Най-сетне Джеймс се появи в салона, където всички се бяха събрали.
— Закъсня, братко — укори го Тони.
— Нима?
— Той не поиска да ни каже за какво ни е извикал, докато не дойдеш, а ти закъсня дяволски много.
Джеймс пренебрежително изсумтя.
— Не съм закъснял, братле. По-скоро вие сте подранили.
— Няма смисъл да спорим, след като вече всички сме се събрали — умиротворително се обади Едуард.
— Седни, Джеймс — подкани го Джейсън. Брат му изненадано повдигна вежди.
— Толкова ли е зле?
— По дяволите, стига празни приказки, Джеймс, сядай по-бързо — изръмжа Антъни.
Джейсън вътрешно въздъхна. Нямаше да му бъде никак лесно. Той се изкашля и каза:
— Помолих ви да дойдете тук, защото искам първи да узнаете новината — двамата с Франсис се развеждаме.
Млъкна, изчаквайки реакцията им. Братята му мълчаха и смаяно го гледаха. Той бе имал време да свикне с мисълта, но за тях новината бе като гръм от ясно небе.
— Да не би да се шегуваш, Джейсън? — пръв се окопити Антъни.
— Не.
— Сигурен ли си?
— Да не би да смяташ, че ще се шегувам с нещо толкова сериозно? — попита Джейсън.
— Просто исках да бъда сигурен — рече Антъни и избухна в смях.
Едуард се намръщи и рязко изрече:
— Не виждам нищо забавно, Тони.
— О, напротив… — Той едва не се задави от смях.
— Не разбирам…
— И не би могъл, Еди — прекъсна го Джеймс. — Ти никога не си изпитвал гнева на Джейсън.
— Сигурно това е от голямо значение — студено отбеляза Едуард.
— Разбира се, че е. Това, което разсмя Тони, е, че този път за разнообразие Джейсън е героят на скандала. Аз самият го намирам за доста освежаващо… И доста закъсняло.
— Не се и съмнявам — с отвращение го изгледа по-големият му брат.
— Имам предвид развода, не скандала. Този брак бе абсурден от самото начало и отдавна трябваше да му се сложи край. Джейсън най-после се е вразумил…
— Всъщност Франсис иска развод — уточни потърпевшият.
— Франсис! Е, това променя нещата — — заключи Едуард.
— Много лесно можеш да го предотвратиш.
— Вече съм решил да се съглася.
— Защо?
Джейсън въздъхна. Очакваше, че Едуард ще го подкрепи, а не че ще се нахвърли върху него. Бе сигурен, че Джеймс ще припадне от смях, каквато бе реакцията на Антъни. Вместо това Джеймс явно бе съгласен с него. Невероятно. А Дерек още нищо не бе казал. Той се бе намръщил, но лицето му по-скоро издаваше загриженост, отколкото съжаление.
— Тя иска да се омъжи отново, Еди. Ще бъде егоистично от моя страна, ако не й позволя, след като никога не сме имали нормален брак, както знаеш.
Едуард поклати глава.
— Още от самото начало знаеше, че бракът няма да бъде нормален. Навремето те предупреждавах, че рано или късно ще съжаляваш, но ти не ме послуша. Казвах ти, че няма да можеш да се измъкнеш от тази примка, но ти заяви, че това нямало значение, тъй като никога няма да пожелаеш да се ожениш отново.
— Да, така е, ти ме предупреди. И тогава това нямаше значение. Но трябва ли да ме упрекваш за решението, което съм взел преди много години, когато бях длъжен да мисля и за по-малките ни братя?
— Не ти желаеш този развод, а тя — настоя Едуард.
Антъни продължаваше да се хили, наблюдавайки любопитно най-големия си брат. Джеймс седеше с безстрастно изражение на лицето и със скръстени пред гърдите ръце. Едуард се бе зачервил от негодувание и Джейсън разбра, че трябва да отиде докрай.
— Тя си има любовник, Еди. Сама ми призна. Именно за него иска да се омъжи.
Антъни примигна.
— Франсис има любовник? Ето на това му се вика новина! — Отново избухна в смях.
— Съвземи се, скъпо момче — скара му се Джеймс. — Това не ми се струва толкова забавно.
— Франсис! Неговата Франсис?! Никога не бих го допуснал — едва успя да изрече. — Тя е толкова стеснителна — невзрачна мишка. Кой би си помислил, че някога ще се осмели… Ами като се предвид темпераментът на Джейсън, тя е рискувала живота си, като му е признала. Не мога да повярвам, наистина не мога!
Новината наистина не бе за вярване, затова Джеймс погледна към Джейсън, който рязко кимна.
— Да, истина е. Аз също бях смаян, както можете да си представите. Но след като размислих, реших, че нямам право да я обвинявам, че ми е изневерила, след като аз никога… тя никога не ми е била истинска съпруга.