Тревога, впрочем, очень быстро сменилась весельем, и собравшаяся толпа, обретя внеплановое развлечение вместо необходимости производить пожаротушение с сопутствующими ему мероприятиями, расходиться не торопилась. Мишка, вместе с другими ребятам шмыгавший в толпе, вскоре уловил юмор ситуации. Оказывается в поленице дров, сложенной в несколько рядов под навесом, поселились осы. Хозяйка, вытаскивая полешки, постепенно добралась до того места, где жили воинственные насекомые и потревожила их. Осы, всем скопом поднявшиеся по тревоге, "дали прикурить" всем находящимся поблизости так, что крики были слышны почти во всем селе. Хозяин дома, у которого уже заплывал волдырем правый глаз, а правое же ухо цвело, как райское яблочко, по быстрому соорудил факел из бересты и ответно "дал прикурить" осам, сгоряча чуть не устроив пожар.
– Вот ведь пакость какая - услышал Мишка чей-то голос в толпе. - Нет чтоб пчелы поселились, брали бы мед прямо у себя во дворе…
Мишка представил, как хозяин в сетке и с дымокуром лезет в дрова, за медом и…
"Опаньки! Дед же был бортником! Ну не может он в лес ходить и по деревьям лазать. Так можно же дерево с пчелиным дуплом срубить, и притащить куда-нибудь, где с ним будет удобно работать. Да не одно дерево, а несколько - сколько выйдет. Получится пасека. Мед и воск ЗДЕСЬ товары весьма ходовые, даже являются предметом экспорта, если не ошибаюсь. В Новгороде - точно идут на экспорт, а здесь? Неважно, главное дед займется привычным и прибыльным делом, а пчеловод - не пастух, совсем другой статус. И доход совсем другой.
Теперь весь вопрос в том, как идею "продать". Просто так дед может опять не дослушать, а по второму разу к нему и вообще не подступишься. Спокойствие, сэр, только спокойствие! Вы кто? Управленец или прачка? Управлять можно двумя способами: принуждением и манипуляцией. В вашем распоряжении имеется только второй. Что такое манипуляция? Попросту говоря, создание условий, когда управляемому кажется, будто он действует по собственной воле или в собственных интересах. Вот и попробуем подвести деда к нужным выводам так, чтобы он этого не заметил. Вперед, сэр Майкл, Вас ждут великие дела!".
– Деда, а зачем перед бортью колоду на ремне вешают? - Начал Мишка разговор издалека.
– Чтоб висела. - Ответ отличался железной логикой и лапидарностью, но Мишка уже знал, что если все делать аккуратно, деда можно-таки разговорить.
– А зачем висела?
– Для спросу.
– А Демка говорил - медведей пугать.
– Самого бы его там подвесить, вот бы медведи напугались.
– Ну правда, деда, зачем колоду вешают? Она же тяжеленная, охота возиться. Не впустую же силы тратят?
Дед поскреб в бороде и с сомнением поглядел на внука, явно размышляя: прогнать или пообщаться?
– Кхе, вот ты, Михайла, что делаешь, когда тебе что-то мешает? - Дед, похоже, остановился на втором варианте.
– Убираю.
– Вот и медведь лезет на дерево к дуплу, а колода мешает. Он ее - лапой в сторону, а она качнется на ремне и обратно. Он ее опять - лапой, а она еще сильней качнется да по башке ему. Он осерчает, да еще сильней, а она тоже - еще сильней. А тут еще пчелы на шум вылетят и давай жалить.
– И что?
– А то! Медведь взбеленится, да как хватит ее изо всех сил, а колода отлетит в сторону, да обратно. Бывает так влепит косолапому, что тот и с дерева сверзится. Почешет ушибленное место, плюнет и скажет: "Ну его, этот мед! Пойду я лучше Михайлу корнеева внука съем!
– А меня-то за что?
– А ты - как та колода: тебя отпихнешь, а ты снова лезешь.
Дед явно намеревался заканчивать разговор, надо было предпринимать срочные меры.
– Деда, ты же много знаешь, а я мало. Хочешь, чтоб я дурнем вырос?
– А на что тебе про борти знать?
– Ты же был бортником, и стану, когда вырасту.
– Сначала врасти…
– Деда, а дерево с дуплом - трухлявое?
– Бывает и трухлявое.
– А может упасть?
– Может и упасть.
– А куда пчелы деваются, если дерево упадет?
– Никуда. Если дождь дупло не заливает - так и живут. Но недолго.
– Почему недолго?
– Потому, что дупло низко и всякий охотник до меда достать может, на дерево-то лезть не надо.
– А если дерево обратно поставить?
Дед наконец утратил безразличный вид: то ли начал сердиться, то ли, наоборот, заинтересовался беседой.
– Да что ты дурь всякую спрашиваешь? Кому надо дерево обратно ставить?
– Бортнику. Если пчелы передохнут или улетят - ему же убыток.
– И где ж ты такого богатыря видел, который упавшее дерево поднять, да на место воткнуть может?
– А зачем все дерево? Можно только кусок с дуплом. И лезть высоко не понадобится. А еще можно этот кусок поближе к дому отнести, чтоб далеко за медом не ходить.
– Ага! И пчел научить, чтобы мед не к себе носили, а тебе прямо в рот.
– Хорошо бы, да не выйдет.
– А ты попробуй. Вдруг выйдет?
– Я бы другое попробовал…
– Что ж другое-то?
– Смотри, деда.
Мишка взял заранее подготовленную веточку.
– Вот дерево с бортью.
Кончик ножа покрутился в середине ветки, создавая имитацию дупла.
– Вот оно упало и лежит. Прихожу я ночью, когда все пчелы дома. Закрываю дупло.
Мишка облизнул березовый листик и заклеил им дырочку.
– Потом отрубаю верх и низ.
Два движения ножа, верх и низ ветки упали на землю.
– Беру тот кусок, где дупло с пчелами и уношу туда, куда мне надо. Там рою яму и вставляю дерево, чтоб не падало.
Мишка воткнул обрезок ветки в землю.
– Перед утром открываю дупло и пчелы летят собирать мед. Дупло над землей невысоко, чтоб мне удобно было, а чтоб никто не лазал, вокруг забор ставлю. Потом еще одно дерево приношу, потом еще. Только где столько упавших деревьев с бортями взять, я еще не придумал.