Из-за валуна, который я только что изрешетил снарядами изо льда, с криком выползает уже знакомая мне девушка лет шестнадцати на вид с серебряным цветом волос и с малиновыми глазами. Одета была в несколько странноватый белый наряд немного испачканный в грязи. С ней я вчера не успел познакомился, лишь заметил краем глаза в гостиной, а Магна, пока нас С Астером вёл по базе, лишь назвал её имя и про её высокое положение в обществе упомянул. Ноэль Сильва, если не ошибаюсь. Она, вроде как, аристократка из особо влиятельной семьи этого королевства, которую, если судить по вчерашней магии, которую я имел честь мельком наблюдать, пока в перерывах между играми в покер, ходил гулять по лесу, дыша свежим воздухом, сослали в этот отряд из-за плохого контроля или ещё из-за чего. Но с магией у неё явно были какие-то проблемы.
— Ты идиот или что?! — девушка, судя по её злобной моське, явно не ожидала, что я могу задеть её своими заклинаниями. — Ты мог меня поранить или даже убить своими ледышками! Ты хоть понимаешь, чтобы с тобой стало, если бы со мной что-либо случилось?!
— Эм. Я просто тренировался в лесу в отдалении от базы и других троп. Вдалеке ото всех. Лучше уж ты объясни мне, какого ляда, ты сидела за тем камнем, а? — несмотря на данное происшествие, моё настроение ещё было неплохим, оттого говорил я обычным голосом.
— Ты… Это неважно! Ты обращаешься к члену королевской семьи и должен обращаться уважительно и с почтением, — собравшись с мыслями и очистив своё необычное платье от грязи, Ноэль начала говорить, словно подражая кому-то, отчего она выглядела слегка нелепо. — И я не обязана отчитываться перед каким-то там бастардом королевс…
Не дав ей договорить свой бред, явно позаимствованный у кого-то из родственников, разворачиваюсь и ухожу в другую часть леса, полностью игнорируя её. Мне не было бы так неприятно на самом деле, если бы это не было так часто произнесено и не было правдой в реальной жизни. Просто, в том мире в детстве меня называли так же, но там вкладывался немного иной смысл, который я до сих пор не помню, но он был, а тут меня оскорбляет какая-то пигалица и без каких-либо оснований! Просто так словами бросается направо и налево! Вот теперь настроение немного упало.
— Не игнорируй меня! — пройдя уже где-то метров двадцать по траве и небольшим холмам вглубь леса, я так и не нашёл покоя, ведь эта симпатичная особа даже не собиралась от меня отставать.
— Я и не игнорирую, — прикрыв глаза и переступая через обвалившееся дерево, ответил я. — Просто ваше ужасающее поведение меня изрядно раздражает, юная мисс. Ты пытаешься оскорбить меня своими словами, но это выглядит настолько нелепо и неуместно, что я даже не воспринимаю это за оскорбление, — мог голос был равнодушен, под стать моему душевному состоянию. — Так что прошу вас говорить со мной нормально или же не контактировать со мной вовсе. — после этих слов, я останавливаюсь и с помощью гримуара в очередной раз создаю уже так полюбившийся мне ледяной диван и ложусь на него, расслабляясь и наблюдая за удивлённой и озадаченной девушкой рядом.
— Эм... — позади послышался сдавленные мычание и тихие неразборчивые слова. — Эм, Август, — начала говорить она, утратив свой боевой настрой, всё ещё сохраняя гордый вид. — Я не хотела оскорбить тебя и твой род. И ещё...
— Что? — смиренно спросил я, лежа на диване и понемногу начиная восстанавливать свой душевный покой. Диван неплохо так расслабляет, скажу я.
— У тебя кончики волос окрасились в белый, — я, как только услышал об этом, создал изо льда небольшое зеркальце, даже без гримуара и внимательно рассмотрел изменения на голове, и к своему немалому удивлению обнаружил, что где-то треть моих волос вернули себе свой серебристый цвет, который был у меня ещё до появления гримуара.
— Значит всё-таки гримуар… — задумчиво протянул я, откидывая зеркальце в сторону. Догадка на счет того, что на меня как-то влияет гримуар частично оправдалась.
— Всё в порядке? — спросила меня Ноэль, что всё ещё стояла в паре метров от меня, продолжая смотреть на то, как я лежал и осматривал свою шевелюру руками.
— Да так, ничего такого, — отмахнулся я. — Так, ты что-то от меня хотела?
— Я? — она настолько фальшиво удивилась, что казалось ей самой было стыдно за это. — Кхм, я просто наблюдала за тем, чтобы ты не натворил ещё глупостей и не убил кого-то, кто решил просто погулять по лесу! — её слова выглядят немного неубедительно, но я сделал вид, что поверил.
— Хорошо, — я встал со своего любимого дивана, развеяв его в небольшую метель. — Давай начнём заново, если ты не против, а то наша первая встреча оставляет желать лучшего. Не находишь? — с улыбкой произнёс я, подходя к ней. — Меня зовут Август Рейн или ты можешь называть меня просто Август, — я протягиваю руку, как обычный простолюдин.
— Ноэль Сильва. Приятно познакомится, — и мы пожали руки, хоть она и сделала это как-то неуверенно, но лицо сохранила, прямо как истинная аристократка.
— Итак, мы с горем пополам вернулись к началу нашей встречи, — я сложил руки на груди. — Ты же не просто так наблюдала за моей тренировкой. Тебе нужна моя помощь?
— Да… — с трудом выдавила из себя Ноэль, явно нервничая. — У меня проблемы с магией…
Напряжение вокруг меня в буквальном смысле можно было почувствовать физически. Я уже как сорок минут выполняю то самое «важное задание», выданное мне лично капитаном всего день назад и это моё первое задание, поэтому к нему я отнесся со всей ответственностью, как и мои товарищи по отряду, наверное. Перед заданием, мы с капитаном и Магной соответственно провели тяжелую вечернюю тренировку, медленно переходящую в ночную, в течение которой мы отрабатывали совместные приемы против сильного противника, который по словам огненного мага был тем ещё монстром. И судя по тому, с каким упорством они тренировались к предстоящей встрече, то и я решил от них не отставать. Во время всех этих действий мы перекидывались ничем не значимыми фразами и совсем немного увлекались успокаивающими зельями, дабы унять волнение перед миссией, которое, как по мне, было слишком наигранно.
И когда же час «Х» настал, мы с помощью Финрала, исполняющего в команде роль транспорта, переместил нас в столицу королевства, в город Кикка, где по словам Магны находится одно из самых лучших казино в стране. Там нас уже должен был ждать старик Сейхе, про которого мне тоже немного рассказали. Если систематизировать всю информацию о нём, то выходит, что он староста некой деревни Сойси и является неплохим магом призывателем холодного оружия, который в своё время наставил Магну на путь истинный и отправил сдавать экзамен в столицу. По прибытию в город мы прошли пару десятков метров по прямой улице, прежде чем оказаться в самом обычном казино, где уже находился наш противник на сегодняшний вечер.
Сбрасывая очередной сет и прощаясь со ставкой, одним глотком допиваю половину стакана с слегка разбавленным коньяком, который был на удивление неплох. Настроение это немного подняло.
— Думали, что этот парень спасёт вас? — старик Сейхе не выглядел, как старик вообще. Лет сорок я бы ему дал и лишь благодаря небольшой бороде, что старило его. — Пока что слабовато, парни, но может у вас просто несчастливый день? Хех, — с насмешкой он окинул своим взглядом Ями и Магну. — Флэш.
— Да чёрт! Опять просрал всё! — с досады выкрикнул Магна, а потом перевёл свой злобный взгляд на меня. — Ты вообще будешь играть или как?! — спросил он, беря новые карты.
— Играть или проигрывать все вещи? — я чуть улыбнулся. — Противник силён… — с видом великого философа сказал я, смотря на свой стрит-флэш. — Я бы сказал, что очень… Моих навыков может быть недостаточно. Повышаю, — я положил на стол последние на сегодня десять золотых монет, ведь все фишки уже давно находились у старика Сейхе.
Моя команда сначала внимательно посмотрела на меня, словно вглядываясь в мою душу, и начала раздеваться до трусов, что удивило всех окружающих в этом заведении, за исключение старика Сейхе, что только усмехнулся, видя это. Как я понял, это было сделано для того, чтобы хоть как-то сравнять ставку. А мои товарищи на сегодня, полностью игнорируя все мои знаки, указывающие на то, чтобы они пропускали ходы или же наоборот шли до конца, просто игнорировали, из-за чего теперь двоим сидят с гордым видом в одних трусах и смотрят на меня и на Сейхе взглядом полной решимости победить. Хорошо, что я почти ничего не проиграл. Можно сказать, что в ноль играю.