы Мистеру, а Мистер предан дону.
– Значит, не отведешь?
– Не отведу? – задумался Отсос. – Отчего же не отвести? Только вам придется вести меня на прицеле.
– Это мы умеем! – обнадежил его Соломон. – Ну, так где дон?
– Следующий этаж. Обед у него сейчас.
Соломон уже открыл рот, чтобы сказать нечто вроде: «Ну, пошли!», когда пол под его ногами ощутимо дрогнул.
– Что это? – удивился Отсос.
– Не знаю, но надеюсь, что против дона, – заявил Толя. – Давай, веди уже!
Отсос встал, честно сдал автомат Соломону, у которого их оказалось уже три – по одному на каждом плече, и один в руках, – и покорно вышел за дверь. В коридоре, к счастью, никого не оказалось. До лестницы они дошли совершенно спокойно.
– Интересно, куда все подевались? – задумчиво говорил Отсос. – Минут назад тут было полно людей дона.
Пол к тому времени вновь завибрировал, но уже более ритмично. Оставив эту загадку тектоникам, Отсос повел Толю с Соломоном вверх по лестнице. Архитектура крепости здесь несколько изменилась, и доктор с бригадиром были весьма удивлены, когда через минуту оказались уже на следующем этаже – они-то рассчитывали идти не меньше, чем минут двадцать.
– И кто только построил эту крепость? – задумчиво сказал Соломон.
– Никто не знает, – пожал плечами Отсос. – Слышите? Похоже, дон на месте. Все, идите дальше сами – прямо и налево в самом конце. Я вас не видел.
– Хорошо, друг, – Соломон убрал автомат и протянул Отсосу руку. – Спасибо за помощь.
– Удачи. Или… Даже не знаю, чего вам и желать. А, пусть все будет, как должно!
Отсос побежал вниз по лестнице, а Соломон и Толя пошли по коридору к обеденному залу. Голос, доносящийся оттуда, все нарастал, но понять, что он говорит, было пока затруднительно. Вдруг раздался громкий вскрик. Вероника! Толя сжал цевье автомата до боли в пальцах…
Сидя в темноте, ни Вероника, ни Рели не могли сказать, сколько прошло времени с момента их заточения. Они немного поспали, потом проснулись и снова разговаривали, держась за руки через дыру в стене. Рели жаловалась, что у нее распухает щека. Вероника утешала ее, как могла, хотя и сама чувствовала себя хуже некуда.
Они уже снова собрались было поспать, когда в коридоре раздались шаги. Звякнули ключи, и две двери одновременно открылись. Вероника зажмурилась от нестерпимо-яркого света факела.
– Выходи! – велел чей-то голос.
Вероника, шатаясь, встала на ноги и, вытянув вперед руки, поплелась вперед. Вскоре ее схватили за руку и грубо вытащили в коридор. Там, проморгавшись, она смогла чуть-чуть разлепить веки и увидела Рели, тоже с закрытыми глазами. Выглядела она ужасно – платье разорвано, щека – сплошной кровоподтек.
– Зубки-то крепкие! – Этот голос, вне всякого сомнения, принадлежал Свиту. – Ни один не вылетел, да? Кусаться не будешь?
Камеры за ними вновь закрыли. Вероника с трудом смогла приспособиться к свету, Рели же, кажется, вообще не хотела видеть ничего вокруг.
– Эй, ты, а ну открой глаза! – крикнул на нее Свит.
– Ты меня заставь, мачо! – Рели улыбнулась в пустоту.
– Да легко. – Свит вытащил из кармана нож. – Хочешь, срежу тебе веки? Рука не дрогнет!
Рели вздрогнула и стала постепенно открывать глаза.