Ладно, сделаем вид, что ничего не заметили. Что она там говорит? Променад? Хм, босиком по снегу? Оригинально! Впрочем, обувь сотворять – это не для первокурсников, это сложнее. Без специальных знаний, пожалуй, только валенки (это я у Эйри из памяти вытащил образ), да и то самые простые можно попробовать.
Взяться ей помочь, что ли? А вот тхена-с-два! Женофоб я! Пусть сама учится. Методом проб и ошибок! Впрочем, она способная ученица.
- Хочешь прогуляться? Я бы с удовольствием тебя сопроводил, но ты, надеюсь, не собираешься записываться в последователи Синдемуна - ну, это у нас такой… проповедник закаливания и здорового образа жизни, который в мороз в одних трусах и босиком разгуливает? Тогда попробуй наколдовать себе что-нибудь тёплое – на свой вкус. И обувь – тоже. Только учти, обувь – сложно. В ней потом ходить, сама понимаешь. Я тебе кристалл принесу сначала, это уже программа второго курса.
Ну, или – в качестве альтернативы прогулке – можно удовольствоваться просмотром трансляции нашей информационной службы.
- Ааа…ооо… эээ… (мучительно краснея) знаешь, нет! Ни в какие последователи я записываться не собираюсь! Мне за глаза хватит экстремального появления у тебя! В трусах я, может быть, и походила бы, если б они вообще были (многозначительный взгляд с намёком), но не по улице и не в мороз! Наколдовать что-нибудь себе, конечно, могу… но оно почему-то совсем недолго держится… (опять краснея) печальный опыт уже был… А помощи, я так понимаю, ждать бесполезно? Эффензи, мне жутко неудобно, но не мог бы ты меня сначала прогулять в свой гардероб? Ну, пожаааааааалуста! Честно, я что-нибудь совсем ненужное возьму и под себя наколдую… А потом кристалл и обучение! Тебе не понять моих мучений, а я просто не могу так расхаживать… тебе-то всё равно, а вдруг кто-нибудь в гости заявится? Грымзы-то без приглашения явились, я чуть со стыда не сгорела! Ну что тебе стоит? А после – всё, что хочешь! Хоть трансляцию с маракасами, хоть караоке вприсядку!
Ну, почему я всё готов ей позволить?! Впрочем, честно признаться, провести ревизию платяного шкафа стоило давно. Даже не помню, когда я это делал в последний раз? Что ж…
- Гардероб, так гардероб (с деланным безразличием), как тебе угодно. Если вопрос об одежде (окидываю её взглядом) стоит столь остро, я не возражаю! Только прежде, чем перекраивать, покажешь мне отобранные вещи, договорились?
Веду Эйри в гардеробную. Двери шкафа для неё – словно портал в неизвестный мир. Краем сознания ловлю её предвкушение, и тут хлоп! Опять балка с опорой! Да что ж такое!
Ктотам с шумом пикирует на дверцу антресоли: «Эффензи женофоб! Женофоб! Женофоб!» Тхен! Это что, он теперь всё время будет это повторять? Ну и шуточки у Эйри!
Ляп! На пол плюхается… ну, вы сами догадались, что. Ктотам только что пообедал. А я, грешным делом, надеялся, что эта птица развеется к вечеру сама! Похоже, стабильности ей не занимать. Наоборот, скорее я сам дематериализуюсь от её новой фразы! Они что, сговорились с Эйри меня доставать?! Плохие вы, уйду я от вас!
[1] ЭПП – электронный персональный помощник, используемый для обучения, получения и хранения информации.
Глава 5. Об одной неудачной шутке и её последствиях
Женщина соткана из глупости,
сшита противоречиями и набита капризами.
Как ни парадоксально, но мужчинам
нравятся именно такие игрушки!
Эффензи
Гостиная, огромная во всю стену видео-панель, удобный диван, в который погружаешься, словно в нирвану, бутылка эль-тоника в руке… эх, до чего прекрасна жизнь, когда тебя никто не беспокоит!
Транслируют новости. Следом за обязательными политическими следуют менее важные, зато, более интересные сообщения. Из общего потока новостей сознание неожиданно выхватывает вот это:
- Сегодня в лаборатории Института Потустороннего Мира произошёл странный инцидент. Вместо вызванного ифрита в пентаграмме материализовалось неизвестное науке существо, которое, по свидетельству присутствовавших в этот момент в лаборатории научных работников, не является обитателем Потустороннего мира. Больше всего существо походило на рептилию, но в отличие от последней, имело шесть лап и четыре глаза. Спустя мгновение после своего появления существо бросилось на присутствующих, но было своевременно дематериализовано дежурным боевым магом. Ход эксперимента фиксировался видеокамерой. Сейчас отснятый материал изучается комиссией по безопасности. Администрация ИПМ, в свою очередь, заявляет, что ошибка при проведении эксперимента была исключена.