– И тебе не советую, – сказала ему в спину принцесса. – На «Оклахоме» уже нет ни одного живого человека. Только зомби. И они идут сюда.
5. ВЗБЕСИВШАЯСЯ КОМАНДА
– А бесы, черти, Вий и сатана? – раздраженно осведомился Порнов. Спирт делал свое дело и он становился все разговорчивее. – А ведьмы тоже будут? Что значит вся эта дьявольщина с радугой, молниями, переодеваниями и убиваниями… не до конца? Что это за кисель? Кто ты… вы такая и почему принцесса? Надо спасать Ухова или нет, я не понял. Откуда-то взялись какие-то зомби-момби… Может, я тоже зомби-бомби, туды меня в качель?! Да что здесь происходит-то, черт побери?!
– Прямо альманах «Хочу все знать», – с усмешкой молвила девица. – Отвечать на вопросы по порядку или так, чтобы понял? Последнее значительно короче.
– Лучше короче, – сказал Порнов.
– Тогда оглянись, – просто сказала принцесса и указала на дверь рубки.
Порнов оглянулся и чуть не заорал от ужаса. Из-за переборки в каюту заглядывали три чудовища. Их красные глаза горели в полумраке коридора, звериные волчьи пасти кроваво щерились, на покрытых жестким сизым волосом мордах не было видно ни малейшего признака разума. Мощные волосатые руки скребли по притолоке, и их желтые толстые когти рвали прочнейшую пластмассу. На тварях клочьями висели обрывки одежды, очень похожей на мундиры старшего офицерского состава.
– Сейчас появится капитан, – предупредила девица и тут же дикий нечеловеческий вой потряс рубку. В проеме возник еще один невыразимо отвратительный зверочеловек и попытался в прыжке преодолеть порог каюты. Но принцесса шевельнула головой, на чудовище огнем вспыхнула шкура и оно, визжа, отпрыгнуло обратно в коридор.
– Пока я еще их контролирую, – сказала принцесса. – Но с минуты на минуту сюда прибежит твой приятель Ухов, а он сильнее любой из этих тварей. Впятером они могут образовать Звезду Зомби и ее лучом проникнуть в комнату. У меня еще слишком мало сил, чтобы блокировать Звезду. Конечно, со мной им придется изрядно повозиться, но тебя они обратят в зомби запросто. Ты любишь есть сырое мясо?
– И что же делать? – растерянно спросил Порнов, внутренне содрогнувшись от такой перспективы.
– То, что у тебя так хорошо получается, – сказала принцесса. – Бить им морду!
Порнов посмотрел на лапы чудовищ и его взяло сомнение.
– Это не самоцель, – успокоила его Мич. – Главное – смыться отсюда поскорее; нам бы только до космокатера добраться!
– А нельзя ли выйти вон в ту дыру, – сказал Порнов и показал на начисто снесенную стену, за которой вместо космоса угадывалось какое-то помещение.
– Бессмысленно, – возразила принцесса, – там мы будем в ловушке и даром время потеряем. Оттуда не выйти. Все стены и двери моей яхты заговорены.
– Так разговори их обратно! – воскликнул Порнов. – Делов-то куча…
– Если бы я могла это сделать, то зачем бы мне понадобилось эту заваруху затевать? – непонятно выразилась принцесса и легко запрыгнула в кресло присевшего кибера. Тот воздушным шариком взвился под потолок.
– Вперед, мой верный конь! Я беру на себя троих. Порнов, смотри, чтобы твой тебя не укусил!
И они ринулись на врагов. Порнов длинным цуки повалил одного зверя, кибер спикировал на головы двум другим, принцесса клинком перерубила руку четвертому.
Ошеломленные внезапным напором, зомби выпустили нападавших в коридор.
– Не пытайся их убить, – звонко крикнула принцесса, распарывая ближайшей твари брюхо. Из него вывалились дымящиеся внутренности и Порнова чуть не стошнило, когда другой зверочеловек, запустив пригоршню в чужие окровавленные кишки, сунул их себе в пасть. – Они уже мертвы. Пытайся сделать им бо-бо, они этого не любят.
– Никто этого не любит, – процедил Порнов, у которого уже была разорвана щека прорвавшимся в ближний бой зверем. – Куда идем?
– Давай налево, – крикнула девица. – К главным шлюзовым. Там уцелел катер.
– Откуда ты это знаешь? – крикнул Порнов и, блоком отбив лапы прыгнувшей твари, изо всех сил врезал чудовищу ниже живота. Вопль перекрыл и без того немалый шум драки.
– Я много чего знаю, – ответила девица, сделала стойку на руках в кресле и, выгнувшись дугой, сбила повисшего на «спине» кибера зомби.
– Вот тебе, – сказал «медбрат» и всадил в сбитого зомби здоровенный шприц.
До шлюзовой было уже рукой подать, когда сумрачные своды коридоров «Оклахомы» огласил неистовый вой подоспевшего на помощь своим сородичам нового зверя.
– Открывай дверь, – скомандовала принцесса еле стоящему на ногах Порнову. Кровь рекой лилась у него из многочисленных ран, правая рука висела плетью, с предплечья левой свисал огромный лоскут кожи. – Поторапливайся! Сейчас они сольются в Звезду и нам конец. – Она вылезла из кресла и встряхнула головой.
– Ну, нелюди, держитесь!
Порнов, упершись лбом в дверь, одной рукой крутил маховик. Болтающийся рядом «медбрат» наблюдал за Порновым, и страдал, что все его утренние старания пропали даром.
– Опять ведь полную диспансеризацию надо делать, – горестно причитал он. – А ручки-то – вот они! – и он поводил манипуляторами, среди которых не было ни одного целого.
За спиной Порнова сверкало так, как будто две бригады электросварщиков устроили соревнование. В вой огня вплетались звериный рев и змеиное шипение.
Порнов уже открывал дверь, когда эта какофония разом оборвалась.
Словно брошенная ребенком кукла, девушка пролетела рядом с ним и с глухим стуком ударилась о переборку. Отскочила от нее и без сознания упала навзничь. Зазвенел и покатился по полу выпавший из ослабевшей руки клинок.
Торжествующий рев сотряс воздух. Порнов оцепенело наблюдал, как огромный, черный как смоль, зверь одним прыжком настиг принцессу и упал на нее сверху. Полетели клочья одежды, и Порнов понял, что сейчас беспомощную женщину будут безнаказанно лишать чести и достоинства. То есть того, из-за чего его лично убивали три раза.
– Ты, московская сторожевая, – злобно сказал он, отлепляясь от перегородки, – не смей ее трахать! Она моя.
Чудовище повернуло к нему окровавленную морду и оскалило огромные клыки. Дикий вой вырвался из широкой груди зверя.
– Подойди и забери ее у меня! – проревел зомби и острым когтем провел по голой груди девушки. Кожа лопнула и рана вспухла бусинками крови.
– Фашист! – вскричал Порнов и лягнул стоящего рядом кибера в бок. Отпала крышка и на пол посыпались пакеты индивидуальной защиты. Порнов вогнал себе тройную порцию обезболивающего препарата и очертя голову ринулся в бой.
В запале ему удалось провести несколько точных ударов в голову твари. Каждый из этих ударов был бы последним для человека. Но не для зомби. Тот падал и, вновь вскочив на короткие сильные ноги, страшными когтистыми лапами пытался ухватить Порнова и подтащить к себе. Порнов крутился юлой и наносил все новые удары; зомби отлетал и вставал вновь. Четверо других тварей безучастно ждали конца поединка. Они знали, что бесконечно это продолжаться не может. Они знали, кто из соперников должен выйти победителем.
Так оно и произошло. Более усталый Порнов в какой-то момент сделал ошибку и зверочеловек, уклонившись от удара, прыгнул ему на грудь. Сбитый с ног Порнов моментально потерял свое преимущество в мастерстве и, подмятый значительно более сильным соперником, долго продержаться был просто не в силах. Рыча и матерясь, они катались по полу и с каждой секундой клыки чудовища все больше приближались к порновской шее. И в один из моментов – Порнов даже не понял, каким образом – ядовитые зубы легонько сомкнулись на его шее. Всего лишь на долю секунды, – но Порнов моментально почувствовал, как кладбищенский холод останавливает кровь в его венах. Болезненно заныли кончики пальцев и ногти стали стремительно утолщаться. Мурашки пробежали по коже и тут же из нее полезли черные с отливом волоски.
– Он наш, – зарычал над Порновым зверь и, подняв голову, победно завыл.