Двери дома оказались заперты изнутри. Плевать. Петли снаружи и нож Блэков срезал их без шума. Там был еще засов, оказывается. Ну, его можно и отогнуть.
«Люмос!»
Неяркий огонек на конце палочки осветил каменную лестницу, уходившую вверх. Ну что ж, заглянем в гости.
В комнате стоял запах немытого человеческого тела, жира и какого-то сладковатого дыма. Впрочем, после бочки Нахера эту композицию ароматов можно было считать благовониями.
На низком ложе обнаружился грузный мужчина, разметавший конечности из-под пестрого покрывала. Гарольд закрыл окно, наложил Заглушающие чары, чтобы их не услышали с улицы, и пнул его в лодыжку.
— Что? Кого? Кто? — встрепенулся толстяк.
— Конь в пальто! Круцио!
С этим типом Гарольд миндальничать не хотел. Роль Стража мог выполнять лишь человек, максимально приближенный к тем, кто держит в неволе его друзей. Значит, и разговаривать надо жестко и конкретно. Мужик взвыл от боли и покатился по полу. Поттер досчитал до десяти и снял заклятие.
— Здравствуй, Страж. Встань на колени и смотри мне в глаза. Будешь отвечать на вопросы. Если соврешь — от боли издохнешь. Понял?
— Кто ты? — хриплым голосом спросил комендант города.
Он был потрясен, но не сломлен. В его жизни было много боли, и эту тоже можно было потерпеть. Вот кто бы только объяснил, что это за молодчик перед ним сидит? Как он попал в запертый дом? Как он, не касаясь руками, сделал так, что все нутро запылало огнем?
Все эти сумбурные мысли Стража Гарольд прочитал в его мозгу. Благо, зрительный контакт был идеальным. Ударить его ментально? Выпотрошить ему память? А что потом? Он ведь нужен не только для получения информации, но и для того, чтобы без помех пройти туда, где находятся пленники.
— Империо!
Глаза Стража съехались к переносице, а потом медленно вернулись на свои места.
— На колени, — негромко приказал Гарольд.
Мужчина поспешно исполнил приказ.
— Расскажи мне, откуда пригоняют рабов в город?
— Пленников в город пригоняют конные конвои защитниц. Я встречаю их у городских ворот, пересчитываю и беру под свою охрану.
Тон Стража был совершенно равнодушным.
— Пленников или рабов? — уточнил Поттер.
— Пленников. Сортировка идет уже здесь.
— Ага. И кто сортирует?
— Жрицы просто требуют прислать столько-то человек на колеса Надежды. Люди Оракула сами выбирают себе пленников для жертвы. Почтенные торговцы и плантаторы покупают рабочих. Платят товарами, продуктами или деньгами. Я отбираю тех, кто поздоровее, в стражу. Так потихоньку и расходятся. А то бывает мор. Тогда требуется много людей на замену умершим. Часто не хватает, так ждем — не дождемся новую партию. А бывает, что пригонят много, а девать их некуда. Тогда, того… на ристалище. Ну, и лишние рты убираем.
В груди Гарольда похолодело. Как все просто! Не хватает — ждем — не дождемся, а перебор — убираем. Понимай — убиваем.
— Откуда была последняя большая партия пленников?
— Мне не говорят. Это не моего ума дело.
— Говори, что знаешь!
— Они сами не могли объяснить, откуда они. Бормотали что-то о какой-то Брутании.
— Сколько их было? Мужчин и женщин?
Страж замолчал, как будто у него в голове что-то заклинило. Потом неуверенно сказал:
— Женщины — властительницы. Они не бывают пленными. Мужчин было около тридцати десятков.
«Триста! Мало, — подумал Поттер, — одних Упиванцев было человек пятьсот, да армейцев — полсотни, да среди штатских оставались мужики. Ох, что-то мало».
— Сколько сейчас осталось?
— Пять десятков еще. И девать некуда. Везде битком. Уже одно ристалище пришлось провести.
— А теперь вспоминай, скотина. Гарри Поттер. Такое имя помнишь?
— Молодой такой, здоровый? Еще бы! Позавчера на ристалище Мясника завалил. Хранительница его к себе забрала. На племя, значит.
Теперь в ступор впал Поттер. Гарри на ристалище? Блин! На нем же кольчуга! Точно! Значит, он жив и находится в обители Матери. На племя… Надеюсь, что они это делают естественным способом, без отрезания «козлиной сущности». Все же уже легче. Это раз.
— Драко Малфой! Знаешь такого?
— Да где мне все имена рабов помнить? Какой он из себя?
— Худой, белобрысый, ну — волосы белые…
— Был такой, точно. Он еще как раз рядом с этим Гарри терся. Его к Оракулу забрали, погоду по кишкам предсказывать. Вчера сообщили, что помер он, и другого взяли.
Юный маг закусил губу. Жаль Драко. Не дождется Люциус своего сынка. А Джинни жениха потеряла. Подлый мир!
Гарольд с досады, размахнувшись, врезал Стражу ногой в живот. Тот екнул нутром и повалился на пол.
Палочка скользнула в руку. Казнить эту мразь? Нет, рано.