Они оба о чем-то говорили и прошли мимо Толи и ангела, не обратив на них никакого внимания. Только тут Толя понял, что звуки в окружающем их мире отсутствуют.
– Кто они?
– Это те, с кем тебе уже никогда не встретиться. Они спасли этот мир от гибели.
– Спасли? – удивился Толя. – Но как же?..
– Просто. Спасенный мир продолжает развиваться и дальше. Тот мир, в котором ты есть – лишь свободная вариация на заданную тему. Отражение.
– Отражение, – повторил Толя. – Почему же тогда за него ведется такая битва?
– Это отражение достойно жизни так же, как и любой другой из миров. Вспомни, Господь согласился не трогать Содом и Гоморру даже ради десяти праведников, находящихся там! Здесь – мир, и праведников в нем много.
– Но что ты хотел…
– Смотри!
Мир вновь исчез. Теперь Анатолий видел только одного парня – того, что с длинными волосами. События, окружающие его, мелькали с головокружительной скоростью. Вот его окружают квиттеры, вот люди, а вот он в совершенно другой одежде бросается с коротким ножом на громадного огнедышащего дракона. Битвы, сражения, войны… Но порой мелькало что-то более спокойное – женские, девичьи лица. Они не улыбались. Они смотрели на этого человека со страданием, с болью, но с несомненной любовью. Их было не много. Толя успел заметить одну – с рыжими волосами, красивую. В руке она держала что-то. Чемодан? Скорость, с которой все менялось, не позволяла разглядеть.
Так продолжалось некоторое время, и вдруг Толя вскрикнул:
– Рели!
Вскрикнул и понял, что ошибся. Девушка была похожа на Религию, но не была ею. Такие же темные волосы, такие же глаза… Но чуть другой овал лица, не та улыбка.
– Это ее далекая родственница, – сказал ангел. – Пра-пра–, Бог знает сколько раз, бабушка.
– А дедушка? – спросил Толя. – Этот парень?
– Да. Это его имени страшатся квиттеры.
Толя смотрел на лицо девушки, так похожей на Религию. Она медленно таяла в темноте. Вскоре кроме тьмы ничего не осталось.
– И что дальше? – спросил Толя.
– Этот парень – ось всех возможных миров, – сказал ангел. – Я объясню, как могу. В общем, он может с относительной легкостью перемещаться между мирами, он до какой-то степени влияет на них.
– Как это получилось?
– Это получалось две с лишним тысячи лет. Он величайший воин всех времен и миров. Мироздание очень сложно в своей основе и никто не знает, как и когда оно поступит.
– А Бог?
– Бог… Превыше всех Богов всегда был и есть Творец, которого не видел никто.
– Напоминает Перумова, – сказал Толя.
– Не удивительно. Каждое произведение, в которое вложена душа, может породить мир. Бывает и наоборот. Бывают отражения абсолютной истины в произведениях искусства. В общем, этот человек был избран мирозданием и стал его осью. Его убийство влечет за собой гибель всего. А Рели, далекая его родственница… Даже возможная родственница, поскольку существует лишь в отражении, может стать осью всех отраженных миров.
Толя закрыл глаза.
– Мы можем вернуться в лес? – спросил он.
Ангел не ответил, но когда Толя открыл глаза, они стояли в лесу, на том же самом месте.
– Дон знает? – спросил он.
– Да. – Подтвердил Ангел. – Он спутался с силами зла задолго до того, как мы узнали. Была затрачена энергия, что тщательно скрывалось. Но теперь это ясно. Энергии этой хватит на перемещение в другой мир двух человек. Одним будешь ты. Второго, вернее, вторую, тебе предстоит выбрать.
– Это означает, что больше никакой помощи? – спросил Толя.
– Извини, – Ангел пожал плечами. – Либо так, либо эти игры грозят уйти в бесконечность.
– Я понимаю, – сказал Толя. – Но что дон хочет? Он убьет ее?
– Нет. Он воспитает ее, как воина. Он сделает из нее убийцу, она будет купаться в крови, и тогда, когда она станет осью отраженных миров, дон не останется в стороне. Бессмертие – лишь малая часть того, на что он рассчитывает.
– Рели не станет убийцей!
– Поверь мне, станет. Эти ребята – профессионалы своего дела. Они кого угодно заставят сделать что угодно. Не силой, так каким-нибудь другим способом. А дальше – дело привычки. Спасайте ее, пока не поздно, а потом вы уйдете.
– А как же мир? – удивился Толя.
– Здесь уже речь идет о чем-то, на порядок более важном. Рели нельзя здесь оставаться.