Мальчишка ел так, что за ушами стоял треск вкупе с визгом. Он уже был рад, что услышал ЗОВ Башни и пошел. Так вкусно и сытно он не ел ни разу в жизни, и что будет дальше, его не волновало. Наевшись, парень осоловевшим взором оглядел комнату и уснул, прямо на стуле.
Могучая магия Башни превратила стул в удобную постель. Исчез стол с остатками пиршества. Повинуясь ЗОВУ, в Башню пришел последний из магов. Последнему Башня должна отдать все, что имела. Все знания, всю силу.
Проснувшись, мальчик понял, что его за ночь вымыли, а на стуле лежала свежая одежда. Одевшись, он посмотрелся в зеркало. Из зеркала на него глядел высокий для своих тринадцати лет мальчишка. Тело было гибким, как у хоря, иначе не выжить в городе, где за воришкой всяк рад побегать. Длинные волосы необыкновенного золотого цвета аккуратно причесаны и собраны в хвост на затылке. Лицо ничем не выделяло бы его из множества сверстников. Но глаза. Глаза алели, как два драгоценных рубина в скипетре короля.
– Башня, – робко позвал мальчишка, растерянно оглядываясь, словно ища в каменных стенах лицо Башни.
– Я слушаю тебя, – отозвались стены.
– Ты сказала, что я последний из магов, – мальчишка покраснел, но голос был уже спокоен, как ледяные пустыни севера. – Я, значит, могу волшбить? Или колдовать?
– Поднимись в библиотеку Иллиал, – прервала его Башня. – И ты поймешь кто ты, и что можешь. Следуй за указателем.
В воздухе возник маленький зеленый светлячок. Облетев голову Иллиала он помчался, указывая дорогу к библиотеке.
Библиотека, нет, язык не поворачивался, назвать это библиотекой, огромное хранилище знаний тянулась, казалось на целые лиги. Иллиал застыл завороженный. Он умел читать, и только это не давало ему превратиться в обычного уличного звереныша. А теперь он попал в сущий рай, для своего жаждущего знаний ума.
– Здравствуй молодой ученик, – зазвенел колокольчиком чей-то голос. На Иллиала смотрело меленькое пушистое существо, отдаленно напоминающее котенка. – Меня зовут Дарит. Я хранитель библиотеки. Что бы ты хотел узнать, и чему научиться?
– Башня сказала, что я последний из магов, – ответил Иллиал. – Я бы хотел узнать об этом.
– История магов? – спросил Дарит.
– Нет, – Иллиал на мгновение замешкался, пытаясь разобраться в своих желаниях. – Я бы хотел. Ну, не знаю. Хотя бы научиться творит таких же светлячков, что привел меня сюда, – сказал он, холодея внутри от собственной наглости.
Но Дарит похоже обрадовался такой просьбе. Пошептав пару слов, хранитель исчез а затем вновь объявился с толстым томом в руках. Книга была не старой, сделана из лучшего пергамента, с золотым тиснением. Иллиал заметил вырезанные на алом бархате переплета руны, и к его удивлению понял что они означали.
– Общая магия. Раздел поиск пути, глава пятая, – заявил хранитель. Его мохнатые лапки быстро пролистали страницы. – Вот.
Иллиал осторожно принял книгу и посмотрел на текст. Общая Магия
– гласили руны на переплете.
– А сколько всего магий есть? – спросил Иллиал, ложа книгу на стол.
– Много.
– Расскажи, пожалуйста.
Дарит уселся на толстый том Общей магии и начал рассказ:
– Есть Общая магия, доступная всем. Это иллюзии, поиск вещей, пути и так далее. Это и основа всего. Дальше идут специальные разделы магии доступные лишь магам по крови.
– По крови?
– Ну да. Маги это отдельный народ. У них могут быть общие дети с людьми. Это и привело к тому, что маги исчезли.
– И я последний?
– Последний, как и твои родители, – кивнул Дарит. – Эй, что с тобой?
– Ничего. Так соринка в глаз наверно попала. – Иллиал демонстративно потер глаз. – Продолжай, пожалуйста.
– Так вот. После общей идут стихии или элементы. Земля, вода, огонь, воздух. Это в основе боевые заклинания. Молнии там всякие и так далее. Потом алхимия и знахарство, сиречь травничество. Потом целительство. На ступень выше стоят – Магия Тварей, разговора с животными, и Магия Духа, телепатия и оживление неживого, то есть големы.
Затем следует Магия Солнца. Потом Магия Реальности и Магия Времени. Самая могучая магия, Магия Третьей Силы или как еще называют – Магия Драконов. Я по пальца могу пересчитать тех, кто овладел хотя бы одним заклятьем из ее арсенала.
Отдельно изучают магию Иных. Эльфов и гномов. Но их изучать еще трудней, она попросту другая.
– А превращаться самому в зверей? – спросил Иллиал, разглядывая тома, стоящие на ближайших полках.
– Это магия Люцифера – повелителя Тьмы! – резко ответил Дарит. – Магия Крови. Магия Смерти, некромантия. Магия обращения в зверя, трансформа. Магия Луны и Звезд. Магия нежизни – гомункулусы, люди-звери. Магия Темных эльфов и шаманство гоблинов. Здесь нет и следа ее. Башня следует пути Света. И все ее маги шли по этому пути!
Во время этой гневной тирады шерстка маленького хранителя встала дыбом, глаза заблестели. Но заметив испуганное лицо мальчишки Дарит осекся:
– Извини, – мордочка Дарита стала печально-извиняющейся. – просто многие Маги пошли по пути Тьмы, и я испугался, что ты тоже встанешь на темный путь.
– Теперь точно не встану, – вернул былое спокойствие Иллиал.
Дарит улыбнулся:
– Теперь, чем конкретно различаются виды магии.
Иллиал слушал, как Дарит объясняет ему различия в видах магии. Но настроение катилось как по кочкам. То взлетало от того, что он будет магом, то падало, что он одинок. Пришедшие мысли о могуществе сменяли воспоминаниями о кострах, на которых сжигали колдунов.
– Спасибо. Я пойду пожалуй, – сказал Иллиал, когда Дарит закончил.
– А светлячок? – хитрая улыбка вновь появилась на пушистой мордочке.
– Завтра. Я очень устал, – попробовал соврать Иллиал. Но мохнатый хранитель библиотеки все же настоял на том, чтобы Иллиал взял книгу Общей Магии.
Из библиотеки Иллиал шел ведомый Башней, как та ему сказала в его келью.
Но к изумлению Иллиала келья оказалась не мрачной темницей, а очень просторной комнатой. Четыре магических светильника прекрасно освещали, не оставляя не единой тени. Кровать, стол, стул, книжный шкаф, пока пустой. На столе письменные принадлежности и стопка пергамента. Единственное что не понравилось Иллиалу, отсутствие окон. Избавиться от привычек присущих городскому воришке и попрошайке будет очень трудно.
Иллиал сел за стол и положил на подставку книгу Общей Магии.
Так последний из Магов сделал свой первый шаг по дороге предков.
Дерет, хранитель библиотеки, задумчиво изучал стену Башни.
– Не нравиться мне его равнодушие, – сказал в пространство похожий на котенка хранитель.
– Это спокойствие, – отозвалась стена. – Он таким вырос. В подворотнях нет времени лить слезы над каждой убитой крысой, как это ты делаешь.
Дарит ощерился словно камышовый кот:
– Ты дошутишься!
Башня бесшумно засмеялась.
VI.
Иллиал еще долго читал книгу Общей Магии. К его изумлению незнакомые руны понимались безо всяких усилий. Вскоре он понял основы Общей Магии. Немного прилежания, четкое осознание того, что хочешь создать и набор базовых голосовых команд.
– Итарн орим кари… – Иллиал посмотрел в книгу, – ширал дир… – еще один мимолетный взгляд в том Общей Магии, – вакир апен!
Посреди комнаты возник небольшой шарик, переливающийся всеми цветами радуги. Иллиал весело засмеялся, но быстро осекся, приняв серьезный и спокойный вид, приличествующий, по его мнению, Магу.
– Ко мне! – приказал он. Шарик покорно поплыл к нему. – Стой!