Паукокентавры дрогнули. Вновь поднялась пыль, но на этот раз серый столб удалялся. Повинуясь приказу Тирла и цербера, гончие не стали преследовать противника, а вернулись зализывать раны. Еще шевелились разрубленные и разгрызенные тела драйдеров. силы в этих порождениях Тьмы немеренно. Лапы, руки еще будут дергаться, а сердца биться часов пять.
– Алдерг! – крикнул Лаг. – Я тут выловил одну тварь.
Демон пихал ногой нечто копошащееся в груде тел. Что ж двое пленников лучше одного.
– Волоки его сюда!
– Еще чего! – Лаг яростно пнул лежащего. – Сам пойдет, падаль!
– Ну ты и шовинист, – присвистнул я. – Ты за демонов кого еще держишь? Или у тебя Ад начинается на пятом и кончается на шестом круге?
– Суккубов считаю демонами. Поднимайся тварь! – зарычал Лаг. Сверкнул в свете серого солнца кинжал, и я впервые услышал крик драйдера. Громкий, высокий, долгий. – Вот так, арахнид! – Лаг добавил еще парочку непечатных фраз.
Драйдер пошатываясь, побрел ко мне. Сзади шел, злорадствуя, Лаг. Пока они добрались, очнулся и мой крестник. Двое паучат стояли рядом, молча и без глупостей и геройства. Умно.
– Я хочу знать, где Рог Изобилия, – я провел кончиком меча по груди одного из драйдеров и коснулся шеи второго. – Молчите. Ну гордецы тогда поставим вопрос по иному. Кто первым заговорит, того я не убью.
– Я знаю! – закричал драйдер. Меч свистнул и голова его соседа скатилась на землю, чуть погодя туда рухнуло и все тело.
– Ты выиграл, – кивнул я разговорчивому. – Продолжай.
Драйдер сглотнул тугой комок:
– Она в пещере Нехель, полчаса ходьбы на закат. Там будет яма в земле. Рог Изобилия там.
– Охрана?
– Кроме нас… Не знаю. Честно не знаю!!! Я свободен?
– Да я обещал тебя не убивать, – не глядя, я бросил меч в ножны.
Драйдер опасливо шагнул в сторону, еще маленький шажок. Через мгновение он побежит.
– Лаг, последние мозги вышибло?
– Но ты обещал…
Драйдер застыл, боясь шелохнуться. Я пожал закованными в черную сталь плечами:
– Я обещал, что его Я не убью.
Драйдер бросился бежать, но кинжал Лага оказался быстрее. Во взгляде которым одарил меня демон, было, наверное, море уважения и удивления. Может мой отец и создатель лжи, я слово держу всегда. С абсолютной точностью.
Свора адских псов поредела на треть. Кто остался зализывать раны, кто их охранять, а кто и навсегда лег на холодные камни, но проку с оставшихся было мало. До пещеры мы дошли без происшествий, а вот лезть внутрь отказался даже цербер.
– Придется самим, – выдал умный мысль Тирл.
– Только штаны смени, – посоветовал Лаг, – а то воняешь на весь ад.
Властно прервав начавшуюся перепалку, я вынул меч. Лезвие уже солидно затупилось, скоро можно как дубиной драться. Несколько слов и вдоль клинка скользнули сиреневые молнии, меч стал, острее не бывает.
– Магия реальности? – челюсть черта отвисла до колен, Лаг уже видел эти фокусы. А как Тирл не заметил этого в пещере нетопырей, ума не приложу, хотя не до того было. – Но как?
– Почему так редко? – спросил Лаг. – Мог бы почаще.
– Ограничения, – нехотя ответил я. – Я могу применить здесь заклинания по счету, а мне еще до девятого круга топать.
– Сколько, если не секрет? – пискнул Тирл.
– Секрет, рассказанный черту, уже не секрет, – отбился я. – Пошли давай, за твоим Рогом. Хотя ума не приложу, зачем тебе третий?
Волна, да что волна, цунами терпкого кислого запаха буквально сбивала с ног. Если кто здесь и обитал, мыться он явно не любил. Жаль. прихватить с собой лохань воды, да мочалку, абориген бы со страху подох, а может и от радости.
– Есть мысли кто так может вонять? – в полголоса спросил я.
– Для меня ты пахнешь еще хуже, – проревел кто-то.
Глаза, привыкшие к темноте, разглядели будущего противника. Плечи, как городские ворота, на них сидят пять голов, центральная украшена рогом. Да этот единорог тоже, поди, любит девственниц, правда, на блюде под хорошим соусом. Под кожей вздыбились могучие, как тетива баллисты, мышцы. Гигант был гол и, длинное удилище спускалось ниже колен. Возможно он не только под соусом любит, но и так.
– Это Пернелекертер, – спокойно сказал Лаг. Спокойствие демонов хуже гнева, пощады не дает. – На седьмом круге служил. В реальности насиловал девушек и отрубал им головы во славу Магота, потому оказался не в котле а возле котла. Уже после заточения Люцифера сюда попал.
– Понятно. Слышь, Пехренхердер или как там тебя, жаль Сатану не застал. В седьмом круге таких как ты любят. Сильной и пламенной любовью геенны.
– Молчать! – заревел гигант, в руке блеснул мясницкий тесак. – Я пущу вашу кровь на корм нетопырям!
– Тирл, Лаг, держитесь подальше, он вам не по зубам! – приказал я, перечеркнув клинком стоящего гиганта. – Кровь говоришь. А сам уже желтый спереди и коричневый сзади!
Насильник взревел и бросился на меня. Меч отвел тесак, оставив длинную рану на предплечье гиганта. Он взревел еще громче и ударил. Просто и тупо, кулаком в грудь. Но сильно! Доспехи громыхнули, столкнувшись со стеной пещеры. Я лишь понял, что чувствует черепаха, которую орел сбрасывает из поднебесья желая расколоть панцирь. Мой панцирь, вообщето, не раскололся, но радости это мне не добавило. В глазах запрыгали кровавые мушки, пара ребер сломались, чудом не проткнули легкие.
Пятиголовый расхохотался, и занес тесак. Тяжелый звон стали залил пещеру. Парируя удары я пробовал привести себя в форму. Но самолечением трудновато заниматься, когда едва успеваешь отбивать смертоносное лезвие.
Насильник обрушил чудовищный удар, способный рассечь скалу, я нырнул под лезвие, поплатившись булатной пластиной, что тесак снес с плеча. Еще два удара демона пришлись по скале вырубая полчища искр. Все пять голов гиганта надсадно выдавливали спертый воздух, полный запаха гнилых зубов. Разжирел, растолстел на третьем круге, да с Рогом Изобилия в придачу.
– Сражайся!!! – загремел гигант. – Сражайся и умри, а не бегай как поганая крыса!!!
– А вот крыс не трогай, – посоветовал я, принимая очередной удар на лезвие. Выматывающая борьба продолжалась долго. Демон обеими руками давил своим тесаком, а я держал меч, не давая ни сантиметра. Наконец насильник отдернул оружие, на лезвии сверкала глубокая зазубрина.
– Сырое железо, – посочувствовал я. Все хватит играть! Заклинание скорости превратило мой меч в тысячу сияющих сполохов, а Лаг и Тирл увидели лишь расплывчатое пятно.
Гигант жутко закричал, подобно зимней метели, когда обе руки, все еще сжимающие тесак, упали на холодный камень пещеры. Затем пришел черед голов, четыре из них слетели с плеч долой. Сверкнувший меч рассек подколенные жилы, и демон рухнул вслед за своим оружием.
– Хватит? – спросил я. Пяти, вернее уже одноголовый слабо выл, но пытался поддеть меня рогом. – Гляжу еще мало!
Вой сменился диким визгом. Лаг отвел глаза, сглотнув комок в горле.
– Жестковато, – пискнул Тирл, по дуге обходя лежащего, насильника. Насильника в прошедшем времени. Черт подхватил с пола неказистый сверток и заспешил к выходу.
– Добил бы а? – сочувственно покосился на лежащего Лаг.
– Система прогнила насквозь, помнишь, сам говорил? Так будет справедливей, а милосердие удел Смертных.
При выходе из пещеры нас встретил радостный вой. Пусть адские псы не говорят, но они сообразительны и хорошо чуют настроение хозяина, сиречь Тирла.
– Вызывай своего шефа, – вымотано приказал я черту, опускаясь на ближайший валун.
Вызывать не пришлось. Полыхнул изумрудный портал и из него выскочил наш давнишний наниматель.