Толя посмотрел на прильнувшую к нему Рели.
– Слушай, а ты так и не ответила, что собираешься делать, – спросил он.
– В каком смысле?
– В глобальном.
– Я поеду с вами!
– Куда? – вмешался Вотзефак.
– Мы ж не в Джерси едем! – поддержал Синеман.
– А сами не знаем, куда, – закончил Вотзехелл. – Пока – у лорда отдохнем, потом – дальше поедем. Мы теперь в бегах, девочка!
– Не надо называть меня девочкой! – сурово сказала Рели. – У меня есть имя, неужели нельзя им воспользоваться?
– Братан, ты слыхал? – возмутился Вотзехелл. – Мы, значит, жизнями рискуем, под пулями ползем, чтоб ее вытащить, из-за нее на нас теперь охота идет, и она же нам еще и хамит!
– Нет, ребята, вы извините, пожалуйста! – спохватилась Рели. – Я очень вам благодарна за все, что вы для меня сделали. Просто эти подонки… Они тоже называли меня девочкой. До сих пор забыть не могу.
– Еще бы, это ведь вчера было! – усмехнулся Вотзефак. – Я вот тоже помню, как Тольке в баре в челюсть заехали!
– Больно? – быстро спросила Рели, глядя на Толю.
– Нет, уже не очень.
– Покажи, где!
– О, Боже! – застонали все, кроме Толи и Рели, которые уже не могли этого сделать физически. Даже Синеману стало тошно от этих сентиментальностей.
– Пора менять жанр, – решил он. – Дальше пойдет дорожный триллер.
Вопреки ожиданиям, дорожный триллер так никуда и не пошел. До замка друзья доехали безо всяких приключений. А вот об обитателях замка следует сказать отдельно.
В замке жили двое. Сам лорд и его кот по кличке Компот. Жили они мирно, но где-то недели три в месяц. Потом, с завидной регулярностью, происходило следующее: хозяин уходил в глухой запой, кот начинал орать, требуя еды, чем немало огорчал хозяина, не желавшего отвлекаться на подобные мелочи. В конечном итоге Офзеринс выносил Компота за шкирку на улицу и выкидывал в близлежащую помойку. Кот, оскорбленный в лучших своих чувствах, не бежал за хозяином. Он несколько часов распевал печальные песни, собирая таким образом котов со всей округи, а потом они все вместе шли грабить мясную лавку. Каждый месяц хозяин лавки встречал и провожал их выстрелами из добротной двустволки. Коты разбегались. Бездомные шли на помойки, домашние – домой, а Компот возвращался в замок, где его встречал с пьяными слезами сам лорд. Он кормил кота деликатесами и клялся, что немедленно бросит пить. Так он и делал, только через месяц история повторялась без малейшей надежды на разнообразие.
Когда к замку подъехала медицинская машина, сам лорд вышел навстречу из ворот своего замка.
– Августо! – печально воскликнул он. – Это ты, Августо?
– Нет здесь никакого Августо, – сказал Вотзефак, с любопытством оглядывая невысокого пожилого человека. – Вы, случайно, не лорд Офзеринс будете?
– Да, это я, – признал человек. – Я – Офзеринс, но какой же я, к черту, лорд?
– То есть, как так? – удивился Толя. Все уже вышли из машины и стояли напротив Офзеринса.
– А вот так! Если я лорд, то почему от меня кот ушел? У-у-у, Августо! Как мне не хватает твоей милой улыбки!
– Августо – это ваш кот? – спросил Толя.
– Нет, Августо – это абстракция, плод моего воображения, к которому я обращаюсь, как к другу.
Друзья с минуту помолчали, пытаясь осмыслить сказанное. Потом Толя попытался прояснить хоть что-то:
– А почему тогда вы решили, что кто-то из нас – Августо?
– Я подумал, что схожу с ума, – просто ответил Офзеринс. – Ну, ладно! – Он вытер слезы. – Чем обязан? Может, я вам чего-то должен? Если так – то простите бедного старика! Я боле-е-е-н!
Офзеринс заревел и упал на землю, норовя облобызать хоть чьи-нибудь ботинки. Все предусмотрительно отодвинулись. Поняв, что тут ему не обломится, Офзеринс встал.
– У, какие вы бяки! – погрозил он друзьям пальцем. – Ладно, чего хотели?
– Нам вас рекомендовал Олдвайс, владелец ресторана… – начал было Вотзефак.
– Олдвайс! – взревел лорд. – Ты слышишь, Августо? Олдвайс! О, моя ветрянка! Если бы не ты, я бы…
– Перестаньте валять дурака! – вмешался Толя. – Нет у вас никакой ветрянки. У вас вообще ничего нет, кроме алкоголизма. Завязывайте с возлияниями!
– А ты откуда знаешь? – насторожился Офзеринс.
– Я доктор.
– Доктор! – Лорд, как припадочный, снова залился слезами и буквально упал на шею Толе. Рели, стоявшая рядом, сочла за лучшее отодвинуться в сторону.
– Доктор! Милый, дорогой, любимый! – выл Офзеринс, вытирая слезы об халат Анатолия. – Скажи, доктор, я умру?
– Нет, – попытался успокоить лорда Толя.