— Синее… — Начала разбирать я. — Всё… будет… да.
Тьфу, бред какой. Просто стоят на краю обрыва, любуются, что ли. Или решают, кто первым пойдет с травкой знакомиться? Теперь вообще непонятно, что им здесь надо.
Шатен махнул рукой на остальных и пошел вдоль обрыва. Брюнет и блондин начали что-то ему вслед говорить, блондин вообще, похоже, вышел из себя, а брюнет молча за ними наблюдал.
Ничего не понимаю. Психуют что-то. Нервничают.
— Командир, — Донесся до меня писк синюга, — Команди-и-ир!
— Да тихо ты! Всю контору спалишь…
Шатен дошел до поворота и остановился. Дальше идет лес по краю обрыва, густой и практически непролазный. Он там наверняка всю свою шевелюру оставит, если пробираться решит. Стоит. Думает. Провел рукой вдоль дерева близстоящего и ждет. Чего ждет?
— Командир… — Писк стал еще жалобней.
— Расслабься и подожди немного.
Я пригляделась, стараясь не моргать, чтобы ничего не пропустить. Дерево встрепенулось, ветви медленно стали клониться к земле, а рядом с кроной вдруг появилось большое отверстие, похожее на средних размеров дупло, зевнуло и сомкнулось.
Шатен начал что-то говорить, а дерево ему тягучим басом ответило, растягивая слова, огласив всю округу:
— Кто-о-о ты-ы-ы та-а-ако-о-ой?
— Леший тебя забери… — Это уже я пробормотала.
Даже дриадам, самым приближенным к природе, не под силу пробудить дерево и разговаривать с ним!
— Не хочу тебя отвлекать, — Пропищал синюг, — Но у меня беда! — На последнем слове он сорвался на истошный визг.
— Да что там у тебя… — Раздраженно начала поворачивая голову, и чуть не упала.
По паутине к синюгу полз паук. Огромный, жирный, с лапами как три ветки вместе. Глазами уже пожирает моего шпиона, клацает чем-то. Ну нет, синюга я тебе просто так не отдам.
Раскорячившись в позе обломанной звезды, отломала ветку и наставила на паука.
— Правее, правее командир, — Начал синюг, — Тыкай, тыкай в него!
Я подалась вперед, прицеливаясь и стараясь не промахнуться. Направляя палку прямо на него тыкнула… И промахнулась.
— Я же говорил, правее бери, правее. — Пожурил меня синюг.
Паук свои восемь глаз на меня поднял и, может это галлюцинации, но мне показалась плотоядная усмешка на его глазастой морде и он… Изменил свой курс. Я начала тыкать палкой в разных направлениях, лишь бы попасть хоть куда-нибудь.
Паук ловко отскакивал и уворачивался от очередного тычка аки балерина.
— Командир, он на тебя ползет. — Сказал синюг то, что я и без него уже поняла.
Я решила сменить тактику. Начала палкой бить не по пауку, а по паутине. Там, где она держалась на ветках. Паук озадаченно проследил за моими движениями и начал еще яростнее перебирать лапами в моем направлении.
— Командир, похоже, проблема теперь у тебя. — Констатировал синюг менее обеспокоенным тоном.
Конечно, за свою шкуру всегда больше переживаешь.
— Да помолчи ты, мешаешь думать.
Вообще думать я сейчас не могла. Паучище меня проглотит и не заметит. Даже косточки не выплюнет. А я жить хочу. У меня Правители в лесу. Котэна нет. На кого я их оставлю? На синюг? Пропьют весь лес. За бутылку родину продадут.
В одном месте паутина начала отрываться, но эта липкая штуковина все равно цеплялась за основание. После нескольких яростных движений палкой, нити начали отрываться и половина паутины безвольно повисла в воздухе. Синюг разгадал мои намерения и начал возмущаться.
— Командир, ты чего делаешь? Я же упаду!
А меня сожрут. И тебя. Надо пустить паучка в свободный полет. Когда оставался последний маленький клочок, оторвав который я бы свершила задуманное, мне на голову что-то прилетело. Со стороны синюга донесся сдавленный писк, а я замерла.
Это что-то начало перебирать лапами. Я честно пыталась с собой совладать. Я пыталась! Но у меня не получилось. Не переношу насекомых, особенно насекомых огромного размера. Особенного жирных пауков. Я их не боюсь. Нет. Я их терпеть не могу!
— А-а-а-а-а!
Огласив всю округу своим криком, забыла о своем положении на высоте трех метров. Это и стало фатальной ошибкой. Повалившись назад я уже в полете осознала всю степень задницы, в которую угодила. Ойкнув, я приземлилась всем своим весом на куст календулы, ободрав оба локтя, вывихнув плечо и больно ударившись коленом. Ну вот… Брюки порвала. В волосах ветки и листья, синюг на паутине болтается… Удачно последила, ничего не скажешь.
Я сидела в кустах, размышляя над несправедливостью жизни, в частности — над работой шерифа. Синюг ругался на заднем фоне, а спереди полукругом возвысились объекты наблюдения.
— Мисс Линер? — Искренне удивился шатен. — Что Вы делаете… здесь?
Сказав «здесь» он имел в виду кусты, в которых я сейчас восседала, вытаскивая из волос ветки.
Я листок с куста сорвала и будь я на ногах, точно под нос бы ему сунула.
— Экологию проверяю. Я ведь ведьма, мне по статусу положено. — Я сдунула упавшую на лицо кудряшку. — Вот, посмотрите, какой экологически чистый лист. Куст. Ягоды для употребления будут пригодные. А все почему? — Я поднялась, схватившись за поясницу. — Потому что я, ведьма этого леса, тщательно слежу за растениями. Можете сами убедиться. Возьмите, пожуйте. — Я таки сунула ему под нос этот лист. — Не хотите? Как хотите. А теперь, если вопросов больше нет, я пойду. У меня еще вон сколько леса непроверенного…
Я сделала шаг, ощутив острейшую боль в коленном суставе на правой ноге, но виду не показала. Левое плечо начало безжалостно ныть, а поясница грозилась переломиться пополам. Синюг замолк, видимо, не хотел привлекать к своей скромной персоне излишнее внимание. Пусть просит пролетающих мимо пернатых, своим помогут. А я возвращаться не буду. Мне бы до дома доковылять. Там Вилмар. У него хорошо получается с такими повреждениями справляться.
Глава 2. Дело ясное, что болото синее
Фридрих Вильгельм Ницше «Так говорил Заратустра»
Домой я сегодня возвратилась на удивление рано. Заходила в дом, раскорячившись на весь дверной проем, что не осталось незамеченным. Вилмар уже вернулся и теперь смотрел на меня очень недовольным взглядом. Обычно этот взгляд ничего хорошего не сулит.