Ангел сделал шаг в сторону, замер, вернулся к ошеломленному Толе, наклонился и дыхнул.
– Не пахнет? – спросил он.
– Нет, – машинально ответил опытный в таких делах Толя.
– Очень хорошо.
И ангел исчез.
– Эй, ты куда? – завопил опомнившийся Толя. – Ты зачем меня сюда припер? Где мой борщ? Нет, ты не ангел, ты гопник какой-то!
– Это кто тут на моей хате гопником обзывается?
Толя повернулся. С кровати, избавляясь от кучи тряпья, под которым его было не видно до сей поры, вставал парень, на пару лет старше Толи и гораздо более развитый физически. Парень был белобрысый и в одних трусах.
– Ты кто такой? – спросил он. – Что тут делаешь?
– Я – Толя, – признался Толя. – Что я тут делаю – сам не знаю. А ты, кажется, злишься, да? Слышь, погоди! Блин, димидрол прими!
В следующую секунду мощный удар в челюсть опрокинул Толю на пол. Не ограничившись этим, парень метнулся в сторону, открыл крышку подпола и, схватив Толю за шкирку, швырнул туда. Толя больно ударился спиной о дощатый настил подпола и увидел, как крышка погреба закрылась, оставив его в полнейшей темноте.
«Ну, ангел!» – подумал Толя, прежде чем потерять сознание.
Тем временем ангелу приходилось не лучше. Стоя в чертогах Господних с опущенной головой, он выслушивал все те эпитеты, что сыпались на его голову.
– Нет, ну как же можно было свалять такого идиота! – возмущался Господь. – Уж чего бы проще – прийти к мальчику и передать ему дар, так нет же – полез в другой мир! Ну, зачем, зачем ты туда полез? Тебе что, делать нечего?
Ангел неопределенно пожал плечами. Господь хотел было продолжить, но что-то в облике ангела его заинтересовало.
– А ну-ка дыхни! – потребовал он.
Ангел застенчиво дыхнул.
– Борщ вчерашний, – определил Господь. – Очки сними!
– Я без них хуже выгляжу, – вяло засопротивлялся ангел.
– Сними, я тебе говорю!
Ангелу пришлось подчиниться.
– Господи, Боже мой! – от души поразился Творец. – Ты где так нализаться успел? Погоди, сам угадаю: к демонам заходил? Правильно, правильно, молодец, разведай обстановку на будущем рабочем месте!
– Товарищ Бог! – ужаснулся ангел. – Да я и вовсе невзначай! Шел, шел, а тут демон с бутылкой. Хочешь, говорит, газировки? Я еще пью и думаю: откуда на небесах газировка? Да и вкус какой-то не тот…
– Перестань заговаривать мне зубы! – возмутился Господь. – Лучше скажи, лицо нетрезвое, что теперь делать прикажешь?
– Надо забрать у него дар! – решил ангел.
– Дар на то и дар, что его забрать уже не получится. И нового я дать не могу. Да и назад мальчишку возвращать уже проблематично.
– Ну и что нам делать? – Ангел незаметно переложил груз ответственности за решение проблемы на плечи старшего по званию.
– А ничего! – сказал вдруг Господь. – Сделанного не воротишь, только проблем наворотишь. Будет действовать Анатолий.
– Но он же…
– А если он тебе чем-то неугоден, то я тебя к демонам перевожу! Моя божья воля – закон, ты ее нарушил, так позволь хоть видимость создать, что все идет по плану. Иди, побеседуй с парнишкой.
Ангел поклонился, надел очки и покинул помещение.
Анатолий проснулся с дикой головной болью. Повозившись, он занял сидячее положение, поднял голову вверх и крикнул:
– Анальгину дайте, сволочи!
Наверху послышались шаги, крышка приподнялась, и в погреб заглянул тот самый парень, что сбросил вниз Толю.
– Живой, – прокомментировал он, обращаясь к кому-то невидимому. – Иди, выясни, кто он и откуда, а я пока за братаном схожу. Похоже, мочить его придется.
Парень откинул крышку и исчез. Вместо него появился бледный, худой паренек с усталыми глазами. Он выглядел ровесником Анатолия и почему-то казался более контактным, чем тот, другой.
– Анальгину нету? – спросил у него Анатолий. – Башка раскалывается, пожалели бы, а то мочить некого будет!
Паренек молча спрыгнул вниз и уселся напротив Толи. Секунды три он смотрел ему в глаза, а потом заявил:
– Я задам тебе всего один вопрос, а в ответ хочу услышать только «да», или «нет». Кто убил Лору Палмер?
Анатолий на секунду задумался, а потом ответил:
– Толпа озверевших сатанистов из Беверли Хиллз 221 «б».
– Хорошо, – кивнул парень; его, кажется, вообще не волновали получаемые ответы. – Тогда тебе придется запомнить несколько правил. Первое: никому не говорить о бойцовском клубе. Вздумаешь болтать – с тобой заговорит мистер Сорок Четвертый Калибр.