— Вы про эликсир невидимости? — оживился Эрнст, — я был уверен, что его не существует в природе!!!
Секундная пауза. Первой прыснула Арина. Девушки схватились за животы, давясь беззвучным хихиканьем. Когда первый приступ отступил, Гита взяла из рук подруги крошечную заколку для волос:
— Глупыш, вот, что такое "невидимка"!
Со знанием дела она начала орудовать в замочной скважине, но профессионализма явно недоставало, — Арина скептически смотрела на работу подруги. Вдруг протяжно скрипнув дверь медленно поползла внутрь.
— Получилось!!!
— Гита, не хочу тебя расстраивать, но, похоже, было не заперто, — серьёзно заметила Арина.
— ЧТО?
Эрнст согласно кивнул головой.
— Ой, а ты-то, что поддакиваешь? — пихнула подруга его в плечо, — ненавижу вас! Я ведь только учусь, могли бы поддержать!
— Как поступим? — Арина зачем-то принюхалась — из квартиры несло квашенной капустой. — Если дверь была открыта, значит, нас ждали…
— Мы же всё уже решили? Да, и что решать? Вариантов два: войти или уйти и по-моему всё более чем очевидно, — Гита решительно достала из-за ремня серп.
Все молча согласились с ней.
Внутри квартира напоминала самую обыкновенную квартиру, во всяком случае, не резиденцию бога — однозначно. Крошечный коридор — негде развернуться. Куча одежды, вперемешку зимняя и летняя, на крючках в прихожей. Круглый половичёк, сплетённый из разноцветных тесёмок, а под ним линолеум. Трельяж, в котором отражается лишь темнота зала. Слева кухня и удобства, прямо комната, а из неё дверь в смежную спальню — всё как тысячах подобных квартир. Под ногами друзей противно заскрипели половицы, так что им пришлось замереть в неудобных позах — убедиться, что скрип не выдал их присутствия. Он не выдал. Ещё несколько шагов внутрь. Затхлый запах лекарств и пыли. Всё вокруг старенькое. Гита заглянула в зал и долго вглядывалась в темноту, так долго, что Арина успела вспотеть от страха — вламываться в чужую квартиру для неё было ново. Дабы не привлечь внимания соседей, она прикрыла за собой дверь. То ли дверь что-то сдвинула в тёмном углу, то ли просто случайно, но вдруг из щели между вешалками и выходом выпали длинные лыжи. Арина успела лишь ахнуть и отшатнуться. Как в режиме замедленного воспроизведения она смотрела на медленно падающие железные палки, сорвавшееся крепление, туго перевязанные лыжи, летящие под ноги, понимала, что сейчас раздастся жуткий грохот, который выдаст горе-грабителей с потрохами, но ничего не могла поделать.
Грохот долго резонировал в ушах.
Первое, что услышала Арина, когда слух вернулся — крик Гиты:
— А ну, выходи старая ведьма!!! Мы здесь, покажись! Настало время платить по счетам, за всё, что ты натворила!
Гита и Эрнст будто испарились — скрылись в зале. Она запнулась за лыжи, породив новую волну шума, и поспешила к друзьям. В зале уже тускло горела люстра. И без того слабый поток света хищно съедал пыльный абажур. Старинная, вернее старая, изношенная мебель, вытоптанный ковёр, пыль и даже паутина в углах, но самое главное, ни единого признака богини.
— Эй, стерва, где ты спряталась? Выходи!!! — крикнула Гита из спальни. Никто не ответил, и она вернулась в зал.
— Чё ты так разоралась? — бросила Арина.
— Я разоралась? — Гита повела бровью, — это ты перевернула всю прихожую!!! А что мне оставалось делать? Эффект неожиданности потерян, вот я и решила напасть первой!
— Да, да… — ей стало стыдно, — извини, но эти лыжи…
— Богини здесь явно нет, — подвёл черту Эрнст, — теперь мы лишились единственного козыря и нам вновь о ней, кроме самого её существования, ничего не известно.
Арина чихнула и поняла — это старая аллергия на пыль. Её вновь озадачил более чем скромный интерьер квартиры. Старая стенка с растрескавшимся лаком, швейная машинка в углу, аж почерневшая от времени, черно-белый телевизор, который она помнила по самому раннему детству — такой же стоял у бабушки.
— Слушай, а ты уверен, что не ошибся? — в подтверждении слов она опять чихнула, — я бы никогда не подумала, что здесь может жить богиня…
— Я уверен и это неимоверно старая богиня, всё вокруг постарело вместе с ней. Видите, мебель не такая уж и старая, а смотрится лет на сто.
Он провёл пальцем по пыльной фотографии над сервантом, под серым слоем им улыбнулась белокурая мордашка девочки, сидящей на коленях у хмурого мужчины, рядом сохраняя безупречную осанку, присела прекрасная женщина. Женщина была столь красива, что Арина невольно засмотрелась на её идеальные черты.
— Костя, я не уверена, — отвлекла их Гита, изучавшая книжную полку, — но кажется это тебе…