«Блокирующий псайкерские техники мох? Хотя… чем только ни богата Галактика», — подумал Кортез и дал знак двигаться дальше. Вскоре группа подошла к развилке. Собственно, проем, из которого они вышли, по всей видимости был секретным проходом в стене главного прохода в крипту. С одной стороны, где проход уходил вверх, еще доносилось слабое эхо шагов удаляющегося епископа, а вот с другой доносился запах краски и девичьи голоса. Несколько метров, и аколиты остановились перед приоткрытыми решетчатыми створками, за которыми чуть поодаль виднелось пятно яркого электрического света, в котором три молоденькие монашки вели оживленный спор об оттенках синего, смешивании красок и еще чем-то из той же серии.
— Будем стрелять? — спросила Альке.
— Кроме того, что мне не нравится идея вырезать всех встреченных на пути, я не хотел бы, чтобы на эти фрески попала кровь, — задумчиво возразил Кортез, прислушиваясь к слабому, но явственному пси-фону от краски.
— А мы так, чтобы не попала.
— Как? Они возле этой стены постоянно топчутся.
— В голову! Там мозги если что…
— Отставить стрельбу. Нас трое, их трое. Хватаем, затыкаем рот, связываем. Все быстро и тихо.
— Но… я в рукопашном… не уверена, — с трудом выдавила Альке, отводя взгляд.
— А это тебе тогда зачем? — не понял Кортез, кивая на катану.
— Это же благородный клинок! Символ!
Арбитр вздохнул.
— Учитывая обстоятельства и характер противника, ты справишься.
Действительно, девушки были юны и расслаблены. Внезапная атака застала их врасплох, вызвав ступор, а у одной и вовсе обморок, так что проблем с шумом исвязыванием не возникло.
Еще чуть дальше проход перекрывали еще одни кованные ворота, на этот раз запертые и по виду — открывавшиеся нечасто. Кортез взломал замок все так же легко, и аколиты проникли в саму крипту. Первым делом Кортез проверил помещение пси-чутьем. Вопреки ожиданиям, все предметы в крипте оказались пассивны, зато легкий фон шел снизу. По результатам тщательного осмотра, книга была выбракована как слишком новая на вид для оригинала жития, саркофаг вскрыт, а чаша свинчена со своего крепления. Что характерно, являясь ключом к запору саркофага, чаша оборачивалась ровно девять раз, лишний раз напоминая о том, какому богу служат местные деятели культа.
Пока Альке осторожно, мало ли что там почти-шаман Кортез сказал по поводу отсутствия фона, упаковывала чашу, мужчины сдвинули крышку, открывая взгляду длинное тело в клубах голубоватого тумана, с застывшими знакомыми чертами. Пугающее сходство. И никаких следов разложения. Присмотревшись внимательнее, Дариэл понял, что мощи-то не то чтобы нетленные, да и не мощи вовсе. В саркофаге лежала очень искусно сделанная, но все-таки кукла.
Хмыкнув и вспомнив слова Кортеза об источнике фона, он без особого пиетета вытащил подделку и обнаружил, что дно тоже ложное. Оно скрывало лестницу еще ниже.
— Прежде, чем мы пойдем, может, перетащим девушек сюда? — внезапно предложила Альке. — Если обнаружат, что их нет, будут некоторое время искать. Это лучше, чем если найдут связанными.
Мысль была здравой. Монашки, увидев небрежно брошенную на полу куклу святого, лишились чувств уже все разом. В рамках небольшого хулиганства, Альке пересадила копию Гаруспика напротив сваленных под стеночкой девушек, а Дариэл написал на стене «Гнев Божественного Владыки обрушится на Грешных!» на эльдарском. Ребячество, конечно, но они потратили на это не более пары минут, а после отправились вглубь.
Вертикальная лестница привела их в странное помещение, просторную комнату, из которой уходили два просторных коридора, строго друг напротив друга, располагающихся у дальней стены. Это все выглядело странно знакомым, особенно с перепадом высоты пола, но настолько неожиданным в феодальном мире, что ассоциация с перроном возникла далеко не сразу. Углубление, которое могло бы быть путями поезда, заросло все тем же синим мхом, но местами сквозь него все же проглядывал металл.
— Да это же монорельс… — сказал вслух Дариэл, на всякий случай содрав немного мха и убедившись, что металлическая полоса по центру углубления сплошная.
По всей видимости, поезд здесь в последний раз проходил целую вечность назад, слишком все выглядело запущенным. Да и с одной стороны пути буквально через пару метров упирались в завал. А вот второе направление было свободным, и аколиты пошли вдоль рельсы, внимательно вглядываясь и вслушиваясь в полумрак.