– Ну, чего там? – спросил он.
– Давай-ка, поворачивай к нашим, – решил Син. – С этим разделаемся, тогда и будем решать.
– Вы же обещали! – заорал Шмыглик.
– Ничего мы тебе не обещали – это раз! А во-вторых, не бойся, жить ты будешь. На пособие по инвалидности.
Приказание Свита было выполнено лишь номинально. Он был еще молод, не был Синеманом, и не знал простой истины, к которой приходит каждый киношный злодей перед тем как брать огромный тесак и идти разбираться с каким-нибудь очередным Шварценеггером: «Если хочешь, чтобы все было сделано правильно – сделай это сам».
В идеале надо было полностью изолировать Рели от всего мира по указу дона, но ребята, исполнявшие приказ, были не самыми сообразительными. Им было лень разводить пленниц в разные концы подземной тюрьмы, поэтому они посадили их в два соседних каземата и ушли с чувством выполненного долга. Поплакав некоторое время, уставшие и перенервничавшие девушки заснули и проспали всю ночь. Где-то наверху шел дождь, где-то в морге строились планы, где-то в крепости сломанные весы неправильно отвешивали героин… Но внизу, в подземелье, была лишь тьма.
Утром девушки проснулись одновременно. Вероника открыла глаза, обнаружила, что находится в кромешной темноте, и испуганно вскрикнула:
– Где я? – ей на миг причудилось, что она вновь лежит в гробу.
– Вера?
– Рели?
Девушки поползли навстречу голосам друг друга и столкнулись со стеной. Пошарив по ней руками, они одновременно обнаружили довольно широкое отверстие, одновременно просунули туда руки, и, столкнувшись пальцами, одновременно с визгом отшатнулись.
– Это ты до меня дотронулась? – спросила Рели.
– Да, похоже, – откликнулась Вера.
Они вновь приблизились к отверстию и схватились за руки.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Вера.
– Отвратительно. Все болит, – пожаловалась Рели.
– Как лицо?
– Будто онемело. Больно очень.
– Ты что, знала этого мерзавца?
Рели вздохнула. Вера почувствовала, как ее пальцы чуть разомкнулись, а потом вновь сжали ее руку.
– Да. Когда мой дорогой папа в городе додумался сыграть с доном в карты и проиграл меня, то дон сразу же послал этого подонка за мной. Он и его шакалы утащили меня в какой-то сарай, а потом Толя и остальные меня спасли.
При упоминании о Толе, на душе у Веры потеплело.
– Может, и сейчас спасут, – сказала она.
Рели фыркнула:
– Не смеши меня! Там был деревянный забор и штук десять парней, а тут – крепость и целая армия головорезов! При всем их желании, ничего не получится!
Вера не стала спорить. Она молча продолжала верить.
– Как ты думаешь, что дон сделает с нами? Зачем мы ему вообще?
– Не знаю. – По тому, как дернулась ее рука, Вера поняла, что она пожала плечами. – Из меня, наверное, проститутку сделают, а тебя в гарем к дону.
– Как ты можешь так спокойно рассуждать об этом?!
– А что я могу еще делать? Ты видела, как они обращаются со мной? Я здесь явно не для того, чтобы кататься сыром в масле. Разве что в кипящем.
Вера большим пальцем ласково погладила ее ладонь.
– Не унывай, – попросила она. – Не может все так плохо закончиться!
Рели грустно улыбнулась в темноту.
– Ничто не закончится, понимаешь? – сказала она. – Это в книгах что-то заканчивается, а в жизни – тянется бесконечно. В книге одна строчка: «Жили долго и счастливо», а в реальности это – целая жизнь.
Грузовик остановился у неприметного трактирчика под названием «Тоскующий Джонни». Вотзефак и Синеман выпрыгнули из кабины и выволокли Шмыглика.
– Пикнешь – сдохнешь, – пообещал Вотзефак.
Они вошли в трактир и огляделись. Свою компанию они обнаружили сразу – они занимали четыре угловых столика. Толя и Соломон поднялись им навстречу.
– Как прошло? – спросил Сол.
– Гладко, – объявил Синеман.
– Это он? – Сол кивнул на Шмыглика.
– Да.
– Понятно. Толя, пошли.
Они с Толей взяли Шмыглика под руки и вышли из зала в прилегающую комнату. За умеренную плату хозяин сдавал ее на несколько часов любым желающим и нисколько не интересовался тем, что происходит внутри. Вотзефак, увязавшийся с ними ради обеспечения безопасности, прикрыл дверь. Шмыглика швырнули на кровать.
– Штаны снимай, ложись на живот, – велел ему Толя.
– Зачем? – испугался Шмыглик. – Что вы собираетесь делать?
Толя молча глянул на Вотзефака. Тот подошел к Шмыглику и дал ему хорошего подзатыльника.
– Сказано – снимай! – рявкнул он.
Шмыглик, поскуливая, спустил штаны. Толя вынул из кармана стерильную упаковку со шприцем, которую по случайности унес из больницы, когда еще делал операцию Сергию. Отвернувшись, он разорвал упаковку и набрал в шприц жидкость из заранее приготовленной баночки.