НИКОГДА.
Вадим умер — эта мысль испепелила всё живое, что в ней ещё оставалось от приветливой толстушки-хохотушки, которая погнавшись за деньгами, пошла работать в ООО "Проно", а нашла только горе и смерть.
Прад тряс её за опустившиеся плечи, орал в ухо:
— Ара! Ара!!! Да, очнись ты, чёрт тебя дери!!! Ещё ничего не кончилось, вставай!!!
Она не понимала, что от неё хотят, но подчинилась, побежала вместе с Капитаном к трону, в который била молния. С потолка сыпалась известь. На стенах появились угловатые дыры. Вот-вот здание рухнет. Ну и что?
Прад крикнул набегу:
— Ты принесла, что я просил?
Арина вспомнила шифрованное сообщение, что он передал ей два дня назад. Когда Вадим был ещё жив. Капитан приказал: "Бежать, найти иглу, найти оружие, спасти. Два дня". Она кивнула.
— Отлично! А теперь главное: ты не уничтожила её Благодать, их по отдельности невозможно убить! Рано или поздно она возродится и всё начнётся заново, нам надо доделать начатое.
Неописуемый шум, царящий вокруг, вдруг стих, точнее его перекрыл невозможно громкий голос.
— Как посмел ты — Проно, предать меня?!! Ведь я поверила тебе!!! Этот мир действительно пора уничтожить, раз и бог правды выучился лжи!
Молния рассеялась, причинив вред не богине. Трон, превратившийся в груду углей, рассыпался. Перед ними теперь стояла только сгорбленная старушка, источавшая невероятную силу.
Она захохотала:
— Что ж не бежите? Или совсем страх потеряли? Не знаете, как поскорее распрощаться с жизнью? — небрежно повела рукой, и невидимые лапы схватили Арину, потащили к богине. — Недооценила я тебя! Ты сука похуже своей старухи будешь. Но её прибила и тебя прибью! Вот уж не ждала, что ты обратишься к бритвам — коварное заклинание, хотя многие его зовут проклятьем. Сколько лет жизни отдала? Тридцать? Двадцать? А мне плевать. Ну, прогнала ты мою благодать, поубивала рабов и что? Новые души насобираю. Благодать вернётся. А ты умрёшь! Ведь я бессмертна! Ничего, абсолютно ничего ты сделать мне не можешь!!! — Лелея ужасно закряхтела в припадке истеричного смеха.
— Я могу сделать вот, что, — тихо проговорила Арина и вонзила в её сморщенную грудь чёрную иглу, ту, которой их когда-то оживила Великая мать ткачей.
Арина догадалась и без подсказки, что игла возвращает душу в тело, а в случае с богами, их благодать, но, по-настоящему вернуть жизнь, вряд ли способен кто-то кроме Матери. Богиня перестала ржать. Захрипела. Оттолкнула. Уставилась на торчащую из груди иглу, как на невиданную мерзость, словно там была пиявка или отвратительная бородавка.
— Что? Что ты сделала? Мерзкая поршивка!!!
— Сестра, боюсь, ты уже не так неуязвима, как тебе хотелось бы! — Подоспел Капитан, в его руках темнел серп.
Богиня задыхалась, хватала скрюченными пальцами воздух и выглядела жалко, как самая обычная немощная бабушка с приступом астмы, а не как великая властительница человеческих судеб. По полу к ней ручейками потянулся пепел. Тот, в который рассыпалась призрачная девочка. Серые струйки ныряли в складки одежды Лелеи, липли к рукам, лезли в горло.
— Ара, это должна сделать ты, — Прад протянул ей серп.
— Нет, — твёрдо ответила она, — хватит с меня смертей, — повернулась, пошла к выходу.
— Подумай, ведь ты понимаешь: никто уже не сможет вернуть Вадика! Он вознёсся, его тело уничтожено! Подумай, разве ты в этом виновата? В его смерти виновата она и только она! Отомсти! Кто больше неё достоин твоего гнева? Месть даёт силы, помогает идти дальше! Ну же!