— Такими темпами про нас никто не узнает, — сказал тихо подошедший Умник. — Нужно доработать наш план.
— Много чего придется дорабатывать.
Но, как оказалось, слова об информационной поддержке от шишек Патруля были не пустым звуком. Включив Галактические Новости, мы утонули в куче информации о нападении на мирный гражданский лайнер. Телеведущие разных рас на разных языках взволнованно освещали события недавней трагедии. Откуда-то даже появились съемки с места событий, хотя кроме нас, лайнера и пиратов в радиусе пары парсеков никого не было.
— … страшная трагедия, — профессионально вещала взволнованная гуманоидная ведущая. — Обошлось без жертв, но пассажиры получили огромную моральную травму. Некоторые перестали общаться, были зафиксированы попытки суицида…
— … полиция обвиняет в нападении неизвестный пиратский корабль, — текст на экране переводил на используемый в нашем секторе язык речь пернатого представителя народов Денеба. — Это явно новички, так как данных в базах разыскиваемых пиратов по ним нет. Полиция обещает приложить все силы….
— А вот и огласка, — сказал я и выключил головизор. — Пока еще мы «неизвестный пиратский корабль», но, думаю, довольно скоро станем «грозой космоса» или чем-нибудь подобным.
— Шелест, отличная работа! — не спрашивая разрешения включился браслет связи. — Еще несколько подобных налетов, и про вас узнают даже за пределами границ Федерации. Ожидайте следующего сообщения о нападении пиратов. И да, если нужно что-то, жду от вас список. Естественно, в разумных пределах.
Браслет щелкнул и погас, прерывая передачу. Команда заметно оживилась при последних словах хлыща из Патруля. Парни загалдели, наперебой озвучивая свои потребности. Странно все это, прям аттракцион невиданной щедрости от Патруля. Сильно похоже, что патрульный просто связной, а за ним стоят люди посерьезнее. Иначе, как объяснить финансирование наемников, вроде нас?
— Слушай, командир, — от команды отделился Умник и приблизился ко мне. — А давай запросим у них список, что могут дать?
— Хорошая мысль, — согласился я с нашим связистом. — Сейчас запрошу.
Отправив запрос и шуганув парней шуметь в другое место, я с облегчением упал в свое старомодное кожаное кресло. Приобрел я его на аукционе всякого хлама в далекой Солнечной системе. Где-то на окраине Млечного Пути — вроде название не переврал. Рассказывают, что именно там находится родина людей, но я не особо верю в такие сказки. Всего одна обитаемая планета, да и то почти полностью отравленная. Но кое-чем полезным там можно было разжиться. Причем, совсем недорого.
Вот я и прикупил себе деревянное кресло, обитое черной кожей какого-то местного животного. Внутри был мягкий материал, я не стал узнавать, что это такое и из чего изготовлено, кресло было мягким и удобным, этого вполне достаточно. Уже позже Умник нашпиговал его электроникой по самое не балуйся, а Свен присобачил гравитационный движок с транспортировочной платформы.
Тренькнул браслет и развернул голограмму пришедшего документа от полковника Патруля. Прочитав первые несколько пунктов, я порадовался, что сижу. С каждым новым прочитанным пунктом я понимал все меньше и меньше.
— Умник, иди сюда, — я решил призвать себе в помощь самую светлую в техническом плане голову. — Ты что-нибудь понимаешь?
Умник замолчал, погрузившись в изучение присланного документа, а я встал и налил нам обоим выпить. Без алкоголя разобраться в списке было сложно, для меня уж точно. Связист коротко кивнул, поблагодарив за выпивку, и вновь погрузился в документ.
Что-то не сходилось у меня. И если некоторые позиции не вызывали вопросов, то наименований большинства пунктов я просто не знал. И это после стольких лет в гвардии, после богатейшего разнообразия оружия и техники, что мы нередко использовали на службе. Например, генератор темпорального поля локального действия. Что это? Какого еще локального? Или вот это, двигатель скользящего тоннеля. Отхлебнув большой глоток рома, я закрыл глаза и попытался выбросить список из головы. Пусть Умник разбирается, не зря его так прозвали. А потом пояснит на простом языке, что нам предлагают и как это использовать.
Парни едва слышно шумели за дверью, Умник молчал, и я невольно погрузился в тревожный сон. Мне снилась какая-то бессмыслица. Огромный имперский ящер, почему-то фиолетового цвета, в блестящей броне стоял в обнимку с роскошно разодетым в черный бархат и золото насекомообразным представителем Роя Сцекна. Ящер довольно улыбался, не делая попыток сожрать собеседника. За ними, чуть в стороне, плеон переливался всеми цветами радуги, что-то втолковывая ледяному великану. Еще чуть далее, механоид в компании с двумя краснокожими киборгами палили с плазменных, встроенных в верхние конечности, пушек по летающим в воздухе золотистым мелким бабочкам. И над всем этим безумием, восседая на своем богато украшенном кресле, парил в воздухе Президент Звездной Федерации, напевая похабную пиратскую песню и дирижируя себе рукой.