Анжела оставила цепляющуюся за жизнь женщину захлебываться собственной кровью и, шатаясь, пошла прочь. Адреналин ненадолго заглушил действие наркотиков, но теперь она снова впадала в оцепенение.
Попытавшись сделать очередной шаг, она завалилась на бок. Кровоточащие раны от укусов пульсировали болью так сильно, что даже в наркотическом тумане Анжела едва могла это вынести. Она царапала землю, зачерпывая горсти нерастаявшего снега, и дрожащими пальцами прижимала его к укусам на груди. Холодный снег колол кожу, но все же приглушал боль. Девушка приложила снег к болезненной ране на ребрах, не понимая, сломаны они или нет.
Лежа на постели из опавших листьев, она задыхалась и наблюдала за медленно угасающей Люси. Анжела чувствовала, как ускользает в беспамятство.
Анжела заставила себя подняться. Она не чувствовала пальцев ни на ногах, ни на руках, но ей нужно было убраться до его возвращения — убежать, спрятаться или придумать что-то еще. Если она хочет жить, то нужно пошевеливаться, а она отчаянно хотела выжить.
В свете луны она увидела, что Люси умерла. Кровь еще капала с ее подбородка, значит все закончилось совсем недавно.
Анжела огляделась. Она помнила это место и как пришла сюда из-за хребта; помнила, где лежало тело женщины. Анжела могла бы вернуться назад тем же путем, по которому пришла в тот день.
Она решила, что без одежды и в темноте не сможет уйти далеко. Самый быстрый способ выбраться отсюда или получить помощь — дорога, и девушка заставила себя пойти к трассе. Переставлять ноги было неимоверно трудно. Она так замерзла, что могла думать лишь о том, чтобы согреться. Пошатываясь, она брела вперед и вскоре увидела между деревьев блики лунного света на узкой дороге. В Анжеле затеплилась искорка надежды, и она пошла быстрее. Если Клэй Бейкер вернется и найдет ее, она покойница.
Не дойдя до самой дороги, Анжела остановилась в том месте, где большой «Линкольн» свернул в лес, и прислушалась, нет ли машин. Она не хотела выходить на хорошо проглядываемую трассу, потому что Бейкер мог приехать в любой момент. Девушка решила, что если не услышит машин, то пойдет вдоль кювета, а если увидит свет фар или услышит шум двигателя авто проповедника, то нырнет в лес и спрячется.
С другой стороны, если Клэй Бейкер не вернется и по дороге поедет кто-то другой, она упустит шанс попросить о помощи и оказаться в теплой машине. Это может стоить ей жизни.
Анжела совершенно вымоталась; ей хотелось просто лечь и отдохнуть, но она знала, что если сделает это, то уже не поднимется. Вместо этого она остановилась перевести дух, уперев руки в колени и свесив голову. Стоя и задыхаясь от страха, борьбы с холодом и воздействием наркотиков, Анжела увидела отблеск лунного света на чем-то гладком.
Нахмурившись, она уставилась на землю, пытаясь разглядеть предмет, и поняла, что у него прямые углы.
Анжела присела на корточки и подняла что-то с продавленной колесами лесной подстилки.
Это был телефон.
Дешевый телефон немного погнулся, а правый угол экрана треснул. Клэй Бейкер, должно быть, выронил его, когда возвращался к машине, а потом проехал по нему.
Анжела нажала кнопку. К ее огромному удивлению экран загорелся, телефон не был заблокирован, а зарядки оставалось больше половины.
Надежда окатила ее горячей волной возбуждения.
Она могла набрать «911» и вызвать помощь. Они приедут и спасут Анжелу.
Она нажала кнопку вызова — высветилось окно набора.
Анжела нажала «9», начиная набирать номер службы спасения, но ничего не произошло. Она попробовала нажать на другие цифры — они работали. По экрану тянулась огромная трещина, которая пересекала цифру «9» и не позволяла сенсору сработать.
Анжела хотела закричать на небеса, ведь судьба приблизила ее вплотную к спасению, но тут же поставила непреодолимую преграду.
Она напомнила себе, что верит не в судьбу, а в себя. Анжела отчаянно боролась с отравляющими мозг наркотиками, пытаясь что-то придумать.
И вдруг в ее голове всплыл номер шерифа Нолана.
Она видела этот номер на визитке, и он запомнился ей из-за повторяющихся двоек. С надеждой на чудо Анжела нажала первую цифру. Телефон подал звуковой сигнал, и цифра высветилась на табло. Дрожа от возбуждения, девушка набрала вторую цифру, а затем третью. Все работало. Она набрала повторяющиеся двойки, и все они высветились на экране.
С головокружительным волнением она поднесла трубку к уху и стала слушать. Пошли гудки, а затем звонок переключился на автоответчик. Анжела зарычала от отчаяния и вновь набрала номер. Опять голосовая почта. Она оставила сообщение, что ее зовут Анжела Константайн и ей нужна помощь, а также сообщила, где находится.
От облегчения не осталось и следа. Она понимала, что пока шериф проснется и прослушает сообщение, может пройти несколько часов. Некоторые люди проверяют свои сообщения не раньше полудня.
К этому времени она уже будет мертва.
В отчаянии она вновь и вновь набирала номер, слушая гудки и попадая на голосовую почту. Она продолжала звонить, разъяренная от того, что шериф не берет трубку.
— Кто это, мать вашу?! — внезапно раздался взбешенный голос.
Анжела моргнула.
— Это Анжела.
— Кто? Черт возьми, кто ты такая и какого хрена названиваешь мне?
Он явно сердился. Анжела вспомнила его суровый взгляд, направленный на нее.
— Это Анжела Константайн.
— Кто?
— Отродье наркоманки.
На мгновение наступила тишина.
— Отродье? Девка, которая нашла тело? Эта Анжела Константайн?
— Да! — прокричала она со слезами в голосе. — Прошу, помогите мне! Мне нужна помощь! Он меня убьет...
— Ты пьяная? По голосу, будто нажралась.
— Меня похитили и накачали наркотиками. Извините, я не могу говорить четко. Они воткнули в меня иглу и что-то ввели.
— Кто «они»?
— Преподобный Бейкер.
— Что еще, черт возьми, за преподобный Бейкер и какого хрена ему накачивать тебя наркотой?
— Это он! — вопила в трубку Анжела, опустившись на колени. — Он убил ту женщину, Кристи Грин, и бросил тело в лесу. Он псих! Он скоро вернется. Он собирается убить меня. Прошу, помогите!
— Почему ты не звонишь в «911»?
— Да потому что не могу, черт тебя подери! — крикнула она. — Телефон сломан! Цифра девять не работает! Я запомнила ваш номер.
Анжела оцепенела, услышав звук двигателя. Когда машина проезжала мимо, девушка увидела, что это пикап, а не «Линкольн» преподобного Бейкера.
Держа телефон у уха, Анжела на нетвердых ногах побрела в лес. Ей нужно спрятаться.
— Где ты сейчас? — спросил шериф Нолан.
— В лесу, — пробормотала она.
— Мне это ничего не даст. В каком лесу? Где именно?
Голова шла кругом. Лес вокруг вращался.
— Лес, в котором он бросил тело. Он забрал мою одежду, и я замерзаю. Он вернется в любую секунду, найдет меня и прикончит.
— Хорошо, оставайся на связи. Я выезжаю.
Анжела расплакалась от облегчения, и телефон выскользнул из ее заледеневших пальцев. Она сделала несколько неуверенных шагов, зная, что ей нужно убежать и спрятаться.
Следующий шаг сделать не получилось. Голова пошла кругом, к горлу подступила тошнота. Когда темнота поглотила Анжелу, она рухнула на землю.