Зрелище показалось мне до обидного скучным. Я ждал чего-то грандиозного, феерического, впечатляющего… А тут часть стены бесшумно исчезла, словно растаяла, оставив после себя облако медленно осевшей вниз пыли. Верхняя часть размыкателя стала проваливаться в образовавшееся пустое пространство, а потом, когда заложенный внутри взрывателей заряд наэра распространился на окружающую материю, так же рассыпалась в прах. Завыла сигнализация, включились прожекторы, на территорию крепости стали выскакивать солдаты и офицеры, а я, сделав один круг и убедившись, что от размыкателя не осталось даже руин, стремительно помчался к крепости Кан. Они, несомненно, скоро узнают о диверсии, и мне надо было начать вторую часть операции как можно скорее.
Начинать требовалось с резака, расположенного в конце западной стены. Его внешняя часть была так же, как и гиперболический облучатель установки-размыкателя, смонтирована на стене, а все механизмы помещались ниже. Три размыкателя — один за другим — находились на одинаковом расстоянии друг от друга, последний — рядом с крайней западной башней, очень близко к красной зоне. Порядок действий тут был совершенно иной из-за множества удаленных друг от друга точек подрыва, находившихся и наверху, и в подвалах крепости: я начинал сверху, с антенны резака, потом нырял внутрь, активируя взрывы в управляющих механизмах, и выскакивал наружу, обернувшись вороном, через окно на лестнице в галерее-переходе вдоль стены, чтобы перенестись наверх, к антеннам, и опять спуститься вниз — механизмы второго и третьего размыкателя размещались на первом этаже и частично в подвале, поэтому мне нужно было дважды спускаться вниз и подниматься на крышу, чтобы ликвидировать антенны.
Даже погруженная в сон, крепость Кан и в этот раз впечатлила меня своей угрожающей мощью. Огромная, черная, с юга на нее падали алые сполохи аномального пространства, она казалась монолитом, естественным порождением этой суровой, недоброй земли. Облетев ее несколько раз по кругу и убедившись, что патрули закончили регулярный обход, я приземлился прямо на вогнутую поверхность антенны-ретранслятора, активировал спрятанные там взрыватели, спрыгнул, кинулся вниз, через технический люк, бегом по лестнице, к помещениям на первом этаже и в подвале. Запустив процесс, я выскочил через дверь, быстро огляделся, трансформировался, взмыл на антенну и повторил свой путь сверху вниз. Находясь внутри, я не видел, что происходит с соседним сектором, но судя по едва заметному подрагиванию стен, процесс разрушения уже шел, бесшумно, а в темноте ночи — еще и малозаметно.
По-прежнему стремительно я кинул два взрывателя на первом этаже и нырнул в подвал, где размещалась часть блоков первого по счету размыкателя, самого мощного из всех. Добравшись до трех спрятанных в разных местах взрывателей, я активировал их и бросился вверх по лестнице, планируя выскочить на плац и сразу же нырнуть в соседнюю дверь, расположенную в десятке метров от этой. Даже если меня заметят, мне больше не придется появляться на открытом внутреннем пространстве плаца, только когда я закончу подрыв последнего размыкателя и сразу же обернусь. Все внимание людей будет приковано к уже разрушенным объектам, что-то будет исчезать прямо у них на их глазах, и даже если меня отследят наверху, на крыше между антеннами, то качественно прицелиться не успеют.
Одолевая последние лестничные пролеты, я поднял голову и с ужасом увидел, что перекрытия над моей головой стремительно исчезают. Почему так быстро? Период распространения наэра взрывателей этой емкости был около пяти-шести минут, я прекрасно укладывался, тратя несколько секунд на активацию каждого, и еще минуту — на обратный подъем. Разрушения уже должны были захватить антенну-излучатель и часть верхнего этажа, но первый этаж все еще должен был оставаться сохранным, так же, как и подвальные помещения. Слишком рано… Почему волна наэра вдруг покатилась быстрее? Неожиданно все окружающее пространство вспыхнуло и засветилось, завыли сирены аварийного оповещения, омерзительно запахло плавящимся пластиком…
Я рванулся изо всех сил, с трудом успев выскочить на плац, едва не задохнувшись от задымления и вони, и в панике огляделся, не понимая, почему возник пожар и где горит. Пламя вырывалось из окон второго уровня соседнего уцелевшего участка стены, что остался неразрушенным между блоком резака и блоком размыкателя, а кусок стены прямо передо мной стремительно таял, опережая расчетную скорость и площадь охвата. Я метнулся к соседнему подъезду, за дверью которого находился следующий размыкатель, и уже почти достиг его, когда плац ярко осветился прожекторами, и я вдруг понял, что нахожусь под их ослепительными лучами, а дверь подъезда распахнулась и прямо на меня выскочили два солдата с оружием наизготовку. Срочно обернуться и прочь отсюда! Доделаю оставшееся завтра, сейчас здесь слишком опасно…
Но я не успел. Скорее всего, охрана заметила меня еще раньше — как только я выскочил из дверей и когда растерянно озирался по сторонам, потеряв несколько драгоценных мгновений. Две стрелы одновременно пригвоздили меня к плацу — одна воткнулась в бедро, другая — в плечо. Мельком я увидел рядом с собой солдат, свистнул шок-бич — раз, другой, я содрогнулся от адской боли, сотрясшей все тело, и потерял сознание.
Глава 35.Исповедь (ч.1)
— Как же так получилось? — спросила белая от расстройства Ширин, выслушав доклад Шандра.
— Это я вас хотел спросить, — бросил тот с яростью. — Почему мы ничего не знаем про кумулятивный эффект некроса?
— Потому что вы никогда не применяли подобные взрыватели, — отрезала она, бросив острый, словно наговский клинок, взгляд в сторону Саши. — Потому что они восемьсот лет пролежали в закоулках Награ, и надо было сначала прийти ко мне. Ко мне! — рявкнула она. — Сначала исследовать, а не расшвыривать их, как гранаты, в разные стороны. Критическая масса была превышена, наэр покатился по всем пустотам и по всем проводам, скорость разрушения увеличилась, так же, как и его площадь.
— Пожар, — пробормотал Гевор. — Риск был, — продолжил он. — Но по всем расчетам генераторные станции, расположенные под размыкателями, должны были уничтожиться наэром до его возникновения, а значит, и гореть стало бы нечему. Рессер считал, что успеет выскочить при любом развитии событий.
— Что в итоге? — Ширин вопросительно посмотрела на Шандра, который выглядел полностью раздавленным, да еще и, кажется, не совсем трезвым. Впрочем, так же, как и Гевор.
— Эгри-резак и два размыкателя разрушены до основания, — ответил тот четко. — Два — не пострадали. Сейчас в крепости спешно восстанавливают коммуникации, но два оставшихся размыкателя имеют свои собственные генераторы и готовы к работе. Вопрос только в координации. Вторжение отложили на два дня, итого у нас три дня в запасе, не считая этого. Предпринимаются попытки восстановить резак, на него возлагались большие надежды, но техники считают, что за два дня его не построить заново при таких объемах разрушения, даже имея под рукою все необходимые комплектующие. Кинэн в ярости. Он даже облик принял, прямо в крепости, когда примчался смотреть, что у них случилось. Надо сказать, это произвело на гарнизон не меньшее впечатление, чем сама катастрофа.
— Мы готовы к вторжению, — подал голос Саша.
Ширин смерила его раздраженным взглядом.
— Итак, ты отбил атаку, — сказала она. — Перебил все болиды, раскрошил нэргов и пожирателей в труху. Что с Гранью? — она перевела взгляд на Шандра. — Что говорят специалисты?
— Если, как планируется, ее часть полностью исчезнет, образовав сплошной разрыв по площади соприкосновения, земли действительно могут слиться, — подтвердил Шандр.
— Или не слиться, — вставил Гевор. — Или произойдет замещение Мааром в том месте, где пройдет разрыв. Говорили тебе — никто не знает, — рыкнул он. — Прецедентов не было. Есть только догадки да исследования, проведенные на локальных разрывах.