Орки, оставленные бдить за безопасностью своих собратьев, несмотря на уговоры людей, на месте сидеть, конечно, не стали. Необходимо было наблюдать за местностью, периодически обходить машину кругом. Это, конечно же, вызвало недовольство у немцев, ссылавшихся на нарушение секретности и маскировки. Но орки молча проигнорировали их возмущения. В конце концов, когда до Артура наконец дошло, что орки не могут все одновременно разместиться в кузове, немцы немного успокоились, но оставались крайне недовольными и нервозными. Идиллию местной ночи портила лишь возня магов, которые всю ночь шарахались по округе и еле слышно переругивались между собой или шептали заклинания. В остальном ночь была спокойной: ветер шумел в кронах невысоких деревьев, облака медленно ползли по темному небосводу, закрывая собой редкие россыпи звёзд и серп одинокой местной луны. Грунг наслаждался этой невероятно фантастической атмосферой, кому расскажи – не поверят. Да он и сам не всегда верил в происходящее вокруг. Самобеглые повозки, летающие железные птицы, которые даже не машут крыльями – бред какой-то, ещё эти ходячие мертвецы, хотя, это, наверное, ещё могло произойти в его мире.
Алый диск светила ещё не показался из-за горизонта, а немцы уже погрузились в машины и повезли орков дальше. Жратвы не было совсем, Артур не дал оркам охотиться, заявив, что до пункта назначения осталось совсем немного - там всех должны накормить, так что тратить время на охоту и приготовление пищи нецелесообразно.
11
Пара одиноких грузовиков, ревя и грохоча, снова неслись по разбитым дорогам чужой земли. Когда солнце поднялось достаточно высоко, осветив окружающий ландшафт, Грунг уселся сзади у самого выхода и через щель в пологе, особо не высовываясь, начал рассматривать окружающие пейзажи. Это вновь были поля и редкие лесные массивы, иногда на горизонте можно было наблюдать дымовые столбы от пожаров, в целом же ничего не менялось. Пару раз грузовики промчались мимо небольших разоренных поселений местных. Никаких признаков жизни Грунг там не заметил. Учитывая их способности к маскировке, все жители либо покинули поселение, либо остались здесь в качестве корма для падальщиков. Вдруг первый грузовик, в котором находились орки, резко остановился, подняв пыль с дороги, а идущий следом, не успев затормозить, начал уходить от столкновения и скатился передним колесом в придорожную лужу. Из кабины первого грузовика послышалась мало связная ругань. Артур орал на командира танкистов за то, что тот пропустил нужный поворот, хотя сам всю дорогу сидел с развёрнутой картой. Всё-таки немцы заблудились в незнакомой местности. Их грузовик начал спешно разворачиваться на узкой дороге, второй же, застряв в луже, перегородил обратный путь. Началась возня и толкотня людей и техники. Пришлось привлечь одного из орков. Муг без особых усилий помог вытолкать грузовик, который беспомощно рычал, не в силах нормально зацепиться колёсами за грунт. Наблюдать за человеческой техникой для орков было очень интересным занятием. В столь нестандартной для неё ситуации выяснялись новые нюансы её конструкции, и оказалось, что машины эти очень далеки от идеала. Больше всех интерес проявлял Грог: он даже достал из сумки чешуйник с писалом и, отлистав чешуйки до чистых листов, начал что-то выцарапывать и делать пометки. Грунг же старался больше наблюдать за суетой людей, стараясь глубже понять их повадки. Маги принялись высказывать командиру своё недовольство: их грузовик, идущий вторым, постоянно находился в клубах дыма от идущего впереди грузовика. Маги решительно настаивали, чтобы их грузовик оставшуюся часть пути проследовал первым, потому как невозможно так долго дышать пылью. Артур долго с ними спорил, ссылаясь на какие-то правила, и отказывался выполнять их требования. Как только Муг вытолкал грузовик, его заставили залезть обратно в кузов, а раздраженный Артур сам лично завязал тесёмки на пологе шатра, в котором прятались орки. Но лишь только он отвернулся и направился к кабине, Грунг двумя пальцами раздвинул свою смотровую щель до удобных размеров. Артур, кряхтя, забрался на своё место, громко хлопнул дверью и, рявкнув ругательством на водителя, заставил его продолжить дорогу. Некоторое время пришлось ехать обратно к пропущенной развилке. Но вырулив в нужном направлении, почти сразу грузовики вновь сделали очередную вынужденную остановку. Дорога начала уходить вверх по довольно продолжительному склону: машинам людей стало гораздо тяжелее, они натужно выли двигателями, в конце концов следовавший вторым грузовик начал исторгать из себя клубы пара и, потеряв ход, остановился. Водитель впередиидущей машины, видимо, не заметил происшедшего, и Грунг аккуратно постучал по кабине (металл, из которого она сделана, очень тонкий, орк боялся наделать вмятин или что-то сломать). В кабине быстро поняли, что произошло, грузовик сразу остановился и начал двигаться назад, к отставшему. Стоянка выдалась довольно продолжительной. Сидеть в шатре никто из орков не собирался, и они выбрались на дорогу, не обращая внимания на требования магов и офицера оставаться в кузове.