Это был Линд, место, откуда чаще всего стартовали корабли к забытому и смертельно опасному Кенову.
Город — улей, лежащий на планете под нами расцвечивал ночную сторону планеты мириадами огней.
Империум. Мы снова были дома.
Когда корабль пристыковался — неслыханная редкость, большая часть команды не пошла по кабакам, а почти организованно и с очень задумчивыми лицами потянулись к храму Бога — Императора. Многим пришлась по душе мысль, что за такое чудо Его следует благодарить всю оставшуюся жизнь. Капитан пал на колени перед госпожой дознавателем и, вернув ей все деньги за полет, поклялся завязать с контрабандой — несмотря на все риски.
— Я не знаю, чем это для меня закончится, госпожа. Из этого бизнеса обычно выходят вперёд ногами. Но этот полёт показал мне что я шёл не по тому пути. Я ошибался и ставил… трон золотой выше Золотого Трона. Это нужно изменить.
Можно сказать, вы помогли мне понять… И я не знаю, благодарить ли вас или проклинать за это. Но знаю, что дальше так продолжаться не может.
— Я завела вас в пучину, и я вас вывела из неё. Так что, полагаю, между нами баланс сведён. И я надеюсь, что вы сможете свернуть дела аккуратно. Живите долго, капитан. Ибо Император защищает.
— Что же. Раз на этом наши пути расходятся, я хотел бы пожелать вам, госпожа, догнать человека, по следам которого вы идёте. И найти его живым и здоровым. Я буду молится, чтобы у вас всё получилось.
Судя по его лицу, впечатлений от полета ему хватило, чтобы думать о том, как обратить свое сердце служению Императору во храме его. Или даже уйти в монастырь.
Нас же ждало продолжение непростого путешествия. Все самое трудное было еще впереди.
Глава 15
Til Valhall
— Вот так вот. — Крайняя панель новой обшивки встала на место, прикрывая гравировку с ритуальными символами, я вытер пот со лба. — Всё при нас, и глаза мозолить не будет.
— Молодцы. — Одобрительно кивнула головой Мира Липпе. — С глаз долой — из сердца вон. Следы в каюте «Спящего принца», где жил господин Инквизитор, я по возможности затерла. Ну, как получилось. По крайней мере, разобрать что там были за манифесты пси, теперь гораздо сложнее. Что у нас по текущей дате?
— Если исходить из данных портовых служб… от момента входа в гейт у Сцинтиллы, мы потеряли в варпе около девяти месяцев, моя госпожа.
Девять месяцев. За всеми нашими песнями и танцами со штормами, ведьмами и неведомой варповой фигней мы потеряли примерно столько времени.
— Это доху… много, очень много. — Озабоченно произнесла дознаватель. — Фрэнк, на тебе поиски возможных следов господина Липпе. Внешность у него характерная, если он сюда вдруг добрался — шансы есть.
Молча кивнув гвардеец исчез в проёме шлюза.
Через какое-то время Фрэнк уже было пришел к выводу, что либо господин Инквизитор сюда не добрался, либо следы его за без малого год серьезно поостыли, его внимание привлек стен уличного пикт-художника. Каждый пилигрим, добравшийся на Линда должен посетить храмы, отравиться на улице пирожком с несвежей крысятиной и за непонятные деньги запечатлеть свой исполнившийся благодати лик на размытом, черно-белом, дурно проявленном пикте. Копия, с шансами, останется на стенде у запечатлевшего прохиндея, как памятный трофей его оборотистости, напору и сомнительному искусству.
Вот на одной такой уже заметно выцветшей от времени карточке, на заднем плане, намётаный глаз и поймал до боли знакомый профиль.
— Когда была сделана эта фотография? — Поинтересовался Фрэнк.
— Ээээ, какая разница? — Махнул рукой его собеседник. — Ты посмотри качество какое хорошее! Давай тебя сфотографирую! Недорого возьму!
— Давай ты мне скажешь, когда это сделал, а я не буду бить тебе ебало? — Немедленно внёс встречное предложение бестактный гвардеец.
Фотограф примирительным жестом поднял руки, делая шаг назад.
— Эээ, ты тут кулаками не размахивай, видишь, тут аппаратура. Она, между прочим, денег стоит. Повредишь чего нибудь — энфорсеры мигом за яйца подвесят. Че те надо то? Давненько, с год назад. Хочешь — забирай, только кулаками тут не маши.
— Чтоб новых таких не появлялось, я знаю у тебя есть негативы. Понял?
— Не понял. А какого вообще хуя? — В голосе звучало вполне искреннее удивление. — Че с ней не так, баба как баба?
На первом плане и впрямь была запечатлена вполне симпатичная девушка.
— Не твоя — не фотографируй. — Лаконично подвёл черту Фрэнк.
— Понял. — Немедленно кивнул его собеседник и отдал кадр гвардейцу. Тот проявил совершенно несвойственный ему такт.
— Всего доброго и хорошего дня.