Глава 11
Все страньше и страньше
Первое, что увидел Порнов в своем новом агрегатном состоянии, было покрытое саранчой кукурузное поле; у поля был грязный песчаный берег, полого уходящий к морю; вместо кукурузы на поле росли пальмы; вся видимая перспектива: прибрежная полоса, деревья, кустарники - все было облеплено миллионами крабьих панцирей; в воздухе стоял плотный сухой шум; это щелкало, смыкаясь и размыкаясь, великое множество костяных клешней. Миллионы глаз смотрели на мир; сверху-снизу, сбоку-сзади; и все эти глаза были его, Порнова. - Интересно, а мои-то собственные куда подевались? - заволновался он. Что со мной?.. - Все в порядке, - тут же успокоил он себя. - Ты цел невредим; вот, взгляни. Из мириад зеркальных чешуек - маленьких экранчиков - главным стал один; дым костра был на нем, рваная скатерть на берегу и распластанная человеческая фигурка рядом с ней. - Неужели это я? - спросил он; в ответ фигура на песке перекатилась на спину и вытянулась в струнку. - Прикажи ей сесть, - посоветовал Порнов 1. - Почему бы и нет ? - согласился Порнов 2. - А ну-ка, друг, давай сядем... Ох-хо-хонюшки, тошнит-то как, спасу нет. Опираясь на руки, фигура села. - Согнуть ногу, - приказал Порнов 1. - Опять же дельный совет, - сказал Порнов 2, подтягивая ноги к животу. - Одно из двух: или вырвет, или, наоборот, отпустит. Вроде как отпустило; да и мир вокруг стал проясняться; по крайней мере, видеть себя со стороны Порнов перестал; окончательно проморгался и обнаружил, что разглядывает собственное уменьшенное отражение в лаково-черном экране компьютера. - Пить меньше надо, надо меньше пить, - пробормотал он, встал на четвереньки и осторожно, стараясь не расплескать, понес свое тело к пульту; тот раскачивался влево-вправо, как маятник; иногда улетал вверх так высоко, что Порнов, подломив руку, заваливался набок. Все же упрямства нашему герою было не занимать; преодолев последний дюйм, он, выкинув руку вперед, рухнул носом в песок; сунул указательный палец в знакомое гнездо на панели анализатора. - Ну-ка, глянь, чего это со мной такое? - давя тошноту, пробулькал он. - Как будто "кислоты" наглотался; чушь мерещится... - Индольных галлюциногенов в чистом виде в организме не обнаружено, - заметил компьютер. - В вашей крови присутствует неизвестное земной науке органическое соединение, свободно минующее гемоэнцефалический барьер; возможный аналог диметилтриптамин; замечено изменение структуры ДНК; вынужден буду отметить это в вашем personal file; в личном деле. - Черт, - выругался Порнов, - говорила мне мама: не тащи в рот всякую гадость; нарвался-таки... Теперь-то что мне делать? - Предлагаю форсированную биоблокаду: шесть капсул единовременно. - Ты что, спятил?! - воскликнул Порнов. - У меня же от такой дозы все волосы повыпадают. - Вот схемы возможных генных мутаций, - компьютер вывел на экран изображение порновского организма и принялся разрисовывать его разноцветными линиями. - Вариант А: верхняя часть туловища не видоизменяется; существующая пара ног укорачивается вдвое. - Я же все время падать буду, - выковыривая из аптечки бело-зеленые капсулки на ладонь, заметил Порнов. - У вас отрастет вторая пара ног, - успокоил его компьютер. Будут продублированы некоторые внутренние и внешние органы; в том числе половые. - Восьминогий многочлен; всю жизнь мечтал, - сказал Порнов, катая капсулки на ладони. - Другие варианты, я так понимаю, еще веселее? Компьютер высветил на экране восемь различных картинок; Порнов с живым интересом переводил взгляд с одной на другую. - Мне вот эта нравится, - он ткнул пальцем в один из рисунков; на нем был изображен приземистый коренастый мужчина, крепко стоящий на мускулистых, более похожих на дорожные столбики, коротких ногах; сложен был мужчина пропорционально; единственным его отличием от человека были две огромные клешни вместо рук; то есть, предплечья еще были человеческие, а вот уже дальше торчали вперед массивные метровые костяные дуги. - В какой-то старой игре я такое чудо видел, - сказал Порнов. Только у него вместо клешней, кажется, базуки были... В детстве меня часто тырили; помню, я все время о таких лапах мечтал. - Выбор за вами, - меланхолично заметил компьютер. - У меня тут только четыре капсулки, - сказал Порнов. Он еще хотел добавить, что остальные спеклись в корку; поднял разноцветную пластинку, чтобы получше разглядеть, но вместо нее на сей раз уже без всяких судорог и головокружений - в руке у него оказался как бы маленький цветной дисплей; Порнов с любопытством заглянул в него и обнаружил там финальную сцену из сна; ту самую, что он столь тщетно пытался вспомнить; но радости увиденное принесло ему мало. ... Резиновые зажимы ослабли и нагое женское тело шевельнулось в воде; черными змеями вытекающие из вскрытого черепа шланги нисколько не стесняли его движений; в течение следующей секунды женщина подняла голову из воды и коротко, через плечо, взглянула на Порнова; и Порнов, наконец, смог увидеть ее лицо; и, конечно, это было лицо Мич; искаженное смертной мукой печальное лицо Мич... Возвращение из кошмара было сродни пробуждению от ужасного сна; на лбу Порнова аж испарина выступила; глубоко дыша, он глянул на пластинку в руке, на пилюли - и спрятал их обратно в коробочку; что ему конкретно привиделось, он сразу забыл; но ощущение было страшное и связанное напрямую с пилюлями. - ...рекомендую не уменьшать дозу, - закончил фразу компьютер; начало ее, по всей видимости, Порнов пропустил; однако, переспрашивать не стал, лишь сипло уточнил: - Я так думаю, за день-другой у меня и без блокады рога не вырастут... - Нет, - подтвердил компьютер, - необратимые изменения начнутся примерно через неделю... - Я тогда пилюли пока приберу; вдруг еще мерзавчик-другой нашей настойки принять захочется. Уж больно чудной эффект; как будто тыща глаз открывается. Компьютер вновь тревожно запищал и принялся вкручивать Порнову про какие-то хитрые психотропные особенности настойки; тот слушал его в пол-уха - знал, что в случае серьезной опасности компьютер вел бы себя совсем по-другому. В мисочке под булькающим чаном плескалось уже больше полулитра прозрачного кокосового первача; глядя на его притягательный блеск, Порнов с великим трудом пересилил себя. "Совсем алкоголиком становлюсь, - подумал он, не отводя глаз от дармовой выпивки. - Ну, выпью; а как потом пьяный кафтан свой латать буду; и так вон уже двоится-троится". Аргумент возымел действие; тяга к алкоголю чуть поугасла. - Могу же, если захочу, - возрадовался крепости своей воли Порнов; не мешкая, аккуратно разложил скафандр на песке животом кверху; ветоши у него не было; пришлось воспользоваться нескончаемыми стропами, связав из них пухлый пучок. - Увидели бы меня ребята за этим делом, убили бы, - проговорил он, поливая выемки и ссадины на скафандре журчащим ручейком самогона и промокая их мягким тампоном. Вскоре в глубине черных дыр на левой стороне груди заблестела серебряная паутина - электронное сердце скафандра; лезть ветошью туда Порнов побоялся и лишь щедро плеснул алкоголя, надеясь, что тот сам выполнит всю восстановительно-оздоровительную работу. Жара и алкогольные испарения вновь стали дурманить его мозг; но на сей раз он четко знал, что не должен расслабляться. И не расслабился: оставил скафандр подсыхать, а сам сбегал на речку; сполоснулся и прополоскал горло. Вода показалась ему странной на вкус; теплой уж чересчур; он зачерпнул пригоршню и направился к своей мини-лаборатории. Истосковавшийся по работе компьютер встретил его новой порцией ужасов о коварной настойке; но Порнов довольно невежливо его перебил: - Ты лучше мне расскажи, что об этом думаешь... - Повышенное содержание серы, - промямлил компьютер, неохотно отвлекаясь от магистральной темы, - вулканическая деятельность и тэдэ... Что же касается психоделических аспектов выделенного соединения... - Что значит "и тэдэ"? - вновь перебил его Порнов. - Ты давай, полностью докладывай; а то получится, как с выпивкой; сначала полчаса думаешь, а уж потом, после драки, еще сутки руками машешь... Компьютер углубился в какие-то свои расчеты; Порнов тем временем вновь возжелал "дерябнуть рюмочку", но вместо этого убедился, что скафандр еще не просох от обильно пролитого на него спирта, вздохнул и вернулся обратно; по дороге случайно раздавил пакетик с остатками масла. - Что за день, - пожаловался он компьютеру. - Вот, как тарелку разбил, так все кувырком покатилось; водка эта левая... теперь еще вот и вода испортилась... саранча эта крабья... крабья саранча... Он задумался на мгновение, попытался поймать ускользающую мысль, но не смог. - О чем это я? Ах, да; живем, как на вулкане... Вот здесь у него дела пошли лучше; да и промелькнувшая догадка не отличалась особой верткостью; уже через пару секунд Порнов распластался на земле, прижав к ней правое ухо. - Она всегда так тряслась, или это только сегодня? - почему-то шепотом спросил он у компьютера. - Ну-ка, быстро прогноз погоды... Компьютер беспрекословно располовинил экран еще для одной задачи и вывел в образовавшееся окошко результаты замера; зажег транспарант "аппроксимация результатов" и принялся им моргать; выбросил на экран короткую строчку; дождался, когда у Порнова волосы встанут дыбом, и уж тогда изо всех сил взревел той самой сиреной "смертельной опасности". - Землетрясение - десять баллов; эпицентр - мы и есть эпицентр... Оставшееся время - двадцать минут... Какое-то время Порнов заполошенно метался по берегу; спотыкаясь о расставленные кастрюли и каждый раз аккуратно переставляя их на новое место. Только разбив, наконец, очередную, успокоился; опустился на песок и, перебирая обломки, обращаясь к небу, возопил: - Ну, нельзя же так! Только человек жить начал; хозяйством, можно сказать, обзавелся; и опять за рыбу деньги, опять все по-новому; да сколько же это продолжаться может; что я, двужильный, что ли! Все, не могу, не хочу, не буду! Хватит, наработался, пора отдохнуть! Он подтянул к себе техническую мисочку; несмотря на щедрый полив скафандра, на дне ее оставался еще добрый стакан алкоголя. - Тем более, у нас и повод появился, - держа глиняный сосуд в одной руке, Порнов другой тыкал кнопки на пустом запястье скафандра; на экранчике одна за другой выскакивали надписи "исправен", "исправен", "исправен"; оживший кибернетический мозг скафандра быстро восстанавливал исправность электроцепей. - Сейчас тест прогоним и можно будет Мич вызывать; через скафандр прямо на большой экран... - Все-таки я клевый электроник, - с дрожью в голосе произнес Порнов. Компьютер вновь предупреждающе запищал и вывалил на экран целый список поджидающих Порнова неприятностей; уставившись на экран компьютера отрешенным взором, Порнов проигнорировал его хлопоты полностью и, механически поднеся ко рту чашку, опрокинул ее в рот. В то же мгновение на метровый экран компьютера вместо занудной зеленой цифири вылетела яркая цветная картинка; можно сказать, картина, если учитывать размеры экрана. Следя за Порновым изучающим взором, на экране полулежала молодая женщина; бедра и спина ее, лишь слегка прикрытые черным кимоно, опирались на низенькую тахту; длинные обнаженные ноги прочеркивали экран по диагонали и скрещивались в лодыжках; на кончиках вытянутых в струнку маленьких ступней висели крохотные хрустальные туфельки. - Сам себя не похвалишь - никто не похвалит, - осторожно произнося слова, заметила девушка. - Так, кажется, у вас на Земле говорят?