– Нас пишут, – шепнула она.
– Наверняка, – еле слышно произнёс Санёк в аккуратное ушко и добавил, отстранившись: – В глаза мне смотри!
Алёна затрепетала ресницами, глядя на него снизу вверх.
С тех пор, как они познакомились, Санёк подрос сантиметров на пять. Впрочем, он ещё помнил своё тринадцатое лето, когда за три месяца вымахал чуть ли не на десять сантиметров.
– Алёнушка, выслушай меня очень внимательно. – Санёк слегка отодвинул девушку и пресёк попытку повторного сближения. – Ты не моя мама. И даже мама уже давно не говорит мне, что надо делать.
По правде говоря, «давно» – это чуть больше года, но для Санька… Словом, насыщенный выдался год.
– Ты поняла?
Поняла. Изобразила жалостливое выражение и пролепетала:
– Санечка, не ходи с ними, пожалуйста! Не ходи с этим стингером! Он тебя подставит!
– Алёнушка, пожалуйста, не считай меня идиотом, – в тон ей ласково попросил Санёк. – Фарид поклялся Игрой, что не причинит мне вреда. И тебе тоже. Игрой, понимаешь? Договор свят!
– Значит, ты ему веришь? Ладно. Но я с тобой.
Санёк прижал девушку к себе и погладил по макушке:
– Ты такая красивая, Алёнушка.
На этот раз отстранилась она:
– Что ты имеешь в виду?
– Что с собой я тебя не возьму. Даже если Фарид будет очень просить.
– Это почему же? – вмиг ощетинилась Алёна. – Ты же сказал, что он поклялся Игрой! О нас обоих!
– А потому, что это Техномир. А Техномир – твоё слабое место. Ты ведь его боишься?
– Конечно, боюсь. – Алёна снова прильнула к его груди. – Но я – хоба! Не забыл?
– Для Техномира ты – мясо, – ласково проговорил Санёк. – Сладкое нежное мясцо. Поршень, возможно, и не причинит тебе вреда. Но…
– Ты меня защитишь!
– Не уверен. Там я – никто. Понятно, я не сунусь в Игру, не пройдя учебки. Но техны – не фехты. Там свои правила. Тебя я не возьму. Я не хочу. Да и Игра тоже не хочет.
– Откуда ты знаешь?
Санёк постучал пальцем по запястью: маленький чёрный сфинкс энергично мотнул головёнкой. Шерсть на его загривке вздыбилась и опала.
– Делай как знаешь, – буркнула Алёна, убирая руки с плеч Санька и старательно изображая обиду.
– Вот и молодец! – Санёк нажал кнопку.
– Излагай свою тему, – сказал он Фариду, когда техны вновь заняли свои места.
– А я уже всё сказал, – отозвался лысый. – Мы пойдём в Донце Дьявола и провернём одну штуку. Но не сразу! Не хочу, чтобы тебя, химера, схарчили на полпути. Поэтому сначала тебя надо немного прожарить. Не возражаешь? Плата за учебку с тебя. Практика в Игре с нас. Пара-тройка рейдов, одна или две дуэли – и такой, как ты, станет покруче любого расшаренного хоба. Тогда мы и отправимся. Договор, химера? – Поршень протянул руку.
Но Санёк медлил.
– Остались вопросы? – удивился техн. – Спрашивай, отвечу.
– Зачем вам именно я?
– Не понимает. – Поршень обернулся к Еве. – Или делает вид?
– Не понимает, – кивнула Ева. – Проясни ему.
– Ты – химера! – Поршень продемонстрировал светящиеся зубы. – Где химера, там удача. А в Донце Дьявола даже мне, стрингеру, стрёмно. Непоняток там больше, чем у тебя единичек.
– Но ты же там уровень взял! – напомнил Санёк.
– Ага. И поэтому точно знаю: без удачи нас схарчат. Всех. Включая меня. Та струнка, по которой я тогда ушёл, больше не выручит. Порвалась струнка. А приз там мне показали вкусный. Какой, не скажу. Извини. Но бонусом мы с тобой и троечку поднять можем. Игра мне в свидетели. Нужна тебе троечка, химера?
– А сам как думаешь? – Саньку даже не пришлось изображать заинтересованность. Третий уровень. За такое можно рискнуть. Если Поршень не брешет.
– Мечты, розовые, как попка девственника! – фыркнула Алёна. – Поршень, о главном – что?
– О чём ты, хоба?
– О деньгах, о чём же ещё! Доля у него какая будет?
И вновь Санёк заметил интересное: после первой реплики Фарид заметно напрягся, а после второй расслабился. Получается, в его теме есть что-то поважнее раздела добычи.
Фарид поглядел на Санька, но тот демонстративно пожал плечами. Мол, финансовые вопросы – не с ним.
– Тридцать процентов! – отчеканила Алёна.
– А пукан не слипнется – тридцать процентов! – возмутился Михась Корка. – Да нам за прожарку ещё и приплачивают! Скажи, Поршень?
– Есть такое, – кивнул лидер. – Но здесь, Михась, случай особый. Александр нам нужен, потому что без химеры мы на Донце однозначно вытянем пустышку. Так что натаскать его по нашей игровой зоне в наших интересах. Но тридцать – много. Пусть будет двадцать пять, и по рукам.