— Как видишь, удалось. Конечно, с некоторыми отметинами на твоей физиономии еще придется разбираться, но это дело времени и некоторых зелий, которых у меня здесь нет.
Гарольд сел на ложе, рассматривая свои руки, предплечья и грудь, покрытые розовыми шрамами.
— Круто это он меня отделал.
— Ты его еще круче. Твои-то раны заживут, а его уже никогда.
— Он мертв?
— Мертв. Мертвее не бывает.
Гарольд закрыл лицо руками.
— Ты чего? — встревожился Снейп.
— Повтори, — трагическим срывающимся шепотом, непонятно попросил Поттер.
— Что? — растерялся зельевар.
— Повтори еще раз, — не отрывая рук от лица, напряженным тоном опять попросил Гарольд. — Повтори то, что ты сказал еще раз.
Снейп в недоумении поднял брови и членораздельно произнес:
— Дамблдор мертв, Гарольд. Он мертв!
— Эх! — проникновенно вздохнул юный маг. — Век бы слушал!!!
Гарольд оторвал ладони от лица, глаза его смеялись.
— Да ну тебя! — рассердился Снейп, — Я смотрю, ты проснулся в веселом расположении духа. Займись тогда делами, пока близнецы с Малфоем весь город не перетрахали.
— Дорвались Мародеры? — удивился Гарольд. — Честно говоря, не ожидал. Особенно от Драко. А ты чего же?
— Я не понял вопроса, — ядовито уточнил Северус, — что я, чего же? Почему не присоединился к ним или почему не прекратил их похождения? Занимайся этим сам.
— Ладно, ладно, — примирительно пробормотал Гарольд, — просто даже не верится, как-то. Я займусь сам, но потом. Рассказывай, что тут происходит.
Выслушав рассказ Снейпа, Гарольд задумчиво уточнил:
— Вниз с тех пор никто не спускался?
— Нет. Как Реддла принесли, так и все. Я запретил.
— Наверное, это правильно, — кивнул Поттер задумчиво. — Но я должен туда попасть.
— Стоит ли еще раз рисковать? — недовольно спросил Снейп.
— Стоит, Северус, еще как стоит. Наши дела здесь еще не закончены.
— Может быть, расскажешь?
Гарольд только помотал головой.
— Там есть личные моменты, в которых я еще сам не разобрался до конца. Но знаю только одно: мне надо срочно спуститься в подземелье Огня.
— Может ты сначала соизволишь хотя бы…
— Добби, завтрак!
— Давно бы так, — проворчал Снейп, — только это будет ужин. Вечер на дворе…
* * *
«Ничего еще не кончилось, — бормотал Гарольд про себя, спускаясь в подземелье Огня, — Надо еще разобраться в магическом родстве и прочей чертовщине».
Загадочные россказни Мессира о Салазаре Слизерине весьма заинтриговали Гарольда, так как подозрительно пересекались с данными, полученными им в свое время от директора. Впрочем, трактовка там была естественно другая.
По версии Дамблдора Гарри Поттер не являлся прямым наследником Салазара Слизерина. Никаких исторических или генеалогических свидетельств или данных в пользу такого предположения не было. Зато была фамильная наследственная способность к парселтангу у мужчин рода Поттеров. Несколько веков назад, когда эту способность начали приравнивать к темным искусствам, Поттеры взяли за правило блокировать эту способность у всех наследников мужского пола в десятилетнем возрасте до наступления периода возмужания. Само собой, Гарольд, который в те годы был еще просто Гарри, не прошел эту родовую процедуру, о которой, кстати, Дамблдор был прекрасно осведомлен. Из этого следовало, что директору требовался Поттер, говорящий и понимающий язык змей.
Зачем? Можно только догадываться. В воспоминании Дамблдора какие-либо объяснения на этот счет отсутствовали. Хотя кое-что можно было сообразить и так.
Ну, например: доступ в Тайную комнату, подозрения однокурсников, отчуждение ложного темного принца для более точного и успешного формирования заданных качеств характера, гарантированная ревность и ненависть Воландеморта… Таков далеко не полный список соображений, которыми мог руководствоваться самый светлый маг современности.
Что касается Тома Реддла, то его родство с младшей ветвью, отпочковавшейся от того великого Салазара, вроде бы не подвергалось сомнению, но… но, согласно воспоминанию директора, тот сам выучил Реддла языку змей на первых курсах Хогвартса, когда маленький Том еще не умел защищать свой разум от старого махинатора. Зачем это было нужно Дамблдору, опять можно было только гадать.
Выглядело это все явно нелогично. Наследника Слизерина старательно обучают парселтангу, а Гарри Поттера — Мальчика-Который-Выжил — берегут от обряда, чтобы он наоборот, не дай Мерлин, не разучился разговаривать на парселтанге!
Ну, где логика?
Помнится, Гарольд тогда немного поломал голову, да и плюнул. Главное, что он не принц Слизерина, а остальное — мелочи.