– Спасибо, обязательно зайду, – ответил Сева и, не оставив чаевых, вышел на шумную улицу, мимо цветочных горшков и черной доски, под палящее солнце и пыль.
Он был крайне доволен собой.
«Всегда говори людям то, что они ждут от тебя», – прекрасный принцип, воспитанный с детства. Неважно с кем ты общаешься – с учительницей, начальством или парнем в кафе. Не всем ведь так повезло в жизни, как ему.
В самом начале своей карьеры Севочка Валентинович почти с отличием окончил среднюю школу. Затем почти без помощи маминых знакомых поступил в местный университет, стал дипломированным юристом. А сейчас, в тридцать с небольшим, уже работал менеджером в фирме, торгующей канцелярскими товарами. Одной из крупнейших в регионе, надо отметить. Был на хорошем счету у начальства, лет через пять рассчитывал на повышение.
Вот только сегодня обычный, накатанный график его жизни был сорван.
«После смерти мамы все идет вкривь и вкось!» – подумал Севочка, вспомнив, какое испытание ему предстоит.
Прямо перед обедом непосредственный начальник, руководитель отдела закупок, остановился у рабочего места своего самого перспективного сотрудника, немного покачался, разминая ноги в новых ботинках, и наконец заявил, что его, Севастьяна Валентиновича, вызывает на беседу «главный». Прямо сейчас. Вернее, после обеда.
Полуденный перерыв считался святым временем для всей конторы. Его соблюдали почти так же строго, как новогодний корпоратив с обязательной явкой и даже более педантично, чем перекуры в конце каждого рабочего часа. В последних Севочка, правда, никогда не участвовал.
Испуганный неожиданной перспективой такого резкого подъема по карьерной лестнице – в прямом смысле, ибо кабинет «главного» располагался этажом выше – Сева разнервничался и впервые за три года пробежал мимо своего кафе. Вернее, прошел специально. В окне он увидел начальника, заложника тесной обуви, и не смог решить, как вести себя в сложившейся непростой ситуации: подсесть и завести разговор о назначенном визите «на ковер», попытаться выяснить, что там стряслось – самое логичное, но очень-очень неудобное. Да и страшно, а вдруг грядут неприятности? С другой стороны, подсесть и не заводить подобного разговора – нелогично и подозрительно. Зайти в кафе и сесть за другой столик, вроде не заметил коллегу, – совсем плохо, ведь его же самого точно заметят, а может, еще и окликнут…
Запутавшись в сложных вычислениях, Севочка на полном ходу миновал начальника за стеклом, сделав вид, что спешит куда-то.
«Пообедаю в другом месте», – решил он.
Другое место нашлось быстро, так как его желудок, привыкший получать бизнес-ланчи по расписанию, не соглашался на более тщательные поиски. Результатом стало сомнительное заведение, официант-неудачник и странное обещание зайти вечером на свежее пиво, данное автоматически, по привычке.
«Как же без мамы все запуталось!» – еще раз вздохнул про себя Сева, привычным жестом толкая дверь офисного центра «Глобал». Здесь, на пятом и шестом этажах, помещались три разрозненные комнаты солидной фирмы, торгующей канцелярскими принадлежностями.
Проработав три года среди женщин, Севастьян Валентинович был уверен, что собаку съел на офисных интригах, и теперь не сомневался, что разговор с начальством ему предстоит сложный. Промахов или ошибок за собой он не видел, но, как говорила его мама, «любой коллектив – это гнилое болото». Еще она добавляла что-то про курятник, но ту образную и яркую аллегорию Севочка не запомнил. Однако накрепко затвердил главное – от таких вот неожиданных вызовов ждать ничего хорошего не стоит. Недаром ведь непосредственный руководитель так долго скрипел новой кожей, не решаясь передать ему начальственную волю.
Отправляясь на сложный разговор, Севочка все-таки завернул в туалет. Лишний раз вымыл руки с жидким мылом, проверил чистоту зубов и глянул на прыщ, повертев носом так и сяк перед огромным зеркалом. В неживом электрическом свете он сам себе показался очень приличным и уверенным молодым менеджером. Костюм прекрасно сидит, мама недаром подбирала. Рубашка, хоть и поглажена не идеально, но под пиджаком этого не заметно. Понаблюдав за отражением, Сева вдруг набрался уверенности, резко развернулся и пошел на свою Голгофу. Его отражение повторило этот жест настоящего мужика и офисной акулы. Правда, немного повременив перед разворотом.
Полчаса спустя, красный как рак, Севастьян Валентинович принимал поздравления от коллег. «Главный» сообщил, что собирается поставить его на должность начальника отдела закупок, так как место освободилось. Выяснилось, что новые туфли означали переезд в другой город и смену работы. «В связи с изменениями в личной жизни» – скупо пояснил ему бывший руководитель.