Население Заповедника восприняло весть о разрушении БАКа, как мы и предполагали, с ликованием. Едва только в ООН заикнулись о восстановлении коллайдера, прокатилась такая мощная волна протестов, что эти разговоры политики и учёные оставили до лучших времён.
Наше руководство с удивлением и восторгом приняло доклад о появлении Крылатых (так жителей Верхнего мира успели окрестить) в разгар битвы с тёмными. Раз уж появились общие интересы, то можно найти другие точки соприкосновения и заключить союз против медиургов. Но меня это уже не занимало: я снова начинал терять интерес к жизни, как тогда, когда Эйри пропала в первый раз.
Спасибо Верденсу, который однажды пришёл и без обиняков заявил, что они с Отчером пойдут за мной хоть тхену в зубы, но Эйри из лап Зу-Арака вырвать – дело чести.
Следующей ночью я увидел сон. Уже знакомый мне белый гигант сидел рядом с моей кроватью и тихо нашёптывал мне слова на незнакомом языке. Слова складывались в какую-то замысловатую мозаику, переплетались, но вот, с последней фразой Крылатого, весь смысл сказанного стал ясен, как будто наступило озарение. Я увидел мироздание таким, каким не видел никогда. Миры, вложенные друг в друга, как матрёшки, «чёрные дыры», дырявящие границы между ними и опускающиеся к центру мироздания, как осадок на дно, вспышки сверхновых звёзд, рождение и смерть галактик, ничтожные по сравнению с космосом существа, пытающиеся изменить мир, а где-то далеко, за множество миллионов световых лет, Сверхразум Творцов, породивший космос. Знания, которые он хранит, делают этот Сверхразум всемогущим и – одновременно – непостижимым. И этот Сверхразум принимает решения, сообразуясь со своими представлениями о логике и этике, времени и пространстве, добре и зле.
Но меня во всём увиденном больше всего интересовала только одна деталь. Теперь я знал, как и где найти Эйри…
Эйри
Господи, как здорово снова увидеть родные края! Пусть поздний вечер, пусть мне ни с кем нельзя общаться, но хотя бы убедиться, что с родными и близкими всё в порядке, я могу? Привычно накинув купол невидимости, я заглянула к тётке в Челябинск (слава богу, никто не пострадал!), к маме (опять сообщила ей, что со мной в раю всё в порядке, и попросила не плакать, поцеловав на прощание) и даже к шефу! Наш зануда сладко спал, смешно причмокивая пухлыми губками во сне. Никогда его таким потешным не видела! На работе – страшнее зверя нет! Ну, вот не могла отказать себе в удовольствии, чтобы хотя бы чуть-чуть не напроказить. На лакированном капоте новенькой шефовской Audi Q7 теперь красовалась нацарапанная гвоздём надпись в сердечке: «Я тебя очень люблю, мой пупсик!». Кстати, закрашивать бесполезно, всё равно проступит. Я вам маг с универсальным Даром или просто погулять вышла? На сисадмина Виталика тратить время не хотелось, а вот повидать Куропаткину можно. Эта женщина в чём-то даже заменяла мне мать, на работе всегда прикрывала мои опоздания и промахи перед шефом.
Ну, вот кто мог подумать, что женщина вдвое старше меня в такое время не спит? И угораздило ещё материализоваться у неё прямо в ванной, причём, без купола невидимости… Всегда знала, что моя самонадеянность до добра не доведёт! К тому же, я совсем забыла, что её типовая квартира – зеркальное отражение моей, и там, где у меня кухня, у неё сантехнические удобства…
Сидим мы, значит, друг напротив друга в кошмаре чугунолитейной промышленности и глупо улыбаемся друг другу. Моя аватара в модном сарафанчике из бутика (самый подходящий наряд для воды с пеной, ага!), а Эля – в одной мочалке… Мда… ситуация – глупее не придумаешь! И что делать? Я попыталась просканировать коллегу, но у той на уме была только глупая песенка Фрекен Бок: «Ля-ля-ля, ля-ля-ля! А я сошла с ума, какая досада!». Достучаться в её сознание тоже не получилось. Ладно, буду надеяться, что Куропаткина всё спишет на временное расстройство психики и наглые глюки. Вроде бы ей на старческий маразм жаловаться пока рано, а выглядит так, как и тридцатилетним не снилось! Очень надеюсь, что уже завтра она о моём визите и не вспомнит или просто сама себе не поверит…
А теперь пора возвращаться назад, наверное, мои демиурги давно расползлись по номерам отеля. Сколько ж можно мусолить за столом в который раз одно и то же? Да и самой уже так хочется уснуть в уютных объятиях Эффензи, положив голову ему на плечо, под мерный стук родного сердца…
Вернувшись в тело и открыв глаза, я увидела над собой обеспокоенное лицо своего злейшего врага. Где я? Чужая спальня, чужая кровать, всё чужое - серое и мрачное… Дежавю? Я снова куда-то попала? Поняв, что я пришла в себя, мой заклятый искуситель вопросительно поднял бровь. Ясно, опять затянет старую пластинку… Никогда не соглашусь!